Волшебники Гора (ЛП)

А вот Талена выглядела раздосадованной. Но, кстати, если бы её сейчас раздели и поставили около Хинрабии, то на мой взгляд, у неё не было бы поводов опасаться проиграть в сравнении.

— Ты выберешь меня, — насмешливо заявила Клаудия, посмотрев на Талену стоявшую над ней на возвышении.

— Возможно, если Ты окажешься достойной, — в ярости ответила Талена.

— Выберешь, — усмехнулась Клаудия, — Ты слишком долго ждала дня, когда я, дочь Миния Хинрабия Тэнтиуса и твоя соперница, окажусь в твоей власти.

— Я, — заявила Талена, — дочь Марленуса из Ара! Какая Ты мне соперница?

— Ты ему не дочь! — выкрикнула Клаудия. — От тебя отреклись. Ты имеешь не больше прав на трон Ара, чем пушистая мелкая самка урта!

— Измена! — закричали некоторые из мужчин. — Измена!

— Твой отец послал своих людей на Волтай, чтобы найти и убить Марленуса из Ара! — обвинила Талена.

— А я и не отрицаю, что мой отец был врагом Марленуса, — заметила Клаудия. — Это известно всем, но в Аре в те времена у него было много врагов!

— Цернус! — выплюнула Талена.

— Да, и он тоже, — кивнула Клаудия.

— В доме которого Ты была рабыней! — презрительно бросила Убара.

— Самка урта! — крикнула ей Хинрабия.

— А теперь медленно повернись, — приказала Талена.

Не скрывая своего раздражения, Клаудия подчинилась, отчего у мужчин на площади перехватило дыхание. Сделав полный оборот, она снова замерла лицом к Талене.

— В Центральной Башне я занимала более высокое положение, чем Ты, — дерзко заявила она. — Ко мне относились как к дочери бывшего Администратора Ара! А Ты была ничем, позором семьи, спасенным на севере. Номинально они тебя вернули, но даже на бит-тарск не приблизили к твоему имени, а только опозорили. Тебе даже не позволили иметь гражданство! И только из-за того, что Ты когда-то была дочерью Марленуса из Ара, тебе разрешили жить в Центральной Башне. Вот только держали тебя там, пряча от всех, изолированной от внешнего мира, чтобы Ты не приносила дальнейших затруднений Марленусу и городу! Так что не сравнивай себя со мной. Ты — ничто! А я — дочь Миния Хинрабия Тэнтиуса!

— Не слушайте её, любимая Талена! — призвал голос из толпы.

— Ты — самозванка, — обвинила её Клаудия. — Ты — косианская марионетка!

— Я — твоя Убара! — крикнула Талена.

— Нет, Ты — косианская марионетка! — повторила Клаудия.

— Измена! — закричали мужчины.

— Ты даже одеваешься в косианские одежды! — выкрикнула Хинрабия.

— Этим мы можем продемонстрировать наше уважение Косу и благодарность ему за дружбу с нами, — пояснила Талена.

— Давай, танцуй на их ниточках, марионетка! — засмеялась Клаудия.

— Возможно, это тебе придётся танцевать, — закричала на неё Талена, — причём как рабыне, перед моими офицерами!

— И даже это у меня получится гораздо лучше, чем у тебя! — заверила её Клаудия.

Признаться, я в этом усомнился. Безусловно, Талена не проходила обучения, однако, я склонен был предполагать, что обе они могли бы неплохо выглядеть, извиваясь как рабыни перед сильными мужчинами.

— Рабыня! Рабыня! — начала выкрикивать Талена.

— Марленус из Ара освободил меня от неволи! — напомнила ей Клаудия.

— Я не Марленус из Ара! — напомнила ей в свою очередь Талена.

— Он обращался со мной с честью, — заявила Хинрабия, — оказал поддержку и предоставил жильё!

— Я не он, — снова повторила Талена.

— Конечно, Ты не он, отвергнутая и опозоренная, и больше даже не его дочь! — усмехнулась Клаудия.

— Измена! — опять послышались крики из толпы.

В этот момент Талена повернулась к толпе и спросила:

— Может ли каста этой женщины и её высокое рождение, а также то, что она была дочерью администратора, позволить ей уклониться от своих обязанностей перед государством?

— Нет! — закричали мужчины на площади. — Нет!

— Перед государством Коса? — насмешливо уточнила Клаудия.

— Измена! — снова закричали в толпе.

— Ты думаешь, что тебе должны предоставить некие особые привилегии? — поинтересовалась Талена.

Похоже, это озадачило Клаудию.

— Ха! — засмеялся кто-то. — Смотрите, она молчит!

Клаудия, конечно, принадлежала к высшей касте, и была представительницей аристократии. Надо заметить, что гореанское общество жёстко структурировано и склонно чётко соблюдать традиции. Соответственно, ей никогда даже в голову не могло прийти, что она могла быть фактически, в силу её положения в обществе, быть лишена своих привилегий. Конечно, такие привилегии, по крайней мере, в теории, уравновешиваются обязанностями и требованиями которые значительно превосходят те, которые предъявляются к остальным. Косианцы, как и многие завоеватели, считали обязательным для себя вызвать ревность к данному классу, используя это ради собственных целей, например, замены данной аристократии или элиты, своей собственной, предпочтительно настолько незаметно, насколько это возможно. Это было связано со структурой человеческого общества, без которой такое общество вообще не возможно.

— Ты думаешь, что Ты лучше других женщин Ара? — осведомилась Талена.