Волшебная гайка

— Ха-ха-ха! — говорю. — Ты, наверное, разговаривал по телефону с моим братом Петей. Так вот, имей в виду, что мой старший брат Петя большой шутник. Он тебя нахально обманул. Я одну его девушку проучила, так и он тоже… Ха-ха-ха! Она, понимаешь, вцепилась в него — прямо не знаю. Я ей по телефону и говорю: это кто? Это Светлана или Вера? Будто у Пети их сто штук — Светлан с Верами. А ее на самом деле Наташей зовут. Понимаешь?

— Понимаю, — говорит Вова Крючков. — Выходит, у вас вся семья такая?

Ну что с ним толковать? Я перестала говорить «ха-ха-ха», повернулась и молча отправилась в класс. Но на уроках чувствую, Вова Крючков смотрит на меня и смотрит. А у меня вообще-то есть на что посмотреть. Я внешне ничего, привлекательная. У меня и голова красиво посажена, и нос выразительный, горбинкой, и глаза лучистые, и фигура в норме. Мы ведь, женщины, всегда чувствуем, если у нас есть на что посмотреть. Я, например, это с детского садика чувствую. Если не раньше.

На другой день я на уроках уже вообще ничего не соображала. Потому что все время ощущала на себе не только Вовин взгляд, но и взгляды других мальчишек. Вова-то Крючков самый красивый у нас в классе. А раз на меня самый красивый стал глазеть, за ним, естественно, хором все остальные. Точно бараны. Так прямо и прожигают меня взглядами.

После уроков подскакивает ко мне Гоша Тюняев, нахал и драчун, и говорит:

— Хочешь, я тебе портфель до дому донесу? У всех на виду.

— Нет, — отвечаю я ему, — не хочу.

А сама, как черепаха, уже готовлюсь голову в панцирь спрятать.

Но он ничего. Помялся и говорит:

— Если кто к тебе станет приставать, ты сразу мне скажи. Я его быстренько отучу. Ты мой способ знаешь.

Что началось! Кто из мальчишек мне самую лучшую заграничную жвачку несет, кто мороженое, кто билет в кино предлагает, кто готов за меня в моих же тетрадях домашние задания делать. И чем больше всеобщего внимания проявлялось ко мне, тем сумрачней становился Вова Крючков. А чем сумрачней становился он, тем больше старались остальные мальчишки.

Замкнутый круг!

Девчонки только губы ехидно поджимают и по углам шепчутся.

— Во Дунаева завлекает! Во перья распушила!

Я им говорю:

— Дуры вы ушастые. Кого я завлекаю? Никого я как раз и не завлекаю.

А они отвечают:

— Ладно, ладно, Людка, у тебя отлично получается. Валяй дальше.

Ну, дела! Во брат мне устроил. Я со своими неожиданными переживаниями враз забыла про его пигалицу. Мне теперь знай от своих вздыхателей отбивайся да в зеркало поглядывай. Меня со всей этой историей словно магнитом потянуло к зеркалу. Гляжусь и гляжусь, точно последняя дура. И никак не могу наглядеться.

Короче, вскоре в классе не осталось ни одного равнодушного ко мне мальчишки. Из других классов уже стали прибегать. Даже из девятых.

— Где тут у вас красавица Дунаева?

А перед Новым годом Вова Крючков совсем свихнулся. Перешел, как говорится, всякие грани.

Возвращаюсь я из школы домой, бабушка меня в прихожей встречает. Стоит у двери в кухню и смотрит на меня сожалеющим взглядом. У нее обычно такой взгляд, когда я случайно что-нибудь разобью или схвачу двойку. Но тут я как раз и не била ничего, и на уроках меня ни по одному предмету не спрашивали.

— Ты чего? — говорю я, а сама спокойно раздеваюсь.

— Х-м! — делает носом бабушка. Что означает: знаем мы про тебя все насквозь и даже глубже.

Гляжусь в зеркало, которое тут же в прихожей. Форма не помята, нигде не порвана и не испачкана. А на столике возле телефона стоит открытка. Обычная открытка, которые приходят перед Новым годом. Дед-мороз, снегурочка и часы Кремлевской башни.

Беру открытку и переворачиваю ее. «Дорогая Люда!» Я — сразу на подпись. Читаю и от ужаса не знаю, куда деваться. Подпись там такая: «Искренне твой Вова Крючков». Середину я уже и читать не стала. Обычные слова. «Поздравляю тебя с Новым годом! Желаю здоровья, успехов и большого личного счастья!» А ниже та самая подпись.

Вот это Вова отмочил! И не понять: то ли он действительно от великой любви голову потерял, то ли такая шутка.

Впрочем, какая разница. Я шутки ценить умею. По телефону Вова, конечно, пошутить не мог. Или хотя бы в письме. Открыточку прислал. Специально, чтобы каждый мел возможность в нее заглянуть. Заглянуть и прочесть: «Дорогая Люда!» «Искренне твой». Мой! Мой собственный Вова. И совершенно искренне. Жаль, он еще не написал: «Крепко и совершенно искренне тебя обнимаю и целую». Шутить так шутить. Чего уж!

Нет, это ведь надо! «Искренне твой» и «дорогая». Ясно, бабушка сразу невесть что подумала. Я бы на ее месте тоже подумала.

Не поднимая глаз на бабушку, топаю я прямо в туалет. Открытку в мелкие кусочки и — в унитаз. И пять раз воду спустила.

А что дальше? К Гошке Тюняеву бежать? Чтобы Гоша Тюняев тоже с Вовой немножечко пошутил? Однако я решила не горячиться и посоветоваться сначала с Петей.

Что и как, я, разумеется, Пете не сказала. Просто мне нужно немного наперчить одному человеку.

— Какому? — спросил Петя. — Вове Крючкову?

— Почему обязательно Вове Крючкову? — вспыхнула я.

— Он тебе что, нравится? — говорит Петя.