Волшебная мелодия Орфея

– Набожность – не значит ум, набожность – не значит воля, набожность – не значит сила и мужество, набожность – не значит доброта и любовь! – твердо произнес аббат. – Слабости Людовика известны всем. И дать в руки этой земной и порочной власти такое страшное оружие? Ты уверен, что он и Сюжер способны употребить его во благо, а не во зло?

Бернар молчал. Никакой уверенности у него не было. Перед глазами встало изборожденное морщинами лицо старой Бригитты: «Проблему-то с виновным решить просто, только к чему это все приведет и подлинный ли это виновный?» Теперь он наконец понял послание целительницы. Нахлынули детские воспоминания. Тогда один за другим наступили три неурожайных года. Сначала ударила засуха, потом полили дожди и пшеница гнила на корню. Следом началась война, их поле погорело, а последние остатки выгребли посланники сеньора. Наступил голод, их деревня медленно, но верно вымирала. Вспомнил глаза изголодавшейся матери, качавшей на руках трупик младшего брата и пытавшейся всунуть в неподвижный рот иссохшую грудь. Никому не удалось вырвать из ее рук тело ребенка. Так и похоронили через несколько дней мать вместе с младенцем. Отчаявшийся отец не выдержал горя и повесился рядом с могилой жены. Именно тогда нашел сироту отправившийся в паломничество брат Иоанн. Он накормил ребенка и разрешил похоронить тело самоубийцы рядом с женой. Рассудив, что какой бы смертный грех не совершил отец Бернара, наложив на себя руки, не стоит его тело лишать возможности лежать в освященной земле, ибо Господнее милосердие безгранично. Так и оказался Бернар в Клюни. И с тех пор не переставал благодарить Бога за встречу с этим удивительным человеком, каким был брат Иоанн. Именно он научил мальчика грамоте, первым заметил способности и интерес подростка к уходу за больными. Монастырь стал для Бернара настоящим домом, а братство – семьей. И сейчас он чувствовал себя ответственным за судьбу своей семьи. Ох, как права была старая колдунья! Выбор ему предстоял нелегкий!

– Но когда вы решили избавиться от того, кто выдавал себя за Ожье? – задал он давно вертевшийся на кончике языка вопрос.

Петр Достопочтенный вздрогнул и выпрямился в своем кресле. Глаза его гневно сверкнули:

– Ты смеешь обвинять нас в самом страшном грехе? Никогда, слышишь, никогда я бы не позволил моим братьям поднять руку на другое человеческое существо!

Бернар растерялся:

– Он же был угрозой вашей тайне?