Волшебница Вихря

И тотчас надела на шею, любуясь.

– Всегда рад! – улыбнулся Элик. – Веда, для тебя тут тоже сюрприз.

Наверняка он начал с нас, чтобы потом не отвлекали их с Власом. У меня загорелись глаза, когда увидела огромное количество самого разного бисера, что брат удобно расположил в маленьких коробочках внутри большого ящика.

– Ой… Спасибо, родной!

Я обняла и расцеловала его в щёки, и Элик смущённо хмыкнул.

– На здоровье! Надолго должно хватить. Влас, – он снова поклонился вожаку и заторопился к большому свёртку. – Вот. Я всё непогоды ждал… А недавно и с Хозяином небес встретился.

Он закашлялся от волнения, и мы с Эльтой отвлеклись от созерцания цветных сокровищ – Элик с поклоном протягивал Власу меч, да такой, что даже наши клинки, отцом выкованные, превосходил.

Он был не слишком массивный, примерно такой, как у самого вожака. Наверное, ладоней в шесть, или чуть больше. Но всё остальное притягивало взгляд, потому что было – чего уж преуменьшать – великолепно. Сам металл, если бы не опутывающие его молнии, был бы чёрным, как самая страшная грозовая туча. Проглядывала сквозь вязь молний гарда в виде двух грозных, смотрящих в стороны драконов – не Грозовых, а иных, мне неведомых, меж телами которых, в центре, мерцал ясно-синий камень. Я не сразу поняла, что драконы очень похожи на того зверя, что Влас носил на спине. Навершие клинка было круглым, и походило на таинственную полную луну. А по лезвию тёк, меняя очертания, странный узор, похожий на магическое синее пламя…

Эльта побежала за дверь – пятки засверкали. Не иначе, решила братьев позвать. Сам Влас взялся за черен уверенно, и пальцы его тотчас зачерпнули голубого мерцания.

– Я по силе магической не знаю, – сказал Элик. – Это только в бою проверять, и против тёмных тварей… Но что он острый и прочный, могу обещать.

Влас сжал плечо брата и улыбнулся – так тепло и благодарно, что у меня дыхание замерло.

– Прекрасный подарок, Элик сын Дара. Спасибо тебе! Теперь у меня будет два верных меча от лучших кузнецов Восточного побережья.

Элик выпрямился, глаза сияли. Такую похвалу получить от самого Вихря! Я же думала только о том, как Влас в эти мгновения был красив. Он отчего-то постоянно сдерживался, таил себя истинного. Наверное, вожакам просто необходимо такими быть: немногословными, спокойными, но уж когда пора пришла – способными дарить радость, поддерживать и заботиться.

– Как отблагодарить тебя? – между тем спросил Влас.

– Не нужно благодарности. Ты для нас с сестрой многое сделал. Спасибо за то, что позволил мне работать на этой земле! – отозвался Элик. – Я старался. Надеюсь, он не подведёт.

– Уверен, что он останется со мной до самой смерти, – сказал Влас, и я вздрогнула, ощутив в его голосе странные интонации.

Но тут появились Илья, Эрх и Эльта, и я, чтобы не мешать им, принялась разбирать бисер. Сколько ещё муки предстояло моему неопытному сердцу? Наверняка много, ведь оно понимало, что избрало путь в никуда.

Наступали прекрасные дни праздника лета, и мы с Эльтой сидели бок о бок в её комнате, дополняя свои платья последними деталями. Попутно, чтобы отвлечься, я мастерила из бисера и тонкой серебряной проволоки неживые цветы. Они тоже многим нравились, также как детям пришлись по душе плетёные разноцветные рыбки и бабочки.

– Ты любишь праздновать? – вдруг спросила подруга.

– Очень, хотя в поселениях нас до торжеств не допускали. Я давно не танцевала как должно женский танец, а в парных плясках не участвовала вовсе.

– Не приглашал никто? – удивилась Эльта. – А, так они вас нечистыми считали! Да, есть в деревнях такие правила – чужих девушек не баловать, даже красивых. Здесь-то вниманием тебя не обделят, так и знай! Хотя бы старшие воины. Ты же и умница, и мастерица, и хозяйка наверняка замечательная. Ну, чего ты нахмурилась? Понимаю, многое о тебе говорят, но ведь неправда всё!

Я кивнула.

– Неправда. Я не из гордости. Просто моё время не настало. А про избранника сказала сгоряча, не подумав…

Я очень хотела верить, что не лгу ни себе, ни ей. Эльта сочувственно обняла меня за плечо.

– Оно придёт обязательно. Все мы достойны любви… Наверное.

Я посмотрела на подругу: она уже не улыбалась. Лицо стало печальным, пушистые брови опустились.

– В чём дело? – тихо спросила я. – Ты кого-то любишь?

– Да. Верю, что всем сердцем, вот только он никогда моим не станет. Мы встретились два года назад, и я тогда вовсе не думала о замужестве. Он – воин, и вожак прибрежного клана, как и Влас. И тоже благословлён особой магией. И с драконами, кстати, ладит. В общем, всё в нём хорошо: красив, умён, отважен… Но дал себе зарок не брать жену.

– Почему? – нахмурилась я.

– Бесплоден.

Я сглотнула.

– Он строг, как твой старший?

– Да. Если уж они что решили – слова своего не приступят. Но я надеюсь всё равно, Веда. Наперекор всему. Не имеет значения, что он мне детей подарить не сможет… – Она поджала губы. – Я люблю его всем сердцем любого, жаль, что никогда храбрости не наберусь сказать о своих чувствах… Такие вот у нас Вихри.

– А кто ещё? – не поняла я.