Волшебная палочка и прочие неприятности

– Мы должны бежать! Спасибо!

Гномы нехотя расступились, пропуская гостей к выходу.

– Бежим! – скомандовал дядя Веник. – Через пару минут у них икота пройдёт, тогда они нас не выпустят. Заугощают.

После солидного угощения бежать трудно. Ноги не слушаются, лапы заплетаются. Кот с криками «долой балласт» бусы из сосисок выкинул. Двух минут не прошло, как беглецы заметили погоню. Заботливые гномы кривую козу запрягли, вот-вот настигнут. Этого никак нельзя допустить! На счастье, посреди лилового поля печка стоит-пыхтит.

– Печка-матушка, спрячь нас! – бросился к ней дядя Веник.

– Отведайте моего ржаного пирожка! – пропыхтела печка.

– Начинается, – застонал Вовка, он даже думать о еде больше не мог.

Дядя Веник торопливо достал из печки три пирожка, один вручил коту, другой Вовке, третий затолкал себе в рот.

– Шпрячь пошкорее, гномы прешледуют!

Печка говорила медленно, нараспев:

– Невежливо говорить с набитым ртом. Прожуй, пожалуйста, да поблагодари за угощение.

Путники принялись энергично жевать. Козья упряжка приближалась к печке. Гномы заулюлюкали и стали кидать в беглецов булочки.

– Всё съел, спасибо, очень вкусно, ты изумительно готовишь! – выпалил дядя Веник.

– Самая лучшая в мире печка, – хором подтвердили Вовка и кот.

– Прячь!

– И не подумаю, – ответила печка, – я из другой сказки. Садитесь ко мне на спину.

Путники проворно залезли на печку, и та сейчас же тронулась с места. Вовремя. Гномы были уже совсем близко. Они швырялись булочками, одна даже угодила Бульону в лоб.

– Жулики, – заорал кот, – булочки-то несвежие! Бумаги в них напихали!

– Дай посмотреть, – попросил Вовка. – Это же китайские булочки с предсказаниями!

Он развернул бумагу, в ней оказался рецепт диковинного пирога на обед. То, что нужно для подарка Наргизе!

– Вот удача! Не было бы счастья, да булочка прилетела.

Вовка убрал рецепт в залатанный узелок. Теперь у них было два подарка для дочек Бабы-яги, осталось найти последний.

Печка раскочегарилась и неслась по дороге, словно взбесившаяся электричка. Дорога, сплошь в рытвинах и ухабах, петляла по лиловому полю. Печка мчала. Седоки то и дело подпрыгивали, хватаясь за печную трубу, чтобы не упасть.

– У светофора остановите, пожалуйста! – попросил кот. – Или на перекрёстке тормозни! Мне на перекрёстке, слышишь, матушка?

Печка не слушала.

– Эй, зря мы, что ли, пирожки твои ели? – завопил кот. – Останавливай сейчас же! А то верну пирожок обратно!

Вовка сочувственно посмотрел на кота, его тоже порядком укачало.

– Поищи в узелке коготь суслика на верёвке, – попросил его дядя Веник. – Верное средство против скоростной езды!

Вова достал из залатанного узелка коготь и протянул его Венику. Тот выбросил коготь вниз, как якорь с корабля, коготь зацепился за землю, и печка, подняв облако пыли, остановилась.

– Остановка «Одинокий дуб»! Выходите! – объявила она и скинула седоков на землю. – Пирожков ржаных не желаете?

– Спасибо, – ответил Веник, – что-то больше не хочется.

– А тебе?

Вовка покачал головой.

– А молодому человеку с усами?

– Ему тоже не хочется, – ответил за Бульона Вовка.

– Вот и славненько, поехала я, – пропыхтела печка.

Глава 25. Остановка «Одинокий дуб»

– Странное какое-то дерево, вам не кажется? – спросил кот, обходя вокруг дуба.

– Что странного? Дуб как дуб, – ответил Вовка.

Одинокий дуб стоял посреди бескрайнего лилового поля, широко раскинув ветви. Солнечный свет едва проникал в густую, пышную крону. Поблизости не было больше ни единого деревца. Бульон принялся точить когти о дубовый ствол.

– Всё не так просто, – пробормотал дядя Веник, пристально всматриваясь в тёмную крону.

Затем он подошёл к дубу, приложил ухо к стволу и прислушался. Вовка и кот, глядя на него, сделали то же самое.

– Жужжит?

– И у меня жужжит!

– Что там жужжит, дядя Веник?

– Жизнь! – ответил Веник. – Кажется, мы пришли.

Из кроны дерева вылетел оранжевый чемодан и шлёпнулся у Вовкиных ног. Вслед за чемоданом упала коробка. Следующим был утюг с углями, который просвистел в сантиметре от носа кота. Бульон отпрыгнул. Из кроны выпорхнул красный попугай.

– Переезжаю, – объяснил он, схватил чемодан и снова скрылся в листве.

– А утюг? – крикнул вдогонку кот и неожиданно встретился взглядом с коровой, которая сидела на нижней ветке дуба и держала в копытах газету «Семь пней».

Странно, как он раньше её не заметил.

– Антуан, тут ещё коробка и чемодан, – рявкнула корова. – Сейчас вернётся, – пообещала она коту. – Переезжает опять.

– Что, часто переезжает? – поинтересовался дядя Веник.

– Каждый день с ветки на ветку, делать ему нечего, вот и переезжает. А вы по какому вопросу пожаловали?

– Мы трёх сестёр ищем.

– Считайте, нашли, вам сюда. Камни принесли?

– Камни? Ах, камни, конечно, они у нас! – ответил дядя Веник. – Доставай чугунный хлеб, – попросил он Вовку.

Вовка достал из залатанного узелка три чугунных хлебца.

– Отличные камушки! – одобрила корова.

– Зачем они вам? – спросил Вовка.

– Дом буду строить. Думаешь, на ветке спать удобно?

– Не пробовал, – честно ответил Вовка.