Волшебная книга Зуррикапа (СИ)

   -Ваша просьба непроста, - ответила Чанча.

   -Будь иначе, мы бы не обращались к тебе, уважаемая сорока! - вскричал Архат.

   -Мне нравится твоя горячность, - склонила голову набок Чанча, - ты не равнодушен к происходящему, мальчик.

   Сорока задумалась.

   -Увидеть Зуррикапа нелегко. Он покинул замок и уединился в Одинокой башне на Черной скале, не желая никому показываться на глаза. Ни одна птица не решится долететь ее до вершины.

   Из груди Архата вырвался вздох разочарования.

   -Меня не зря называют любопытной птицей, - утешила сорока. - Я летаю везде и сую нос в такие места, куда остальным в голову не приходит.

   Архат и птицы Кафи слушали, затаив дыхание.

   -Далеко отсюда, на северо-востоке, возле края кругосветных гор, есть скала. Внутри она полая. В глубине её живет существо по имени Гелом. Там он соорудил гнездо. Гелом нелюдим и дик, мало кто знает о нём в стране Зуррикапа.

   -Мы слышим о нем впервые, - закивали головами птицы Кафи.

   -Гелом молчалив, разговорить его не удалось даже мне, - Чанча сконфуженно захлопала глазами, - Гелом прогнал меня и просил не появляться в его жилище.

   -Зачем же понадобился этот мрачный зверь? - удивился Архат.

   -Только Гелом сможет доставить тебя на вершину Чёрной скалы в Одинокую башню, - убеждённо сказала сорока.

   -Мы немедленно отправимся к нему в гости, хочет он того или нет, - решительно ответил мальчик.

   -Придётся сопровождать вас, - встрепенулась Чанча. - Гелом умеет прятаться, найти его нелегко, а я знаю как он маскирует своё жильё.

   -Будем рады твоей компании, - приложил руку к сердцу Архат.

   Птицы Кафи окружили сороку и принялись с благодарностью отплясывать вокруг неё немыслимый танец, выделывая лапами невообразимые кренделя.

   -Кафи! - мелодично припевала при этом первая птица.

   -Кафи-кафи! - нежно вторила другая плясунья.

   Вдоволь наплясавшись, они оправили перья, привели в порядок длинные хвосты и виновато поклонились с нетерпением поджидавшей их Чанче.

   -Прости нас, великодушная сорока, - молвила первая Кафи.

   -Извини, что задержали тебя, - добавила вторая птица.

   - Сама люблю порезвиться, - махнула крылом польщенная Чанча, - но в отведённое время и в положенном месте.

   Компания покинула густой лес и направилась на поиски Гелома.

   16. ПАУК АХАРНЫ.

   После бегства Архата и Кафи Ахарна места не находила от злости. Она растерла птичью беседку в труху, вывернула из земли дерево Брамогрох корнями кверху, изменила течение водопада, перегородив обломком скалы. Целый день великанша придиралась к гномам, не оставляя в покое и Матхару. Обеспокоенная тётка не могла справиться с бесчинствами огромной племянницы. Помог случай. Ночью над пещерой захлопали крылья. Чутко спавшая Матхара выглянула наружу и в лунном свете увидела серебристую птицу. Это были не Кафи, это была сова.

   -Гу-гу - повелительница левешеков, - представилась незнакомка.

   Сова сказала неправду. Неуживчивые левешеки изгнали пришлую птицу из своего общества, что не помешало считать их своими слугами.

   -Что привело в наши края гостью высокого полета? - льстиво спросила хитрая Матхара.

   -Берегитесь мальчишки Архата, - предупредила Гу-гу, - он собирается встретиться с волшебником Зуррикапом и рассказать ему о вас.

   Это известие напугало разбуженную шумом великаншу: всемогущий колдун, узнав о проделках, может расправиться с нею. Совет родственницы успокоил и ободрил Ахарну.

   -Сотвори страшилище и пошли к старику-волшебнику. Если Зуррикап погубит его, мы немногое потеряем, если окажется слабее, чем представляется, новый слуга расправится с ним, а заодно и с ненавистным мальчишкой и ты станешь полновластной хозяйкой гор.

   Ахарне пришлась по вкусу мысль Матхары.

   -Давно хотела испробовать себя в большом деле, - сказала она. - В конце концов, волшебница я или нет? - рассудила великанша, стараясь не вспоминать о прошлых колдовских неудачах. - Сотворю свирепого помощника, пусть видят, что я могущественная чародейка.

   -Повторяй за мной заклинание, но этим колдовством можно воспользоваться лишь однажды, - предупредила Матхара, - в другой раз оно не подействует.

   Матхара зажмурила глаза и закрутилась вокруг себя. Арахна в точности повторяла её движения. Тётка перевела заклинание на племянницу и тяжело дыша, остановилась.

   -Асса-фасса, рехи-трехи, плимба-мимба, уси-туси, - забубнила великанша замогильным голосом.

   Лицо её почернело, изо рта повалил дым. Кружась и приседая в диком танце, она проговорила подсказанные Матхарой волшебные слова ничего не перепутав, а затем рявкнула так, что окрестные скалы сотряслись и отозвались громовым эхом.

   -Явись не зверь, не птица, а кошмар, ставший явью! - топнула ногой колдунья.