Волшебник в одиночестве (ЛП)

- Насколько часто такого рода вещи случаются? - спросила она.

Было так заманчиво солгать... Но никакой соблазн не был более фатальным для

волшебника.

- Каждый день, мам, - сказал он. - Нас не достаточно, чтобы выполнять работу. И,

наверное, никогда не будет достаточно. Многие из нас умирают от старости, в своих

постелях. Но некоторые из нас...

Его мама смотрела на него, и выражение ее лица менялось. Оно становилось менее

смущенным, но взгляд, сменивший его, беспокоил Кита больше, по причинам, которые он

не мог понять.

- Не знаю, почему меня это удивляет, - сказала она. - Я ведь медсестра. Похоже, будто

мы оба в сфере обслуживания. Я лишь продолжаю думать, что этот выбор стоит

предлагать, когда ты уже будешь достаточно взрослым, чтобы понимать, что выбираешь.

- Так и было, - сказал Кит. Он отставил тарелку. - Ты рассказывала мне, что решила

стать медсестрой, когда тебе было восемь.

Выражение лица его мамы сначала стало шокированным, а затем раздраженным: вид

человека, который не ожидал, что его откровение обернется против него.

- Да, но...

- Ты хочешь сказать, что не знала ничего о том, что включает в себя работа медсестры,

когда тебе было восемь, - сказал Кит. - И тогда работа медсестры в основном заключалась

для тебя в розовом пластиковом наборе с игрушечными стетоскопом и термометром. Но

ты приняла решение так или иначе, потому что ты хотела помогать людям. И когда ты

стала достаточно взрослой, ты пошла в школу медсестер, и смотри - теперь ты медсестра.

И это не так уж плохо. Верно?

Мама смотрела на него.

- Выбор быть волшебником похож на это, - продолжил Кит. - Я обещаю, что буду

держать тебя в курсе, на что это похоже, когда стану старше. Но когда я "подписался" на

это, я знал, что это то, чем я хочу заниматься. Я сразу это понял. Конечно, со временем это

становится сложнее. Но ведь как и все остальное?

Его мама окинула его долгим взглядом. Затем снова улыбнулась, очень медленно, и

только в пол-улыбки: подобное выражение у нее бывало при взгляде на папу, когда она

допускала, что он мог быть в чем-то прав, но не хотела признавать это вслух.

52

- Тебе стоит закончить последний кусок тоста, - сказала она. - И не забудь сполоснуть

тарелку.

Она пошла одеваться. Кит улыбнулся почти такой же медленной полуулыбкой, поставил

тарелку обратно, доел тост, а затем отправился в школу.

***

Во время обеденного перерыва, закончив есть, Кит вышел из школы, чтобы подышать

свежим воздухом, и был нереально рад увидеть Ниту, ожидавшую его на автостоянке

недалеко от дверей.

Он подошел к ней, и вместе они отошли на некоторое расстояние от стоянки, подальше

от толпы детей, которые, казалось, всегда толпились у главного входа, наблюдая, кто

входит и выходит, кто и с кем что делает. Эту игру Кит находил одновременно скучной и

глупой, но большинство его одноклассников, казалось, проводили большую часть своего

времени за этим, так что Кит наслаждался разочарованием от этого каждый раз, когда мог.

- Как дела? - спросил он.

Нита нахмурилась.

- Неплохо, - сказа она, - но происходит что-то странное.

Кит не мог припомнить, чтобы слышал в течение последних нескольки недель из уст

Ниты слово "неплохо", и, хотя это сильно обрадовало его, он не позволил себе заранее

надеяться.

- Например?

Они остановились возле цепного забора, отделявшего северную часть территории

школы от стоянки. С другой стороны забора находилась кипарисовая живая изгородь,

достаточно густая, чтобы сквозь нее ничего не было видно, она оптимистично

просовывала свои зеленые веточки сквозь забор. Нита лениво взяла одну из них в руку и

поигрывала ей, пока рассказывала Киту о своем странном сне.

- Все понимают Речь, - сказала она в заключение, закончив описывать детали, - по

крайней мере, теоретически...

- Я даже думаю, что не просто теоретически, - сказал Кит. - Ведь все сущее было

создано с использованием Речи. Не понимать ее равносильно тому, как материя бы не

понимала силы тяжести. Или свет не понимал бы скорости света.

Нита покачала головой и посмотрела вокруг, будто видела что-то на огромном

расстоянии.

- Я знаю, - сказала она. - Но знание Речи также обычно помогает тебе понимать, что

было сказано... и сейчас этого точно не происходит со мной.

- Действительно странно, - сказал Кит. - Есть идеи, что происходит?

Нита испустила долгий вздох и передернула плечами.

- Я считаю, что через этот сон, а также несколько предыдущих, которые я видела

несколько дней назад, они, эти инопланетные существа, пытаются достучаться до Дайрин.

Кит моргнул.

- Такое уже случалось?

Нита кивнула.

- Время от времени, - ответила она. - Это обычно связано с ее отношениями с

волшебниками механического сорта - компьютерными разумными существами и так

далее. Она продолжает получать сигналы от живых форм, являющиеся наполовину