Волшебник в одиночестве (ЛП)

В группе было пятеро детей. Трое из них - девочки разных возрастов, одна пониже и

покруглее, две остальные - более высокие и стройные; они прошли мимо Кита молча, хотя

на лице одной из них блуждала безмятежная улыбка. За ними следовало двое учителей,

потом два мальчика и еще один учитель.

22

Один из мальчиков был невысоким, со светлыми волосами, он прошел мимо довольно

неровной походкой. Но внимание Кита было приковано к следующему парнишке. Вокруг

него разливалось неяркое, видимое только Киту и Пончу свечение. Это был темнокожий

мальчик лет одиннадцати с довольно симпатичным худощавым лицом. Он был строен и

одет в джинсы и полинялую футболку, на ногах были надеты видавшие виды кроссовки.

Несмотря на всю красоту, лицо его было невыразительно, оно было неподвижно как

маска, глаза направлены в землю. Чуть наклонившись вперед, он быстро прошел мимо

Кита, чуть ли не переходя на бег, когда достиг дверей и вышел наружу в серый

промозглый день.

Кит повернулся и последовал за ним. Учителя помогали другим детям попасть в

микроавтобус: Дэррил стоял последним. Один из учителей начал помогать ему с ремнем

безопасности. Это заняло некоторое время. А когда все учителя заняли свои места, и

водитель вернулся к дверям, чтобы закрыть их, Дэррил начал тихонько, очень медленно,

но постоянно постукивать головой о стекло микроавтобуса.

Сердце Кита замерло. Стоящий за его спиной Понч продолжал смотреть. Водитель завел

двигатель, и они уехали.

Это был он, сказал Понч.

- Это был он, - тихо повторил Кит. Но что с ним такое? Хотя, подумал он, у него был

ключ к этой загадке. Учебник сможет подтвердить это... и теперь Кит знал, какие вопросы

необходимо задать.

- Ты запомнил его запах? - спросил Кит.

Да, я смогу найти его где угодно. Даже если он не здесь, как сейчас, добавил Понч.

Кит внимательно посмотрел на пса.

- Что? Он же был прямо перед нами.

Какая-то его часть. Не все.

Понч не имел привычки делать беспричинные загадочные заявления: он все еще

развивал свои языковые навыки, чтобы суметь донести до Кита желаемое, что временами

приводило к недоразумениям и непониманию.

- Окей, - сказал Кит. - Я попозже выясню, что это значит. В настоящее время, по крайней

мере, мы знаем, как он выглядит... и можем начать искать способы заговорить с ним.

Если он сможет о чем-нибудь рассказать...

Он бросил взгляд на таймер, встроенный в обложку Учебника.

- Ладно, - сказал Кит. - Мне пора обратно в школу.

И тебе пора покормить меня.

В другое время Кит посмеялся бы над этой попыткой получить еще одну порцию пищи.

Но настроения смеяться не было, Кит был поражен увиденным. С каких это пор

Существующие Силы отправляют на Испытание ребенка-аутиста?

- Ладно, пойдем, - сказал Кит Пончу.

И они отправились домой.

***

После школы Кит сразу отправился к Тому и Карлу, чтобы рассказать им об увиденном.

- Физически с ним все в порядке, он здесь... большей частью, - сказал Кит, снова

усаживаясь за стол напротив Тома. - Так сказал Понч. Я все еще работаю над смыслом

этой фразы. Но проблема Дэррила... Почему об этом ничего не было сказано в Учебнике?

- Необходимые ограничения, полагаю, - сказал Том. - К тому же довольно часто

Учебник дает возможность что-то узнать самому, нежели судить об этом по написанному.

Это свойство помогает избежать поспешных суждений, - он пролистал Учебник до

страницы с информацией о Дэрриле. - Здесь идет подтверждение того, что у него

определенный тип аутистического расстройства. Учебник сообщает, что оно возникло

23

сравнительно недавно. То есть, он не был аутистом с рождения: похоже, это произошло

внезапно вкоре после того, как ему исполнилось восемь лет.

- Таким образом, Испытание само по себе не имеет никакого отношения к этому?

- Этого мы точно не знаем. Очевидной связи не наблюдается... но не исключена

возможность ошибки. В любом случае, поскольку Учебник не сообщает подробностей,

значит, Существующие Силы не считают нужным заострять наше внимание на данном

аспекте ситуации. Или же что ты можешь открыть во время расследования нечто более

ценное, нежели то, что Им уже известно.

- В любом случае это кажется несправедливым, - сказал Кит после минутного раздумья,

стараясь подобрать слова, почему сложившаяся ситуация заставила его почувствовать

себя неуютно. - Похоже, у него и так хватает проблем. Почему впридачу ко всему он еще

и застрял на середине Испытания?

Том покачал головой.

- Если ему было предложено овладеть волшебством, значит, есть какая-то проблема,

которая может быть решена только подобным образом. К тому же ему не просто

поступило предложение, оно ведь еще и должно быть им принято. Он нашел Клятву