Волшебники

— Никогда больше не возвращайся в этот мир! В это измерение! Время и пространство! — продолжал Гэйвен. Он перевел дыхание и пропел в третий и в последний раз: — Изыди!

Джейсон понял, что с этими словами Призрак должен исчезнуть навсегда.

Он зажмурился, когда Призрак проплыл мимо него, умоляюще протягивая к нему руки. И в этой прозрачной дымке… В этом сгустке энергии… Он узнал!!!

Тело его налилось свинцом. Это он сам приковал себя к земле, чтобы обряд не унес его в небытие. А теперь, хватая ртом воздух, мальчик хотел вскочить и не мог.

— Подождите! — Джейсон перевел дыхание и снова крикнул: — Нет! Подождите!

Все Маги разом обернулись к нему, и на лице Гэйвена застыло грозное выражение. Джейсон из последних сил выпалил:

— Остановитесь!!! Призрак — это Бэйли!

16 Что там тигры, львы и медведи!

— Что? — Элеанора обернулась к нему. В свете свечи ее встревоженное лицо казалось белее мела.

Но не было здесь ничего белее, чем колыхающееся во тьме создание прямо перед ним. Джейсон потянулся к нему, чувствуя, как что-то прозрачное скользит сквозь пальцы. Но это была не рука Бэйли… Если бы только это была Бэйли! А это должна быть она. В глубине души он знал это наверняка!

— Гэйвен! Быстро, кристалл! Пока мы не затянули ее в другое измерение и не потеряли навсегда! — Элеанора взмахнула рукой, и пламя свечи дрогнуло.

— Не поддавайся, Элеанора! Призраки очень коварны! — Гэйвен сурово сдвинул брови.

Джейсон стоял не шевелясь, наблюдая, как бесплотное облачко окутывает его.

— Бэйли? — позвал он тихо. Послышался вздох, как от дуновения ветра.

— Если это пропавшая девчушка, — ласково произнесла Огненная Анна, — она, видать, и забыла, кто она такая. У призраков жизнь невеселая.

Повариха взяла свечку у Элеаноры из рук и добавила:

— От греха подальше — пока ты не обожглась и всю юбку носком не закапала.

Доктор Патель смотрела на Джейсона, слегка нахмурившись. Она была, как всегда, в сари, а голову покрыла легкой шалью с серебристой каемкой, которая мерцала в лунном свете.

— Ты хорошо себя чувствуешь, Джейсон?

— Да. Мне только на несколько секунд стало немного не по себе.

— Понятно. Обряд не для непосвященных. — Она тихо улыбнулась. Джейсон почувствовал, как под ее взглядом на него нисходит покой. — Дашь мне знать, если почувствуешь себя плохо?

— Да, конечно. — Он задумался на мгновение, потом сунул руку в карман куртки и достал шоколадное печенье. Оно немного зачерствело — он отложил его еще вчера за ужином и забыл. Джейсон вытянул руку с печеньем. — Бэйли, я знаю, ты, наверное, проголодалась.

— Джейсон! — предупредила Элеанора и замерла. Гэйвен развернул шелковый носовой платок и достал аметист. Они вдвоем накрыли пурпурный камень ладонями, согревая его своим теплом. Элеанора застонала от отчаяния.

Глядя ей в глаза, Гэйвен покачал головой.

— Я не могу утверждать, что это она, а ошибаться нельзя. Остановить Обряд сейчас — значит, не справиться с призраком позже, когда он наберет силу.

— Но если это Бэйли, мы можем убить ее!

Бледный туман сгустился вокруг Джейсона, где-то на уровне его головы, и обозначились явные контуры человека. Мальчик подбросил печенье на ладони и со слезами выдавил:

— Оно шоколадное… Возьми.

Дымка ответила тихим стоном.

От этого звука у него волосы на голове встали дыбом, Джейсон задрожал.

— Бедняжка, — сказала Анита Патель, сосредоточенно вглядываясь во тьму. Она сняла шаль с головы и набросила на плечи. — Мне кажется, мальчик прав. Я чувствую ее ауру.

Огненная Анна подняла над головой две свечи. И через секунду смущенно произнесла:

— Прямо не знаю, что и сказать.

Гэйвен глубоко вздохнул. Он посмотрел в глаза Элеаноре. Она слегка покачивалась в воздухе вверх-вниз, как будто теряя силы.

— Я сделаю это, — решил он. — Но если это не Бэйли…

— Можешь рассчитывать на мою помощь, — тихо ответила девушка.

Гэйвен Рейнвотер кивнул. Затем закрыл глаза. Вместе с Элеанорой они крепко взялись за руки, сжимая кристалл. На лице у него отразилось величайшее напряжение. Крошечные морщинки у глаз и у рта как будто стали глубже, зубы плотно сжались.

Поднялся ветер. Он пришел с озера, резкий и холодный. Вокруг них зашелестели деревья. Джейсон стоял, ничего не понимая, а туман вокруг него, казалось, становился все холоднее и холоднее в вихре ночного бриза. Он стал и гуще, но лица Бэйли, которое он так надеялся увидеть, различить было невозможно. Призрак протягивал к нему руки, и Джейсон чувствовал на лице прикосновение ледяных пальцев.

Гэйвен внезапно вздрогнул, выпустив кристалл из рук. В глазах его было написано удивление и отчаяние. Его отбросило назад, как от удара. Элеанора вскрикнула. Джейсон видел, как она подхватила кристалл. Гэйвен снова шагнул вперед, вытянул вперед руку и с усилием положил ее на камень.

— Здесь нужна гораздо большая сила… — выдавил он. Слова застревали в горле. — Я не уверен, что смогу…

— Даже не говори этого, Гэйвен! — Элеанора подняла голову и посмотрела ему в лицо.