Волшебное зеркало Тимеи

— Вы не спите, Мари? Я так и думала… Все уснули, и я зашла, чтобы сказать вам…

Она чуть понизила голос и прошелестела:

— Я очень рискую… И работой, и жизнью. Не подведите меня!

Я взглянула в ее встревоженные оленьи глаза и поняла — Рене был не прав. Я сумею отличить тех от других.

План побега полетел в тартарары.

— Не волнуйтесь, Хлоя, — ответила я, коснувшись ее тонкого запястья. — Я вернусь.

ГЛАВА 39

Проворочавшись с боку на бок, я еле дождалась утра, и, когда слабый серый рассвет забрезжил за окном, обнаружила, что палата стала такой же унылой, как в первый день, трещины на стенах вычертились ярче. Рубаха натирала тело. Однако все это, как ни странно, обрадовало меня — значит, действие яблока постепенно ослабляется и скоро пройдет совсем.

Но меня беспокоило то, что одно яблоко я все же съела — вдруг произойдет что-то необратимое?..

Я старалась гнать от себя эти назойливые мысли.

Ни до завтрака, ни во время него Хлои нигде не было видно, зато повсюду сновала Железная Бернадет под ручку с немкой и что-то громко объясняла ей. Увидев меня, Бернадет так же громко поприветствовала:

— Мари, доброе утро! Как тебе живется здесь? Как тебе нравится наш санаторий?

— О! — любезно улыбнулась я. — Санаторий просто чудесный! Сначала мне так не показалось, но сейчас я переменила мнение. Палата очень уютная, подушки мягкие, как пух, а одежда — настоящий шелк… И как я сразу этого не заметила?..

Бернадет удовлетворенно улыбнулась и жестом отпустила меня.

— Тогда иди к себе, дорогая.

Я повернулась и пошла прочь. До моего уха долетели слова:

— …Вернусь поздно вечером. Ты остаешься за меня.

— Сегодня большая стирка, фрау Бернадет…

— Надеюсь, ты все успеешь. Здесь всего-то пять пациентов. Хлоя поможет тебе… Я послала ее в город за документами на Зою Пилла, но к обеду она вернется.

Услышав это, я ощутила смутное беспокойство. К обеду!.. Значит, времени съездить к брату и вернуться назад остается совсем мало.

Терзаемая сомнениями, я медленно побрела обратно. Слабое утешение согревало меня — яблоко, похоже, окончательно утратило свою силу, и под протертыми подошвами рваных тапок отчетливо чувствовалась неровность пола.

И неприятные мысли клокотали в груди, как ведьминское варево.

А если Хлоя задержится в городе?..

Неужели все сорвется?..

Обшарпанным углом мелькнула вдали лестница на второй этаж.

Я остановилась в нерешительности. Может быть, и правда, познакомиться с другими пациентами?..

Оглянувшись проверить, не следит ли кто за мной, и никого не увидев, я осторожно подошла к краю лестницы и коснулась ладонью ее шершавых перил. Снова оглянулась, опасаясь сама не зная чего… Мне же никто ничего не запрещал…

Ступая чуть увереннее, я поднялась на второй этаж и неожиданно оказалась в огромном холле, уставленном стеклянными столами с различными настольными играми. За одним из столов двое пожилых мужчин сосредоточенно склонили головы над шахматами. Вдалеке в плетеном кресле сидела старая женщина и с аристократическим видом курила трубку. На стене над ней висела довольно бездарная картина, изображающая виноград на блюде. По бокам холла громоздились шкафы с книгами; даже издали было видно, что их давно никто не открывал. А где же еще один пациент?.. Налево от лестницы заворачивал длинный коридор, в котором я разглядела несколько дверей.

Едва ступая, я сама не заметила, как приблизилась почти к середине холла, и здесь женщина с трубкой меня обнаружила.

— Меня зовут Зоя! — вдруг громогласно возвестила она на чистейшем русском языке. От ее голоса и забытых слов я невольно шарахнулась вбок.

Один из мужчин повернул голову в мою сторону. Взгляд его был рассеян. Мне бросились в глаза его продолговатые пальцы и чересчур длинные ногти на них.

Мужчина недобро сощурился и спросил по-немецки, мотнув в мою сторону носом, словно клювом:

— Зачем ты пришла?

— Зачем ты пришла? — перевела Зоя.

Я сглотнула слюну и попятилась назад.

Они сумасшедшие!

— Посмотреть DVD. Четвертый диск, — сообщила я звонко.

— Включи ей четвертый диск, Артур! — воскликнула Зоя, выбив трубку прямо на пол.

— Бернадет не разрешает смотреть четвертый диск, он для особых гостей, — заупрямился названный Артуром. — Помнишь, как Вильхельм высыпал тебе пепел за шиворот, едва ты попыталась включить его? Кстати, а где Вильхельм?

Мужчина вытянул шею и стал выворачивать голову в разные стороны, точно страус.

— Бернадет уехала, и ее не будет до вечера, — пошла я ва-банк. — А Вильхельм болен.

— Слышал? Нам никто не помешает! — отчеканила Зоя и обратилась ко мне:

— А ты та самая старуха, которую привезли седьмого?

В горле моем застучало, и я ничего не ответила.

Когтистый мужчина вновь тряхнул носом, потом вытащил откуда-то пульт, и вдруг прямо на стене, до этого абсолютно пустой, возникло изображение.

— Уважаемые гости Баден-Бадена и его предместий! — услышала я. — В нашем красочном видеопутеводителе мы расскажем вам о достопримечательностях города, о его отелях и ресторанах, музеях и магазинах, а также лесных санаториях и пансионатах в его окрестностях…

Лесных санаториях!..