Волшебная дуэль

– Работать, Веспасиан, я их заставить не в силах, а вот отсюда сбежать – пожалуйста. Тимочка, не согласишься ли ты со мной вместе организовать такую небольшую бурю.

– Запросто, – оживился тот. – Можно даже с грозой и градом.

– Молодцы, – второй раз за сегодняшний день одобрил Веспасиан учеников мага.

– Только вы это… поосторожнее, – счел своим долгом предостеречь Морфей, зная по личному опыту, что их совместные иллюзии порой выходят из-под контроля. – Чтобы Сила Троевича нам тут не продуло и не замочило.

– Тимофей, – посмотрела на него Кассандра. – Давай действительно договоримся. Держим бурю с градом только у самого берега и, как только люди сбегут, сразу же убираем.

– Заметано, – кивнул Тимка. – Начнем с иллюзии дальнего грома, огромной тучи и холодного ветра.

– Ледяного ветра, – уточнила Саня.

– Ладно, – кивнул Тимофей. – Я просто к тому, что надо дать им возможность собраться и удрать. А уж потом как следует польем ливнем с градом.

– Да поливать особенно и не обязательно, если они уже удерут, – сказала Кассандра.

– Как раз обязательно, – возразил Мишка, которому хотелось посмотреть на ливень с градом. – Иначе они назад вернутся.

– Три-четыре, начали, – тихо произнес Тимофей.

Среди лазурно-голубого неба откуда ни возьмись прямо над озером возникла огромная многослойная туча. Сперва она громыхнула, но так, слегка. Затем громыхнула как следует. Веспасиан, в образе кота сидевший на дереве и наблюдавший за отдыхающими, с удовлетворением сообщил:

– Испугались. Заволновались. Поддайте-ка им еще для убедительности.

Громыхнуло совсем уж по-настоящему. Со свистом пронесся порывами холодный ветер.

– Царица котов! – взвыл Веспасиан. – Меня-то зачем сдувать с дерева? Я еще пригожусь. На них, на них направляйте.

– В данном случае Веспасиан совершенно прав, – сказал Морфей и на всякий случай отбежал подальше от опасной бури.

Сверкнуло подряд несколько ярких молний.

– Дождь давать или еще рано? – не терпелось Тимке.

– Подождите, – ответил со своего наблюдательного пункта волшебный кот. – Пусть соберутся и уйдут. А то, если с дождем поторопитесь, они под кустами засядут и станут пережидать. А нам надо совсем очистить территорию.

Ветер усиливался. С озера донеслись крики. Судя по гулу, многие из отдыхающих уже спасались бегством. Другие орали им вслед:

– Нас, нас подождите!

– Вася! Шашлык не забудь! Дома поджарим! – вопила какая-то женщина.

– Ма-амочка! Не хочу домой! Хочу еще купаться! – ревел в голос ребенок.

Шаги и голоса постепенно удалялись.

– Вот теперь можно и дождичек, – сказал Веспасиан.

И грянул ливень пополам с градом. Молнии секли небо. Ветер стонал. Вода на озере плескалась, словно в разбушевавшемся море.

– Ой, молодцы, ребятки! Ой, складненько! Прямо лепота, – подпрыгивал от восторга домовой.

К шуму дождя и грохоту грома прибавился треск кустарника. Но ветер тут был ни при чем. Из густых зарослей выломилась огромная коричневая голова диплодока Ираклия.

– Чего это вы, братцы, расшалились-то, а? – спросил он.

– Прекращайте, – скомандовал кот.

Тимка с Кассандрой мигом убрали стихийное бедствие. Над озером с лазурного неба засияло солнце.

– А я думал, Темные озоруют, – пробасил Ираклий. – Ой, что это с Силом Троевичем? – испугался он, заметив неподвижно распростертого на земле мага.

Веспасиан, спрыгнув с дерева и обернувшись человеком, вкратце обрисовал ему ситуацию. Ираклий горестно вздохнул и выдохнул, отчего высокая трава на поляне вмиг примялась, а Морфея сдуло в крапиву.

Он вылез, потирая обоженные голые коленки.

– Слушай ты, доисторический, поосторожнее. Тут, кроме тебя, еще, между прочим, народ имеется.

– Ну, извини, – виновато ответил диплодок.

Впрочем, появление его пришлось кстати. Он помог быстро перенести Сила Троевича к мышиной норке у края берега. Теперь предстояло самое главное: чародей обязательно должен был уменьшиться.

Кассандра взяла его безжизненную руку, два пальца которой едва поместились в мышиную нору. Девочка так волновалась, что закрыла глаза. Однако, даже не видя, она явственно ощутила, как рука чародея в ее руке будто сжимается и ссыхается. Она открыла глаза. Спящий Сил Троевич стремительно уменьшался, и вот он уже превратился в крохотное существо, которое ребята без труда втолкнули в нору. Ундина и Морфей уменьшились сами и поторопились за Силом Троевичем. Веспасиан прыснул эликсиром на себя и ребят, и секунду спустя вся компания уже бережно несла Сила Троевича к дому тети Иванны.

– Я вас там встречу, – прошептал в норку Ираклий, и всю компанию чуть было не сдуло вниз.

Диплодок с чувством выполненного долга плюхнулся в воду и, вспенив озеро, ушел на глубину.

Глава XXI Потайной ход

Темные растерянно смотрели на Киму. Первой пришла в себя Татаноча.

– То-то он у нас какой-то зеленый был. Куда же он переселился?

– Да камыши нашептали, что в озеро, – сообщила кикимора.

– Чего ему в озере делать? – удивилась Ядвига Янусовна. – Сил Троевич ведь не водяной.

– Водяной там вообще в настоящее время отсутствует, – сообщила кикимора. – Уж полгода как место вакантно.