Волшебное свечение Ладоги

– Представьтесь, пожалуйста, кто вы и что здесь делаете, – монотонно начал следователь, попутно заполняя протокол.

– Я Беата Иофе, журналист. Агния Орлова пригласила меня для написания мемуаров.

– Почему сюда и почему на Новый год? – задал глупый, по мнению Беаты, вопрос полицейский.

– Как вас зовут? – вместо ответа спросила Беата, и молодой человек первый раз поднял глаза.

– Старший лейтенант юстиции Котов Анатолий Алексеевич.

– Слушай меня, Анатолий Алексеевич, второй вопрос: ты женат? – продолжила Беата, она раскладывала перед старшим лейтенантом свои схемы и записи, не замечая его смущения.

Не дождавшись ответа, она взглянула на него и ахнула:

– Простите меня, я не для собственного интереса спрашиваю, а для дела.

– Если для дела, – взял себя в руки Анатолий Алексеевич, – то нет, я не женат.

– Значит, под елку с бокалом шампанского и подарками вас сегодня особенно никто не ждет? – уточнила Беата.

– Ну, я планировал провести Новый год с родителями, – все еще растерянно делился информацией Анатолий Алексеевич.

– Ну, я думаю, ты с ними тридцать Новых годов отметил, один пропуск они тебе простят, – рассудила Беата.

– Двадцать семь, – поправил ее старший лейтенант юстиции.

– Что двадцать семь? – не поняла Беата.

– Двадцать семь Новых годов я с ними отметил, – пояснил Анатолий Алексеевич, краснея.

– Тем более, – сказала Беата, – вообще, давай перейдем на ты, мы с тобой почти одногодки и сейчас идем в бой.

– В какой бой? – вновь переспросил старший лейтенант, и по его глазам Беата поняла, что еще немного, и он позовет на помощь.

– Смотри, Анатолий, бьюсь об заклад, ты в отделе самый молодой, поэтому и на выезд поехал тридцать первого декабря. Я же предлагаю тебе отличиться, может, даже в звании сразу повысят. Хочешь капитана получить? – спросила она следователя и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Хочешь. Так вот, смотри, я всю работу уже сделала. Ты дело раскроешь в один день. Завтра придешь в отдел и принесешь убийцу.

– Принесу? – спросил Анатолий.

– Да, Толя, на блюдечке с голубой каемочкой. Как ты понял, тут творилось бог знает что, и хозяйка, ну та, которую убили, поручила мне в этом разобраться. Вечером я раскрою все карты и назову имя убийцы. Для этого ты мне и нужен, неспокойно как-то одной против всех.

– А они что, все убийцы? – по-детски ужаснулся Анатолий. – А как они все это сделали, ведь баня была закрыта изнутри?

– Толя, не все сразу, сначала ты мне даешь согласие, потом мы обсуждаем план, ну а потом уж детали, договорились?

– Ну, я и так собирался оставаться, – признался Анатолий, – меня нотариус попросил. Говорит, ему завещание надо зачитать, а он тоже с ними один на один оставаться не хочет.

– Ну вот, и дядя Паша с нами, но ты обещай первой слово мне, а уж потом пусть нотариус выступает. Хорошо?

– По рукам, – согласился следователь.

– Ой, Толя, вот жук, – попеняла ему Беата, – ты ведь и так собирался оставаться, а заставил девушку тебя уговаривать. Ты не так прост, как кажешься, далеко пойдешь, – одарила комплиментами старшего лейтенанта Беата. Тот расцвел и даже немного покраснел. – Ну давай приступим. Все началось с писем.

Глава 30 За все в жизни надо платить

Когда следователь Анатолий Алексеевич Котов, Беата и нотариус Павел Ильич вошли в гостиную, часы уже показывали десять вечера. Елка, хоть ей и положено было сегодня быть в центре событий и украшать пространство, скромно и незаметно стояла у камина, словно стеснялась своего присутствия.

Пока шли следственные действия, всех попросили быть в гостиной и никуда не отлучаться, поэтому все собравшиеся устали, вымотались и хотели одного – разойтись, чтобы не видеть друг друга и забыть о случившемся.

– Все, мы можем разойтись по комнатам? – спросила возмущенно Элла. – Моя дочь устала и хочет прилечь.

– Ваша дочь может спокойно отправляться в комнату, – сказал Анатолий Алексеевич, – а вы все задержитесь, пожалуйста, здесь еще на некоторое время. Сейчас мы с вами все-таки узнаем, кто некрасиво шутил последние три дня с госпожой Орловой, покушался на журналистку федерального канала Иофе, перерезав ей веревку, а затем вместе поймем, кто же из вас убил великую актрису.

– Что за ерунда, кто мог ее убить, мы ее дети, – ошарашенно сказал Мишель, но уже не так отважно и рьяно, как днем, когда предлагал ломать дверь бани.

– Ну-ну, давайте, ребята, послушаем наши доблестные органы. Что вы так реагируете? Все равно на сегодня программы другой нет, а кто не виноват, ему нечего переживать, – пытался шутить Слава.

– Полностью с вами согласен, – сказал Анатолий Алексеевич.

Казалось, никого не угнетает смерть Агнии, все просто боятся радоваться открыто. И даже те, кто еще недавно рассказывал об огромной любви к великой актрисе, сейчас не выражали никакой скорби. Хотя, возможно, это просто была усталость, которая на фоне нервной обстановки сегодняшнего дня превратилась в равнодушие.

– Ребята, давайте не будем растягивать удовольствие, – устало сказал Микола.

Он первый раз за весь этот сумасшедший день что-то произнес, от этого его голос сбился и казался глухим.