Волшебники Гора

— Но тебе даже не разрешено подниматься на колени, — напомнил я ей, вызвав ее отчаянный стон.

— Пага! Пага! — зазывал мужчина с большим бурдюком паги переброшенным через плечо.

— Тогда я прошу вас об этом на своем животе! — всхлипнула девушка, прижимаясь лицом к моей ноге.

Она никак не хотела выпускать мою лодыжку из своих маленьким рук. Ее волосы щекотали мою кожу, а потом я почувствовал, как ее горячие губы раз за разом принялись осыпать мою ногу поцелуями.

— Купите меня, — попросила она, прерывая свое занятие и глядя на меня снизу. — Купите!

Даже в тусклых отблесках костров я мог разглядеть отпечатки, оставленные грубыми волокнами циновки на ее спине. Девушка была светловолосой, не высокой, но обладавшей необыкновенно соблазнительной фигурой. Блондинка перекатилась на бок и, подтянув к телу колени, изогнулась и, глядя на меня, не выпуская из рук моей щиколотки, снова жалобно повторила:

— Купите меня, Господин.

— Ляг на спину, — велел я ей, — руки по бокам ладонями вверх, левое колено чуть приподними.

— Купите меня! — опять взмолилась невольница, как только приняла требуемую позу.

Я почему-то никак не мог найти в себе силы и уйти от нее.

— Пожалуйста, — всхлипнула девушка.

Признаться меня озадачила ее просьба. Что заставило эту рабыню захотеть, чтобы я купил ее? Я же не обращался с ней, проявляя уважение к ее достоинству. В действительности, мне такое даже в голову прийти не могло, в конце концов, она была простой рабыней. Обращаясь с ней, я не проявлял ни малейшей мягкости. Более того, во время моего второго использования, за которое мне пришлось уплатить еще один бит-тарск, бросив монетку в медную чашку стоявшую рядом с циновкой, она была подвергнута мною довольно жестокому, суровому и бескомпромиссному рабскому использованию. Один раз, когда мне на мгновение показалось, что она колеблется, я даже отвесил ей пощечину.

— Я хочу быть Вашей рабыней, — выдохнула она. — Пожалуйста, купите меня!

Я с интересом рассматривал ее. Конечно, это была горячая рабыня.

— Пожалуйста, Господин, — снова повторила блондинка.

— Ты закончил с ней? — спросил мужчина, подошедший ко мне сзади.

Я снова окинул оценивающим взглядом, лежащую передо мной на циновке соблазнительную женщину в стальном ошейнике.

— Пожалуйста, купите меня! — не отставала она.

Купить ее хотелось, но я заставил себя вспомнить о цели своего прибытия в Ар, и опасностях, которые с этим могут быть связаны.

— Не думаю, что это будет практично, — наконец сказал я, заставив девушку расплакаться.

— Ну, Ты закончил уже? — нетерпеливо повторил свой вопрос подошедший.

— Да, — кивнул я.

— Господин! — расстроено крикнула рабыня мне вслед, но я уже удалялся от ее циновки, на ходу застегивая свой пояс.

За моей спиной послышался звон новой монеты упавшей в чашу.

Несколько крестьян стояли в стороне и весело смеялись над рассказанным им анекдотом о сборщике налогов, сброшенном в колодец.

Мимо меня почти бегом пронесся парень, тащивший за собой на цепи двух рабынь. Руки женщин были вытянуты вперед, поскольку цепь была пристегнута к их наручникам.

Теперь мне надо было отыскать в этом столпотворении Марка и Фебу. Осматриваясь по сторонам, я задержался взглядом на стенах Ара, высившихся приблизительно в сотне ярдов от того места где я стоял, и смутно различимых в темноте. Зато вершина стены четко прорисовывалась на фоне ночного неба. Тут и там ее подсвечивали огни маяков, служащих для подачи сигналов тарнсмэнам. Когда я в прошлый раз прибыл в Ар, чтобы, в конечном итоге, быть посланным с поддельным сообщением к Амилиану в Форпост Ара, у меня никто не потребовал никакой желтой остраки или какого-либо иного разрешения на вход в город. Похоже, с тех пор подобные меры предосторожности, стали суровой необходимостью. Несомненно, это было сделано в целях усиления безопасности, а также для контроля над количеством беженцев, рекой вливающихся в город. За прошедшее время этот поток значительно вырос. Многие теперь уже спали прямо на улицах. А в тот раз мне удалось даже арендовать комнату в одной из инсул неподалеку от центральных улиц. Теперь каждый, кому разрешено было находиться или проживать в Аре, например, граждане города, послы, постоянно проживающие здесь иностранцы вроде торговых агентов, обязаны были получить и иметь при себе идентификационную остраку. Все остальные, таковой не имевшие, могли войти в город, только получив соответствующее разрешение, обычно дававшееся сроком на один день, действовавшее начиная с рассвета и заканчивавшееся с закатом. Естественно, стражники теперь вели учет посетителей, и тот, чье разрешение истекло, сразу становился объектом поиска городской стражи. Кроме того, стражники, патрулировавшие улицы, в любой момент по своем выбору, могли потребовать предъявить им свою остраку или разрешение. Уже были случаи незаконной покупки острак, а кое-кого и убили за них. Остраки различались по цветам и форме, и это было своего рода кодом для проверяющих.