Волшебники Маджипура

— Он был пьян. И все произошло случайно.

— По его словам, да.

— Я верю ему, — твердо заявил Корсибар. — Что ты хотела, Тизмет? Через десять минут придет Фаркванор с огромной кучей бумаг, которые я должен буду подписать.

— То есть ты не можешь уделить своей сестре больше десяти минут? Что ж, возможно, за это время я успею сообщить тебе то, что хочу. — Она смерила его слишком хорошо знакомым взглядом и после весьма красноречивой паузы сказала: — Гороскоп, который Санибак-Тастимун составил для тебя, где говорилось, что тебе предстоит потрясти мир… Корсибар, ты знаешь, что он составил точно такой же гороскоп и для меня?

— Ну, а почему бы им не быть похожими? Ведь мы родились в один и тот же час. Чуть ли ни в одну минуту. И, когда нас зачинали, звезды, естественно, располагались одинаково. И ты смогла потрясти мир, сестра. Твое предназначение воплотилось во мне.

— В тебе, — сухо согласилась Тизмет.

Корсибар посмотрел на корону, лежавшую рядом с ним на столе. В последние дни он надевал ее все реже и реже.

— Я сижу на троне короналя, и именно ты возвела меня на него. Без твоих уговоров, твоих проницательных советов, твоей уверенности в моем успехе я никогда не совершил бы этого.

— Это осуществление твоего предназначения, а не моего. Руны моего грядущего велят мне пойти вслед за тобою тем же путем.

— Но ты и идешь тем же путем. Я корональ, и ты теперь, когда я взвалил на плечи управление всем миром, стоишь рядом со мной.

— Рядом с тобой? Нет, я сказала бы, что на изрядном расстоянии за твоей спиной, Корсибар.

Он боялся как раз чего-нибудь в этом роде, но угадать, к чему она клонит, пока не мог.

— Умоляю тебя, Тизмет, давай ближе к делу. Я же сказал тебе, что с минуты на минуту сюда явится Фаркванор с огромной кучей бумаг, которые я должен…

— Я могла бы разобраться с этими документами, — сказала принцесса.

— Сестра короналя не обладает правом на такие дела.

— А это и есть то дело, с которым я пришла к тебе. Ты король, а я все такое же ничтожество, каким была прежде. — Тизмет уперлась в стол сжатыми кулаками и наклонилась вперед, почти касаясь лицом лица брата. — Талнап Зелифор снова рассчитал мой гороскоп и полностью подтвердил результат, полученный Санибак-Тастимуном. Мы следуем в жизни одним и тем же путем, ты и я. Я была рождена для того, чтобы обладать своим собственным величием, и сейчас настал мой час. — Она сделала секундную паузу, а затем из ее рта вылетели совершенно невозможные слова: — Сделай меня короналем наравне с собой, Корсибар.

Это прямое и не укладывающееся в сознании требование ошарашило его с силой булавы, ударившей прямиком в солнечное сплетение.

Все оказалось хуже, чем он ожидал, даже хуже, чем он мог вообразить.

Он чувствовал ее слова как реальную физическую боль.

— Неужели ты говоришь серьезно, Тизмет? — спросил он, когда дыхание вернулось к нему.

— Ты же знаешь, что да.

— Да, — медленно повторил он, — да, мне кажется, что я это знаю.

Он смотрел на сестру и не мог найти слова, чтобы ответить ей.

Послышались три мерных удара в дверь.

— Ваше высочество, — донесся приглушенный голос мажордома, — к вам его превосходительство граф Фаркванор!

— Скажи ему, пусть подождет немного! — ответил Корсибар хриплым, сдавленным от недоумения и гнева голосом.

Тизмет, застыв в неподвижности, дожидалась его ответа. Ее безжалостные глаза сверкали, как два полированных камня.

Спустя некоторое время Корсибару все же удалось взять себя в руки.

— То, о чем ты говоришь, сестра, совсем не пустяковая просьба. В истории еще не было случая, чтобы на троне находились сразу двое правителей.

— Это я понимаю. Но за последнее время случилось много вещей, не имеющих исторического прецедента.

— Да, да. Но в том, что принц наследует королевский трон своего отца, нет ничего противоестественного. А вот в том, чтобы женщина заняла трон короналя…

— Разделила трон короналя, — поправила Тизмет.

— Называй это как хочешь. Но такого никогда еще не было.

— Я прошу, чтобы ты подумал об этом. Ты это сделаешь?

Корсибар был донельзя поражен.

— Ты же понимаешь, что мне потребуется рассмотреть конституционные проблемы, которые может повлечь за собой такой шаг, — дипломатично ответил он. — И посоветоваться с более опытными, чем мы с тобой, людьми, узнать их мнение о том, как мир в целом отреагирует на такое новшество. Сейчас уже можно утверждать, что народ спокойно принял мое нетрадиционное вступление на трон. Но если я попрошу его сразу же сделать еще один шаг и принять вместе с собой еще и тебя…

— Да, очень смелый шаг, — сказала она, и Корсибар не мог понять, было ли это сказано серьезно или в ее голосе звучала ирония.

— Дай мне немного времени, это все, о чем я прощу. Чтобы обдумать твою просьбу. Чтобы получить мудрый совет.

Тизмет смерила брата долгим холодным скептическим взглядом.