Волшебник в одиночестве (ЛП)

Нет. Понч замер, пытаясь что-то унюхать. Но я не уверен, что это означает, что

никто больше не может быть здесь...

Пора бы мне уже прекратить задавать ему вопросы, ответы на которые априори

заставят меня еще больше нервничать, подумал Кит.

- Там, внутри? - спросил он, тут же нарушив данное себе обещание.

Там, внутри.

- Тогда пойдем.

Понч крадучись пошел вперед во тьму. То, как он шел, почти заставило Кита засмеяться,

даже несмотря на нервозность; точно так же Понч преследовал белок на заднем дворе:

осторожно, на немного напряженных ногах. Последнее, что нам сейчас нужно, подумал

он, следуя за Пончем в темноте, это быть атакованными миллионами злых белок.

По мере того, как темнота вокруг них все сгущалась, Кит отбросил эту мысль, которую,

вероятно, умнее было бы не развивать.

- Ты хорошо видишь? - сказал он Пончу очень тихо.

Я хорошо чую. Видеть не так важно.

Кит сглотнул, когда темнота стала глубже. Для тебя, возможно, подумал он. Он сунул

руку в свой "карман", достал Учебник и быстро пролистал его до заклинания, которое

создало бы немного света, не больше того, что мог бы производить карманный фонарик.

После нескольких произнесенных шепотом предложений на Речи он вытянул вперед

палец, чтобы убедиться в успехе. Никакого источника света не появилось, но указанное

36

место осветилось мягким белым светом - в данном случае еще одно громадное

изображение, вырезанное в стене слева от них. Кит бросил взгляд на него и немедленно

переместил свет в другое место, увиденное слишком явно напомнило ему инопланетянина

с лазерной мутовкой. Изображенный мог быть его родственником в очень плохом

настроении, и он, казалось, смотрел прямо на него - не только всеми своими глазами, но

также и всеми своими зубами.

Кит покачал головой и перевел взгляд на другое место, используя волшебный фонарик,

чтобы оглядеться, в то время как Понч вел его дальше в глубину холма. Данное

пространство, несомненно, представляло собой некоего рода пещеру: длинный холл,

обширный коридор своеобразного жилища, украшенный столь же замысловатой резьбой

внутри, как и снаружи - как если бы тысячи существ со страстью к безумной скульптуре

столетиями трудились здесь. Там, где не было стен, были расставлены статуи в

натуральную величину, они были собраны в странные, но отличного качества барельефы,

ярко окрашенные, тут и там поблескивали золото и драгоценные камни.

Кит проходил мимо них со смесью нервозности и восхищения, свет скользнул мимо

суровых существ с огромными распахнутыми крыльями; мимо высоких неподвижных

человекоподобных фигур с оружием, которое те держали неуклюже, но так или иначе

многозначительно; мимо странных звериных фигур, чьи выражения были, как ни странно,

более человечными, нежели у тех человеческих фигур, которые чередовались с ними. Это

место заставляло Кита думать о множестве приключенческих фильмов об исследовании

древних гробниц, но выполненных в сто раз более подробно - каждая высеченная отметка

имела свое значение, задние части статуй были выполнены так же превосходно, как и

фасады, все четко и ясно, вплоть до последней крупинки песка или пыли.

Кто бы мог подумать, что кто-то, страдающий аутизмом, может разглядеть даже

такие мелочи, подумал Кит. Но затем он покачал головой. Он почти никогда не думал об

аутичных людях, только испытывал неясную жалость к ним, и он никогда не думал о том,

что они могут или не могут сделать. Сейчас это изменилось. Что бы еще ни могло

происходить внутри Дэррила, он мог видеть окружающее - возможно, более четко, чем

когда-либо сам Кит, кроме как при самых необычных обстоятельствах. Если бы был

любого рода намек на то, что талант Дэррила в качестве волшебника мог в итоге быть...

Неожиданно Понч остановился и зарычал.

Кит тоже замер, еще более нервно озираясь по сторонам. Ему в голову неожиданно

пришла мысль о том, что, когда Дэррил создавал это место, если, конечно, он создавал его

для себя, то он вложил в него и обитателей. Только теперь, насторожившись от рычания

Понча, Кит начал замечать темные тени, скользящие за пределами освещенного пятна, за

спинами статуй, во мраке арочных проходов, ведущих прочь от главного коридора. И

когда Кит поднял взгляд, он был уверен, что слышит хлопанье крыльев теней, парящих

высоко над их головами, возле темного невидимого потолка.

Что это такое? тихо спросил он у Понча.

Понч принюхался, затем резко выдохнул, словно втянул ноздрями некий неприятный