Волшебница-самозванка

Вкратце описав нюансы нашей теплой встречи, я потребовала встречных объяснений.

– Как вы здесь очутились? Да еще и все вместе?

– Сразу же, как вы с Феликсом покинули замок, я связался со Степаном по рации...

– ...и объявил общий сбор! – захлебываясь от восторга, перебил его тот. – Я, чтобы не терять времени, вскочил на мотоцикл...

– Вот дьявольское изобретение! – вмешалась тетушка Агата. – Научился бы ты, сынок, ездить на лошади!

– И помчался сюда! – на одном дыхании продолжал студент. – Хотя нет, сперва погрузил свой чудо-ящик в люльку, а следом и нянюшка устроилась – такой крик подняла, когда я предложил ей дома остаться, что пришлось уступить.

– А я тем временем собрал ребят и сюда! – скромно вставил Ив. – Сидели в сторонке до поры до времени, выжидали момент.

– Но – Кинг-Конг! – Я согнулась пополам от хохота. – С ним вы попали в точку!

– Не попали, а подслушали, – поправил Ив, вынимая из моих волос булавку-жучок. – Степан мигом смекнул в чем дело, достал из своего ящика волшебные железяки и вызвал светящегося монстра.

– Подрабатывал летом техником на лазерном шоу, намотрелся, как это делается, – скромно пояснил тот. – А явление Кинг-Конга было гвоздем программы. Вот только все чуть не сорвалось – натянуть-то экран мы никак не могли. К счастью, внезапно разразился дождь, и на его фоне удалось оживить нашу зверушку.

Увлекшись разговором, я слишком поздно заметила, что зеленый пейзаж, видневшийся в распахнутые двери замка, сменился сплошным серым ковром шерсти.

Опомнилась я только тогда, когда волки рекой хлынули во двор. Посмертный подарок Ван Бола? Но не успела я похолодеть от этой мысли, как Ив приветственно махнул рукой, и от стаи отделился крупный зверь с белой полосой на лбу.

– Альвар!

Вожак приблизился к нам, тяжело дыша.

– Рад видеть вас в добром здравии. Это значит, Черный человек побежден, – отрывисто выдохнул он. – Очень жаль, что мы не успели раньше.

– Уверена, вы прибыли так скоро, как только смогли, – ответила я, бросая вопросительные взгляды на Ива.

– Я подал знак через камень, как только выехал из замка следом за вами, – пояснил он. – Альвар обещал собрать всех своих подданных и прийти на помощь – и слово свое сдержал! – Он отвесил почтительный поклон старому волку.

Тот устало кивнул и спросил:

– Где он?

Микки и тут опередил меня с ответом, вызвавшись проводить вожака в замок.

– А я? – возмутился Ив, когда кошачий хвост исчез в дверях. – Я тоже хочу посмотреть на обитель колдуна и ее поверженного хозяина!

Чтобы подобраться к залу, нам пришлось изрядно потоптаться среди волков, создавших настоящие пробки в дверях и в узком коридоре. Казалось, все оборотни этого мира явились посмотреть на труп своего врага.

Еще более захватывающая картина открылась нашему взору, когда мы не без труда вошли в зал. В полной тишине со всех сторон к телу колдуна стекались крупные волки, окружая его плотным кольцом и постепенно сжимая круг. И скоро уже не было видно ни черных крыльев плаща, ни лысеющей макушки Ван Бола – все пространство затопила сплошная серая река, в которой, как огоньки, сверкали глаза зверей.

Внезапно тишину нарушил вой старшего волка. В пробирающем до костей голосе вожака слышалась и боль от потери дочери, и торжество возмездия, и смертельная усталость старого волка, исполнившего свой долг.

Эта картина навсегда останется жива в моей памяти. Стая волков, рекой окруживших тело заклятого врага, и вожак, оплакивающий свое единственное дитя.

– Благодарю, госпожа! – обратился ко мне Альвар, и все его подданные склонили передо мной головы. – Чтобы ни случилось со мной и кто бы ни стал во главе клана, наше племя никогда не забудет вашей заслуги. А теперь ступайте! Мы завершим дело, ради которого явились.

– Но разве...

– Он жив, просто потерял способность двигаться. Идите же. Вам лучше этого не видеть.

Покидая замок, я старалась не думать о том, что осталось от тела чернокнижника. Мы не видели слуг – вероятно, они предусмотрительно разбежались. Поэтому никто не помешал нам довести до конца начатое Феликсом дело – дракон с удовольствием подпалил обломки верхней лаборатории. А Ив с Микки устроили пожар в подземелье. Кто знает, сколько у колдуна учеников! Да и в том, что после смерти Ван Бола его замок станет самым популярным туристическим маршрутом, я тоже не сомневалась ни капли. Не хватало еще посетителям обнаружить какой-нибудь разрушительный артефакт или смертоносное заклинание – а уж этого добра у чернокнижника было предостаточно.

С чувством выполненного долга мы погрузили на Феликса бледного Алена и взгромоздились сами. Ив занял место пилота, а я и Микки с удовольствием растянулись в хвосте нашего живого самолета.