Волшебник Земноморья. Могилы Атуана. Том 1

Тхар показала Архе много смотровых отверстий, проделанных на поверхности, чтобы смотреть в помещения Лабиринта; оказалось, что они находились во всех строениях и храмах Священного Селения и даже во дворах под какими-то неприметными камнями. Паутина каменных туннелей под землей простиралась под всей территорией Священного Селения и уходила дальше, за его стены; там были мили и мили туннелей, спускающихся во тьму неведомо куда. Никто не имел права бывать там, кроме двух Верховных Жриц и их особо доверенных слуг-евнухов: Манана, Уахто и Дуби. Никто, кроме них, не должен был даже подозревать о существовании подземного Лабиринта, лежащего у всех под ногами. Разумеется, среди прочих обитателей Священного Селения ходили какие-то слухи о нем: все знали, что под Могильными Камнями есть не то пещеры, не то какие-то особые помещения. Но никто не хотел узнавать подробности, имеющие какое-либо отношение к Безымянным и их священным местам. Люди считали, что чем меньше они знали, тем лучше. Но Арха, естественно, испытывала сильнейшее любопытство, и как только узнала, что есть смотровые щели, сквозь которые можно сверху взглянуть в Лабиринт, принялась разыскивать их. Однако все они были так хорошо запрятаны и замаскированы под каменными плитами полов или в пустынном грунте, что сама она не сумела распознать ни одной. Тхар показала ей все, даже ту щель, которая располагалась в Малом Доме Архи.

Однажды ночью — дело было ранней весной — Арха взяла фонарь, внутри которого горела свеча, спустилась через люк в подземелье, прикрыла свет и отправилась по Подмогилью по второму коридору, расположенному слева от туннеля, начинавшегося у красной каменной двери.

Она прошла по нему шагов тридцать вниз, потом вошла в какой-то дверной проем и нащупала железный косяк, вмурованный в камень: это была та граница в ее владениях, которую Жрица еще не переступала. Миновав Железную Дверь, она долго шла по туннелю, а когда он начал поворачивать влево, зажгла свечку в фонаре и осмотрелась. Здесь можно было пользоваться огнем. Она находилась уже не в Подмогилье, а в другом месте, менее священном, но, может быть, куда более страшном. Арха вошла в Лабиринт.

При свете огонька она смогла разглядеть голые стены, пол и потолок из необработанного камня. Неподвижный воздух под сводчатым потолком казался совершенно мертвым. Впереди и за ее спиной лежал лишь туннель, уходящий в темноту.

Все туннели походили друг на друга; их пересечения, повороты и переходы — тоже. Арха продолжала считать повороты и переходы, повторяя про себя указания Тхар, хотя и так уже знала их в совершенстве. В Лабиринте ей ни в коем случае нельзя заблудиться. Если бы она сбилась с дороги в Подмогилье, ее нашли бы Тхар или Коссиль, и мог пойти на розыски Манан, который уже бывал там с Архой. Но в Лабиринт никто не имел права входить. Никто, кроме Архи. Она представила, как они, двигаясь по Подмогилью, зовут ее, безнадежно блуждающую в путанице туннелей на расстоянии примерно полумили от них. Возможно, она бы даже слышала эхо зовущих ее голосов, которое разносилось бы по всем коридорам, и шла бы на эти голоса, еще более теряя направление. Как наяву видела она себя: вот она останавливается, думая, что слышит зовущие ее голоса; и вдруг Архе и вправду почудились какие-то звуки, девушка остановилась, вслушиваясь. Нет, ничего не слышно. И пока она не заблудилась. Только нужно быть очень внимательной и осторожной. Это ее место, ее собственные владения. Здесь ей помогают Силы тьмы, Силы Безымянных; а любого другого смертного человека, который отважится войти в Лабиринт, эти Силы погубят.

В первый раз Жрица Могил не решилась заходить слишком далеко в Лабиринт. Однако она почувствовала в себе радость абсолютной свободы: здесь, в полном одиночестве она наконец-то ни от кого не зависела. И чувство это, странное, горькое и в то же время дарящее ей величайшее удовлетворение, заставляло ее вновь и вновь возвращаться туда, и с каждым разом она заходила все дальше и дальше. Она добралась до Разрисованной Комнаты и до Шести дорог, нашла и обследовала самый Длинный Туннель, проникла в причудливо запутанный клубок коридоров, который вел к Комнате Скелетов.

— Когда был построен Лабиринт? — спрашивала она Тхар, и суровая, изнеможденная жрица отвечала:

— Не знаю, госпожа. И никто не знает.

— Тогда зачем его сделали?

— В Лабиринте спрятаны сокровища Могил, и здесь находят свою смерть те, кто хочет их похитить.

— Но все сокровища, какие я видела, сложены в комнатах позади Престола и подвала под ним. Что же, в таком случае, находится в Лабиринте?

— Сокровища безмерно более ценные и древние. Ты хотела бы посмотреть на них?

— Да.