Волшебная нить (СИ)

Тьма в зеркале сгустилась. Чей-то силуэт показался за плечами Кати. Она силилась разглядеть его, полагая, что это Акулина. Неясный облик постепенно обретал очертания, и Катя похолодела. Из-за ее плеч в зеркало смотрело страшное лицо Григория. Бедная девица ахнула и лишилась чувств...

- Где он? - спросила Катя, едва придя в сознание.

- Кто? Кого ты видела? - допытывалась Наташа.

Катя лежала на старом ковре, под голову ей был подложен тюфяк, набитый сеном. Акулина старательно обмахивала барышню фартуком.

- Ох, напугали вы нас! - обрадовалась она. - Упали замертво прямо на стол лицом. Мы уж думали барина звать, да побоялись.

Наташа отпихнула Акулину, склонилась в подруге:

- Катя, душенька, скажи, что ты видела?

Катя молчала. Она не могла сказать правду: что как ей все почудилось? Ведь нет здесь никакого Григория.

- Не знаю... Мне сделалось дурно...

Ей помогли подняться. Девицы не решились гадать далее. Перепуганные, они выскочили из флигеля и кинулись в дом. Катя всю дорогу боязливо озиралась вокруг, словно страшилась увидеть нечистого.

Оказавшись в своей комнатке, она перевела дух. Пора уж было поразмыслить, обдумать все случившееся. Столько всего обрушилось на бедную девушку в эти два дня!

Но едва только Катя разделась и собралась лечь, в дверь постучали. Катя вздрогнула. Набросив на плечи платок, откликнулась:

- Войдите.

На пороге возникла Наташа с тарелкой в руках.

- Что это? - удивилась Катя.

- Последнее гадание. Душенька, Катя, не откажи!

Бедняжка вздохнула: делать нечего. Наташа растолковала:

- Смотри, в тарелке вода. Вода эта будто река. А вот эти лучинки - мосток. Тарелку надобно поставить под кровать. Загадай, и тебе приснится суженый. Он переведет тебя через мостик - это будет означать, что вы станете мужем и женой и вместе перейдете реку жизни. Я себе тоже поставлю, - завершила довольная Наташа.

Катя нехотя согласилась на последнее гадание, не ожидая от него ничего хорошего. Тарелку устроили под кроватью. Катя прилегла, надеясь, что на сей раз это все. Однако не так-то просто было отделаться от заботливой подруги. Наташа пристроилась на кровати с другого края и стала расспрашивать Катю о том, что никак не давало ей покоя. Она жаждала знать все о давешнем Катином рыцаре, о Левушке Бронском.

- Пощади, что я могу рассказать, когда знаю его всего-то вторые сутки? -отнекивалась Катя.

- Ну, милочка, душенька, расскажи, как ты впервые увидела его? Он понравился тебе, Катя? Ведь он мил, правда?

Катя внимательно посмотрела на подругу, и та потупилась. Положительно, Левушка произвел впечатление в этом доме. Впрочем, это не удивительно. В воображении девушки вновь пронеслась картина, от которой замирало сердце: желтое пятно света, и две головы, склоненные друг к другу.

- Наташа, ты влюбилась? - вдруг догадалась Катя и почувствовала укол ревности. Только не это!

Против обыкновения, Наташа не стала шутить и бурно оправдываться. Она проговорила с деланной небрежностью:

- Не знаю... Он такой славный. - И тотчас опять затормошила Катю: - Ну же, Катя, расскажи хоть что-нибудь!

Измученная девица не имела сил продолжать этот разговор.

- Помилосердствуй, Наташа, я так устала! После!

- Не забудь, ты обещала!

Чмокнув подругу в щечку, Наташа поднялась с постели, заглянула под кровать, проверяя, не упали ли в воду лучинки, и вышла.

Оставшись, наконец, одна, Катя в изнеможении опустилась на подушки. Все смешалось в ее голове: метель, разбойники, Левушка, гадание... Следовало все обдумать, уложить в голове, однако мысли сворачивали в сторону: к завтрашнему дню, рождественскому балу и ожидаемой встрече с юным Бронским.

В бессильных попытках разобраться в знаках судьбы Катя уснула крепко, без сновидений. Тарелка с водой так и не сослужила предназначенную ей службу.

11.

Назавтра выдался морозный ясный день. Уже с утра Катя почувствовала, что непременно должно случиться что-то чудесное. Давешние страхи забылись. Бог с ним, с гаданием и этим жутким Григорием!

В дверь стукнули, и тотчас вихрем влетела Наташа в легком пеньюаре. Она вновь взялась тормошить томную после сна Катю:

- Кто тебе приснился, подруженька? Уж верно тот, кого ты в зеркале видала?

Катя силилась вспомнить, но напрасно: никаких вещих снов.

- Не помню, - разочаровала она подругу.

- А мне, вообрази, привиделся Лев Сергеевич! Истинный Бог. Хочешь, расскажу?

Кате стоило некоторых усилий, чтобы скрыть ревнивую досаду.

- Конечно, расскажи, - попросила она сколь можно искренне.

Наташа устроилась поудобнее на подушках и, сделав значительное лицо, заговорила низким таинственным голосом: