Волшебная мясорубка

– Так вот, я говорю, все меня предали, – спокойным тоном, но теперь громогласно, с эхом, повторил Мимненос. – Я кто, по-вашему, Дэв или, черт его знает, крокодил какой? Я говорю, хватит воевать! А они воюют. Ни страху, ни совести. – Дракон вновь преклонил ухо к Тариэлу. – Да. Совсем распоясались. Нашли консенсус, тоже мне! Вон чего в городе натворили. А я ж ведь, это… и жахнуть могу. Есть у меня еще порох в пороховницах. – Мимненос прокашлялся в кулак и выдохнул над строем струю пламеми, как из мощного огнемета. Фуражки слетели с голов командования, но пригнуться от жара никто не посмел.

– Так вот, – продолжал Мимненос. – Сегодня же всем частям сложить оружие и… – Тут Тариэл дернул к себе дракона, оратор выслушал его и продолжил: – И не просто сложить, а сдать его повстанцам. А то совсем их прижали, бедняг. Да, сдать! Все, до последнего ружья. Все им отдать, и – по домам. И больше за оружие не браться. Это я вам говорю, Дэв! Паршивых делегатов не слушать. Врут они все! Слушаться теперь лично меня… И вот его еще, – указал он на Тариэла. – Это мой советник. Приказ понятен?

Строй молчал.

– Я спрашиваю, приказ понятен?! – повторил Мимненос строже.

– Так точно, ваше мудрейшество, – нескладно прошлось по строю.

– Вот и славненько, – сказал Мимненос и склонился над Тариэлом, все также стоявшем на крыше фургона.

– Ах, да! Вот еще что, – добавил змей, выслушав советника. – Припасами и медикаментами с повстанцами поделитесь. По-братски.

Вдруг кто-то из строя нерешительно подал голос.

– Что-что? – переспросил в микрофон Мимненос.

– Разрешите обратиться, ваше мудрейшество! – глухо выпалил один из командующих союзными войсками.

– Давай-давай, не стесняйся, – пригласил Мимненос. Тот сделал шаг вперед и обратился:

– Так ведь перебьют они нас, нашим же оружием, ваше мудрейшество, – виновато сказал генерал.

– Это ты верно заметил, – пробормотал в микрофон Мимненос и покосился на Тариэла.

– Стрелковое орудие под танк пустить, а продовольственный резерв сдать, – подсказал Тариэл.

– Ну, тогда стрелковое оружие под танк и танк тоже потом сломайте. Да-да, все это осторожненько так переломайте, а продовольствие в город отдайте. И там помогите им, если понадобиться, ну, там разгрестись немножко… Все ясно?

– Так точно, ваше мудрейшество! – шагнул в строй офицер.

– Смирно! – скомандовал во всю глотку Тариэл генеральскому стою. – Вольно! Направо! Выполнять, бегом марш!

И строй потянулся обратно в бункер.

Тариэл решил проконтролировать выполнение приказа и на пару часов задержался в штабе, подгоняя генералов. Там и тут связисты обрывали телефоны, в скором порядке набивались письменные приказы, суета была такая, будто армия под угрозой окружения готовится к срочной эвакуации. Несколько раз к Тариэлу подходили связисты, спрашивали, что делать с запросами из Каджети (оказывается, штабом руководили напрямую из черной твердыни). Тариэл говорил, что линия перехвачена, идет дезинформация от врагов дракона.

Когда наспех укомплектованные колонны бронетехники под белыми флагами начали выдвигаться к городу, Тариэл оседлал дракона, и они с Мимненосом направились прямо в замок Каджети.

Дракон вновь летел так быстро, что Тариэлу было трудно дышать. Наконец он догадался надеть противогаз, и стало намного лучше. Теперь ветер не мешал и смотреть. Всю дорогу Мимненос охал и ахал по поводу природы Юдолии. «А ведь и у нас в Боденвельте могло случиться такое», – говорил он, когда под ними ползли пустыни и голые скалы. К темноте они не добрались до замка, и Тариэл попросил дракона приземлиться в темном ущелье.

Какое-то время они искали место, где можно спрятаться на ночь. У Тариэла слипались глаза, и он еле передвигая ноги. День прошел не простой, а завтрашний, судя по всему, будет не легче. Юноша промямлил, что должен поспать, прилег на камни и сразу погрузился в сон. Мимненос посидел рядом с ним, потом взял его, как птенца, под крыло и тоже уснул.

Тариэл проснулся от какого-то потустороннего звука – казалось, натужный вой доносится из-под земли и наполняет собой поднебесье. Сплошной могучий гул раскатывался во всю ширь земли.

Тариэл вылез из-под крыла Мимненоса и уставился в небо. Над ними медленно, будто ползком, летела стройная стая бомбардировщиков. Им не было ни конца, ни начала. Летели они из Каджети на город, который Тариэл и Мимненос вчера так лихо освободили. Но Тариэла сильно не беспокоил этот налет, бомбардировки для его города не новость. Тем более теперь, когда там введен комендантский час и большую часть времени люди проводят в подземелье. Тариэл просто дивился числу самолетов. Они летели слишком высоко, чтобы заметить в ущелье Мимненоса, но пока лучше было не высовываться, чтобы истребители сопровождения, которые имеют привычку нырять к самой земле, их все-таки не засекли. Тариэл сел, скрестив ноги, и продолжил смотреть на ползущий по небу узор из крестиков.

Вскоре над ущельем показался конец этого небесного каравана, потом его хвост утянулся за противоположные скалы и исчез. Но волнистый гул слышался еще долго.