Волшебная ночь в Риме

Лили пристально посмотрела на Ника, пытаясь угадать, как он воспринял ее слова. Но выражение его лица оставалось непроницаемым. Он без лишних слов наклонился и нежно поцеловал ее в губы. Их тепло и вкус были ей удивительно знакомы. С каждым поцелуем она чувствовала себя все более свободно, жар внизу живота нарастал, заставляя сгорать от желания. Кончики его пальцев ласкали ее шею и ключицы, ей хотелось прижаться к нему изо всех сил. Однако она вспомнила, что этому препятствует Рози, физически и эмоционально.

Улыбнувшись, Лили отстранилась. Ник несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом, не отводя взгляда, медленно наклонился, поцеловал Рози в макушку и снова пристально взглянул на Лили:

– Мне хотелось бы пообещать тебе, Лили. Сказать, что я стану тем мужчиной, который тебе нужен. Но я не могу.

Лили замерла, не желая нарушать важность момента и понимая, что Ник еще не все сказал.

– Я уже проходил через это. Пытался быть мужем, поддерживать мою любимую женщину и семью, но это не привело ни к чему хорошему.

– Ник, ты не можешь винить себя в том, что произошло с Максом.

– Если бы только в этом. Дело не только в Максе. Я подвел Клэр. После смерти сына она нуждалась в моей поддержке. Ей нужен был любимый человек, который бы ее утешил, разделил с ней горе. Помог преодолеть несчастье. А я не смог.

– Каждый преодолевает горе по-своему.

– Это не оправдание. Ей нужна была моя помощь, что-то совсем простое, а я ничем не смог помочь. Это я виноват, что наши отношения разрушились после смерти Макса. Моя вина в том, что мы расстались, когда она была на грани отчаяния. Ты должна об этом знать, Лили, прежде чем решишь продолжать отношения. Если, не дай бог, ты потеряешь Рози, я не обещаю, что смогу поддержать тебя. Ты заслуживаешь человека, который сможет это сделать.

Лили некоторое время пристально смотрела на него, дрожала с головы до ног, хотя на улице стояла тридцатиградусная жара. Так вот что он скрывал. Оказывается, это и есть та самая темная сторона его души, которую она никак не могла постичь.

– Я не верю, что во всем виноват ты. Не сомневаюсь, ты старался изо всех сил.

– Ты права, я старался. – На этот раз его голос прозвучал спокойнее. – Старался, да, но этого оказалось недостаточно. Ты мне нравишься, очень нравишься. И я не хочу бороться с этим чувством.

Но если мы решимся на продолжение отношений, ты должна знать, чего от меня можно ожидать.

Лили обхватила ладонями его лицо и, привстав на цыпочки, поцеловала в губы.

– Я доверяю тебе. За эти несколько недель ты сделал для меня больше всех, кого я знаю. Можешь говорить что хочешь, но, если в моей жизни случится беда, я хочу, чтобы ты был рядом. И что бы ты ни рассказывал мне о своем прошлом, я не изменю своего мнения.

На мгновение его лицо немного смягчилось. Лили показалось, что она смогла достучаться до его сердца.

– Я хочу этого, хочу, чтобы наши чувства стали серьезными. Нет, не сидеть сложа руки и ждать, что произойдет. Я говорю о трудной работе, которая нам предстоит, чтобы сделать друг друга счастливыми.

Ник на мгновение закрыл глаза, потом наклонился и быстро и нежно поцеловал ее.

– Может быть, пойдем? – Он взял ее за руку и двинулся в сторону арки в конце улочки, залитой ярким солнечным светом.

Лили промолчала, понимая, что он все еще борется со своими чувствами.

– Не представляю теперь, как я мог думать о том, чтобы перестать.

Лили закусила губу, не зная, как понимать эту загадочную фразу.

– Перестать влюбляться в тебя.

Она осторожно взглянула на него и увидела, как светятся его глаза. В них застыли слезы, но Лили увидела и кое-что еще. Его взгляд озарял свет – яркий и радостный. Глаза лучились улыбкой, которая пока еще не успела расцвести на губах.

– Ты уверена, что не хочешь выйти из игры? Если что, я пойму.

– Я никуда не собираюсь уходить. А ты-то сам уверен, что готов к этому? Я ведь не одна, ты не забыл?

– Знаю. Не представляю, как я думал, что могу влюбиться в тебя, не влюбившись в Рози. Пытался, но у меня ничего не вышло. Я хочу тебя со всем, что у тебя есть. И в том числе с любовью к Рози.

– И тебя это не беспокоит?

По его собственному признанию, он пытался с этим бороться, пытался изо всех сил. И почему теперь он так уверен, что все изменилось?

– Не стану лгать и говорить, что мне уже не больно. Иногда, глядя на Рози, такую крепенькую, розовощекую и здоровую, я вспоминаю о сыне и обо всем, что мы потеряли. Но уже слишком поздно, Лили. Она стала частью тебя, и я чувствую, что постепенно она становится и частью меня.

Лили тоже влюблялась в него и понимала это. У чувств, которые зрели между ними последние несколько недель, существовала единственная конечная точка. Она улыбнулась ему и заметила, как его лицо смягчилось от облегчения, когда она приподнялась на цыпочки и поцеловала его, крепко прижавшись губами к его губам, пытаясь выразить свои чувства, для которых не нашлось слов.