Волшебная книга Зуррикапа (СИ)

   Кафи с Архатом летели вдоль горной гряды. Пальцы птиц были заняты, и возмущение великаншей, лишившей их крова, они высказывали мелодичным щелканьем клювов.

   -Кафи! Совершенно неделикатное поведение, излишне невежливое, - негодовала первая птица.

   -Кафи-кафи, даже чуть-чуть разбойничье, - удрученно уточнила вторая птица.

   -Это называется - чуть-чуть? - возмутился Архат. - Злодейство чистой воды! Ахарна ещё поплатится!

   На это мягкосердечные птицы не нашлись что ответить, но отчаянное щелканье клювов свидетельствовало, что они полностью согласны со своим спутником.

   За остроконечными скалами открылось обширное плоскогорье. Чем ближе подлетали к нему птицы, тем явственнее проглядывалось на серой каменистой почве множество тёмных точек.

   -Что это? - удивился Архат.

   -Пещеры, в которых обитают странные существа - левешеки, - пояснила первая Кафи.

   -Неизвестно, многоножки они, или змеи, - добавил второй Кафи.

   Стоило птицам поравняться с плато, как из щелей и отверстий в камнях высунулись лиловые головы на длинных шеях. Извиваясь, головы потянулись вверх, и было непонятно, приветствуют они пролетавших над ними путешественников или угрожают им. Кафи поднялись выше, продолжая мерно махать крыльями и оставили мрачное плато позади.

   -Разве мы не сделаем остановки? - с любопытством спросил мальчик.

   -Страна Зуррикапа, во владениях которой мы находимся, возникла недавно и мы плохо знаем нравы её обитателей, - ответила первая птица. - Левешеки прячут тела в пещерах, не показывая посторонним.

   -Мы могли расспросить их о старом волшебнике, - не унимался Архат.

   -Левешеки скрытные и не любят расставаться с секретами, которыми владеют, - пояснил второй спутник.

   -Тогда тут нечего делать, - согласился мальчик.

   Беседуя, спутники не заметили, что за ними увязалась сова. Она летела следом, ловя обрывки разговора, затем повернула обратно и направилась к пещере гномов.

   За плато горы взметнулись вверх сплошной стеной. Когда птицы пересекли перевал, горы стали ниже. Местность менялась на глазах. Очертания гор становились мягче, кручи переходили в холмы и перелески. Кафи летели дальше, и взору Архата открылась страна Зуррикапа. Под ногами замелькали изумрудные лужайки с цветочными полянами ярких раскрасок, серебристые ленты прозрачных ручьёв, диковинные кустарники и деревья. Вокруг веселым хороводом гудели шмели и пчелы, порхали невиданные бабочки, трещали пёстрые стрекозы. Отовсюду доносились птичьи голоса и трели. Недавно Архат пришел бы в восторг от увиденного, но теперь на сердце лежала тяжесть. Он вспоминал растоптанный Бамбар, сгинувшего в пропасти Рукона, разрушенное жильё добрых Кафи, иссякшую запруду под водопадом. И всё же Архат не был бы обычным мальчишкой, если бы быстро не забывал о бедах, стремясь навстречу новому, неизведанному.

   Достигнув густого леса, Кафи покружили над кронами, высматривая кого-то и опустились под высоким деревом, на траву. Архат заворожено оглянулся вокруг:

   -Я в стране волшебника Зуррикапа, - повторял он.

   Он подпрыгнул и издал восторженный крик.

   -Вэл-л-ли-рэй!!! Я в Волшебной стране!!!

   Кафи покачали прелестными головами, глядя на это мальчишество. С веток на гостей смотрели любопытные птицы, из-за стволов деревьев выглядывали привлеченные шумом звери. Архат ничего не замечал. Оглашая окрестности радостными воплями, он помчался вглубь леса, но скоро вернулся на поляну.

   -Где сорока? - спросил слегка запыхавшийся юный бродяга.

   -Сейчас увидите, - к чему-то прислушиваясь, мягко отозвалась первая Кафи, - несмотря на свою разговорчивость Чанча осторожная птица и не любит показываться на глаза первому встречному.

   В подтверждение слов верхушка огромного дерева колыхнулась, меж ветвей послышался шорох, и к подножию раскидистого дерева вспорхнула белобокая сорока. Она приветливо помахала длинным хвостом птицам Кафи и вопросительно глянула на Архата.

   -Кафи!

   -Кафи-кафи! - наперебой защелкали пальцами провожатые мальчика.

   -Здравствуй, дорогая сорока, - грациозно склонила голову первая Кафи.

   -Нам понадобилась твоя помощь, - церемонно шаркая лапой, добавила вторая Кафи.

   - Слушаю! - деловито отозвалась сорока.

   -Мальчик Архат попал в беду, - начала первая Кафи.

   -Его друг Рукон погиб, - печально продолжила вторая Кафи.

   -Какой ужас! - всплеснула крыльями сорока.

   -Виной всему кочевница Ахарна, ставшая великаншей, - сообщила первая Кафи.

   -Мальчик ищет помощи, чтобы одолеть злодейку, - сказала другая Кафи.

   -Какой молодец! - одобрила Чанча.

   -Без всемогущего Зуррикапа сделать этого нельзя, - закончила короткий рассказ первая Кафи.

   -Такое только волшебнику под силу, - подытожила вторая Кафи.

   -Понимаю, - беспокойно щёлкнула клювом сорока, - вы хотите, чтобы я свела мальчика с Зуррикапом.

   -Вэл-ли-рэй! Это самая умная птица из всех, которых я когда-либо видел! - обратился к провожатым Архат.

Кафи смутились при этих, не слишком любезных словах, но, мальчик и сам догадался об этом, глядя на них. Виновато склонив голову, он сказал:

   -С нею можете сравниться только вы, дорогие Кафи.

   Услышав это признание, птицы повеселели и устроили очередное мелодичное щелканье пальцами.