Волшебные сказки Италии

– Конечно, тётушка, давно пора от неё избавиться! – сказал на это Меме.

Но как только колдунья легла спать и захрапела, Меме пробрался в комнату к Петрушечке и говорит:

– Послушай, Петрушечка, моя тётка хочет завтра бросить тебя в котёл с кипящей водой. Но не бойся, я помогу тебе. Прежде чем разводить завтра огонь, намочи дрова. Они не станут разгораться, и тётка пошлёт тебя в дровник за сухими дровами. Иди туда, там я скажу тебе, что делать дальше.

Утром колдунья велела Петрушечке готовиться к стирке: наносить в большой котёл воды и развести под ним огонь. Девушка наполнила котёл водой, намочив при этом дрова, отчего они потом не стали разгораться. Увидела это колдунья, рассердилась и крикнула:

– Ступай в дровник, принеси сухих дров, да поживее!

Вошла Петрушечка в дровник, а Меме уже там. Взял он её за руку и отвёл в самый дальний угол. А там мерцают несколько огоньков.

– Это, – говорит, – души колдуний, нужно их потушить, тогда все колдуньи в округе умрут, даже Моргана!

И принялись они вдвоём изо всех сил дуть на огоньки, пока те не погасли. Так и извели всех колдуний. А потом Меме сказал Петрушечке:

– Выходи за меня, красавица!

И на этот раз Петрушечка улыбнулась и поцеловала Меме.

Они поженились и стали жить в замке Морганы. Сапожника они сделали герцогом, кухарку – маркизой, собак всегда кормили досыта, а петли ворот каждый день смазывали салом.

И жили они без нужды и печали,
Жаль только мне ничего не дали…

Храбрый неаполитанец

Служили некогда в одном полку трое солдат: римлянин, флорентинец и неаполитанец. Наскучила им служба, и они сбежали из полка. Весь день шли солдаты, а к ночи забрели в дремучий лес, где и решили заночевать.

Сказал тогда римлянин товарищам:

– В лесу небезопасно, а потому давайте поочерёдно по часу караулить друг друга.

Согласились с ним товарищи и стали тянуть жребий, кому первому в карауле стоять. Выпало римлянину.

Уснули его товарищи, а он сидит к каждому шороху прислушивается. Вдруг из леса вышел к нему страшный великан и спрашивает:

– Что ты делаешь в нашем лесу?

Не испугался его римлянин и дерзко ответил:

– Не твоё дело, иди себе мимо!

Заревел великан и набросился на солдата, но тот изловчился и отсёк саблей его огромную голову. Потом спрятав голову и тело мёртвого великана в кусты, римлянин пошёл будить флорентинца.

– Не случилось ли чего, пока мы спали? – спросил флорентинец, зевая.

Римлянин побоялся, что его товарищ может струсить и сбежать, а потому не сказал ему ни слова о великане.

– Нет, всё тихо и спокойно, – ответил он и лёг спать.

В лесу действительно было тихо. Но когда время караула флорентинца подходило к концу, из чащи вышел ещё один великан и спросил солдата:

– Что ты делаешь в нашем лесу?

На что флорентинец ему смело ответил:

– Не твоё дело, иди, куда шёл!

Великану такой ответ страшно не понравился, и он набросился на флорентинца. Но тот успел выхватить саблю и махом отсёк великану голову. А затем, спрятав голову и тело мёртвого великана в кусты, флорентинец пошёл будить неаполитанца.

Неаполитанец, едва открыв глаза, спросил:

– Не произошло ли чего, пока мы спали?

Но и флорентинец побоялся, что его товарищ, узнав о великане, может струсить и сбежать, а потому ничего ему не рассказал.

– Нет, всё тихо и спокойно, – ответил он и лёг спать.

Долго сидел неаполитанец в тишине, но вдруг поблизости раздались тяжёлые шаги.

– Что ты делаешь в нашем лесу? – спросил появившийся из чащи великан.

– Не твоё дело, проваливай! – дерзко ответил неаполитанец.

Великан рассвирепел и двинулся к солдату, но уже через минуту свалился на землю без головы. Неаполитанец убрал его тело и голову в кусты, а потом решил пойти взглянуть, откуда великан пришёл, и нет ли там ещё кого-нибудь. Следы привели его к одинокому дому в самой чаще леса. Неаполитанец подкрался к окну, украдкой заглянул в него и увидел трёх безобразных старух, которые болтали, сидя у очага.

– Уже скоро рассвет, а наши мужья всё ещё не вернулись, – вздохнула одна из них.

– Как бы случилось чего, – добавила другая.

– Чем сидеть да вздыхать, – сказала третья, – пойдёмте лучше им навстречу!

– Пойдёмте! – согласилась первая. – Я прихвачу с собой фонарь, освещающий всё на сотню миль вокруг.

– А я, возьму меч, который может одним ударом уничтожить войско.

– А я тогда пойду с ружьём, из которого можно застрелить волчицу у замка короля.

Собрались жёны великанов в путь, а неаполитанец, который всё слышал, встал за дверным косяком и достал свою саблю. И как только старухи стали выходить из дома, солдат срубил им головы одной за другой. А потом он забрал волшебные вещи, которые старухи взяли с собой.

Повертев в руках фонарь, меч и ружьё, неаполитанец решил испытать их. Вначале он посветил фонарём и увидел прекрасный замок, стоящий за сто миль отсюда. Подступы к этому замку охраняло целое войско, а ворота – огромная свирепая волчица.

– Фонарь замечательный, – сказал сам себе солдат, – а на что годится меч?