Волшебник Земноморья. Могилы Атуана. Том 1

— Может быть, он еще не мертвый, — сказала она наконец, тщетно стараясь сохранить тот безразличный тон, который так легко удался ей мгновение назад. — Он похоронен заживо. Под Могилами. В гробу. Там, наверно, проходит немного воздуху, ведь гроб не просмоленный — он деревянный и со щелями. Так что смерть его должна происходить медленно, постепенно. Наверно, он сейчас еще не мертв, а только умирает. Когда я узнаю, что он совсем мертвый, вот тогда и начну поститься.

— А как ты об этом узнаешь?

Вспыхнув, она какое-то время не знала, что ответить.

— Узнаю, — сказала она. — Мои Господа сообщат мне об этом.

— Понятно. Где его могила?

— В Подмогилье. Я приказала Манану вырыть ее прямо под Гладким Камнем.

Она чувствовала, что не следует отвечать так поспешно и вдобавок этим дурацким тоном, будто она старается кого-то задобрить. Когда она с Коссиль, ей как Первой Жрице подобает помнить про свой сан и блюсти достоинство.

— Живой, в деревянном гробу... — недоверчиво протянула Коссиль. — Это очень рискованно, госпожа моя, когда имеешь дело с чародеем. Ты уверена, что рот у него заткнут кляпом так, что ему не произнести наговора и не напустить чар? А руки у него связаны? Даже если им отрезать язык, они и тогда сумеют сплести чары мановением пальца...

— Да какое там у него колдовство! — Она сказала это довольно громко. Рядом шли Пенте, еще две девушки, Дуби и жрица Меббет, и все они могли услышать эти слова. Девушки прислушались, и Коссиль увидела это.

— Все, что происходит здесь, касается меня, госпожа, — четко и холодно сказала она. — Ибо я служу моему господину, Божественному Королю, Бессмертному Мужу, а его касается все, что происходит в его владениях. Королю должно быть ведомо все, даже то, что творится в подземельях и сердцах людей, и я обо всем должна докладывать, ибо нет такой силы, что воспретила бы войти ему всюду, ему и мне, его служанке.

— Я могу воспретить. Никто, кроме меня, не смеет вступать в Могилы, ибо это воспрещено Безымянными. А они были до твоего Божественного Короля и пребудут вечно, а про него скоро никто не вспомнит. Поэтому говори потише, Жрица. Смотри, не накликай на себя их отмщения. Безымянные проникнут в твои сны, они проникнут в самые потаенные глубины твоего ума и памяти, и ты станешь безумной!

Глаза Архи ослепительно сверкали. Коссиль откинула голову назад, вглубь черного капюшона, и ее лица не было видно. Пенте и другие девушки наблюдали за ними, испуганные и зачарованные.

— Где им! — негромко, но с явственной угрозой прошипела из глубины капюшона Коссиль. — Они стары. Им давно уже нигде не поклоняются: ни в одном храме, кроме нашего. Их сила выдохлась. Ее больше нет. Они — всего лишь тени. У них нет больше власти. Поэтому не старайся запугать меня, Поглощенная. Ты — Первая Жрица, но можешь оказаться и последней. Одурачить меня тебе не под силу. Я вижу, что у тебя в душе. Темнота ничего от меня не скроет. Берегись, Арха!

Она повернулась и пошла прочь нарочито грузной походкой, давя тяжелыми ногами в сандалиях траву, усеянную белыми звездочками инея. Она шла к белым колоннам Храма Божественного Короля.

Арха, высокая и стройная, стояла перед парадной дверью Большого Дома, как примерзшая к земле. Никто не тронулся с места, ничто не шевелилось, все было неподвижно в огромном пространстве, вмещавшем в себя двор, храмы, холм, пустынную равнину и горы — все, кроме Коссиль.

— Возможно, Темные уже начинают пожирать твою душу, Коссиль! — выкрикнула Арха, и в голосе послышался ястребиный клекот.

Затем, воздев вверх руку и обратив ее ладонью в сторону удаляющейся фигуры, она в тот самый момент, когда Коссиль ступила на порог своего Храма, швырнула ей в спину самые страшные проклятия. Коссиль пошатнулась, но не остановилась и не обернулась. Она проследовала дальше и скрылась за дверью Храма Божественного Короля.

Весь этот день Арха провела в Престольной Палате, сидя на самой нижней из ступенек перед Опустелым Престолом. Идти в Лабиринт она боялась, оставаться рядом с другими жрицами не могла. Ее придавила какая-то тяжесть, которая удерживала ее час за часом здесь, в холодном сумраке огромного зала. Не отрываясь, глядела Арха на бледные, приземистые колонны, пропадавшие в темноте в дальнем конце зала, на лучи дневного света, падающего наискось сквозь дыры в крыше, на густые клубы дыма, поднимавшиеся от бронзового треножника с углями, который стоял возле Престола. Она все сидела и чертила мышиной косточкой какие-то узоры на пыльной ступени. Голова ее была опущена, и хотя мозг ее напряженно работал, она чувствовала себя совершенно отупевшей, как бывает с человеком, когда он чем-то ошеломлен. И она никак не могла справиться с потрясением.

Когда уже ни единый луч света не проникал в зал, а холод стал нестерпимым, в Палату вошел Манан и направился к ней между двойным рядом колонн. Остановившись в отдалении, он устремил на Арху свой взгляд и так стоял, свесив по бокам тяжелые руки. Порванный подол его плаща цвета ржавчины касался пола.

— Маленькая госпожа... — начал он.

— В чем дело, Манан?