Волшебник.

Когда я закончил, я поднял голову и увидел весьма колоритную компанию. Три дерева, что по форме напоминали людей, маленькая девочка, тело которой было целиком покрыто листьями, а вместо волос росли цветы, молочно-белого цвета лошадь, с рогами и крыльями и, на закуску, мой Учитель. Я, к слову, даже не заметил, когда он появился. Он единственный стоял рядом со мной, судя по всему, давно наблюдал за моей работой, остальные же стояли чуть поодаль, обсуждая что-то своё. Я, конечно, хотел бы переброситься парой слов со столь древними существами, но я ещё недостаточно силён, чтобы разговаривать с ними на равных, а другого мне не надо.

— Учитель. — Встаю, затем делаю поклон. — Почему вы здесь?

— Энты просили конечно же. Они многих попросили о помощи, я решил прийти помочь, но, судя по тому, что я вижу, моё присутствие уже не требуется.

— Ну, было бы неплохо, если бы ты проследил за мной, пока я буду собирать эту пакость, мало ли.

— Хорошо, побуду охранником важной персоны. — Он тоже выполнил куртуазный поклон. — Отличная работа кстати. Ты уже давно превзошёл меня в мастерстве артефактора.

— Хватит издеваться. Превзошёл не превзошёл, а плащ сделать не могу. — Я достал из кольца плащ. — Взгляни, не могу стабилизировать.

— О, — учитель с толикой гордости разглядывал мой плащ, а затем насмешливо посмотрел на меня- а закольцевать ток силы не пробовал?

А я, кстати, не пробовал. Это нечестно. Почему он додумался до этого за десять секунд, а я который день не могу понять, что с этим делать? Впрочем, у меня было всё-таки неизмеримо меньше опыта, а кольцевой ток в обычных артефактах приводил к перерасходу энергии и саморазрушению изнутри. В этом же случае он подходил идеально.

— Спасибо. Хватит прибедняться, как видишь, ты всё ещё превосходишь меня. — Учитель покачал головой.

— Лишь по опыту, но не по умению. Кстати- он кивнул на шар в моих руках, — вот это я бы не смог сделать. И починить тоже- добавил он, видя мою попытку возразить. — Ты молодец, пойдём.

После этого он хотел направиться вместе со мной к лесу, но я окликнул дриаду. Полагаю, именно она сможет помочь…

— Есть вероятность спасти того энта. Артефакт должен высосать всю эту энергию, в том числе и из живых существ, из него тоже. Если животных точно не спасти, то энт, насколько я понимаю вашу природу, сильно зависит от силы леса, может и удастся его вытащить.

— Я попробую. — С нами пошла именно дриада, как я и предполагал. — Спасибо.

— Ещё рано для благодарности, надеюсь, останемся живы, мой ученик может нас запросто и угробить тут. — Спасибо, Учитель, очень вовремя.

Я окутал нас Молекулярным барьером, Учитель же стал запитывать его своей силой. Дриада просто молча наблюдала, но от неё повеяло силой. Я включил артефакт, и он стал засасывать в себя чужеродную энергию. К счастью, прошло без лишних эксцессов. Энта тоже удалось спасти. Когда из него вышла вся лишняя энергия он стал рассыпаться, но дриада вернула его в нормальное состояние своей силой.

— Спасибо. — Кто это сказал, я так и не понял, поскольку то был целый хор голосов. Однако, мне показалось, что это сказали не только те, кто там были, но и весь лес в целом. Затем я внезапно обнаружил себя стоящим под тем деревом, на котором мастерил свой плащ. Рядом со мной стоял Учитель и улыбался.

— Не вини их за такое отношение, лес сильно пострадал от людей, им сложно довериться одному из вас.

— Да я, в целом, и не винил.

— Спасибо тебе за те слова. После того, как мы устроились на новом месте, мне удалось убедить совет разрешить мне собрать отряд. И спасибо за тех ребят, настоящие самородки. Особенно Лили. Они часто о тебе вспоминают. Мы сейчас обретаемся в королевстве Эскельза, в портовом городе Расс. Затем переберёмся сюда. Я не очень одобряю, что у тебя оставили артефакт, его могли бы хорошо спрятать…

— Спрятать, но не уничтожить. — Я поднял шар, внутри которого клубилась фиолетовая сила. — Я же, возможно, найду способ.

— Дело твоё. Ладно, пора бы мне обратно к ребятам, заждались наверное.

— Удачи вам.

— Спасибо тебе.

Затем Учитель исчез во вспышке синей энергии, и я остался один. Это можно было бы списать на сон, если бы не артефакт в моих руках. Я окружил его дополнительной защитой и убрал в кольцо. Уничтожить эту пакость я пока не могу, так что буду носить с собой. Прятать будет глупо, не знаю, насколько хватит прочности хранилища.

А пока же, мне требовался долгий отдых. Я чуть не умер сегодня, да и всё остальное не назовёшь расслабляющей прогулкой. А затем пойду в столицу, это будет интересно…

Глава 12. В ней никто не умер, но это ненадолго