Волшебные сказки Италии

Он взял волшебный меч, взмахнул им, и тот со свистом полетел вперёд. Когда же неаполитанец вновь посветил фонарём, то увидел, что всё войско, охранявшее замок, полегло. Обрадовавшись, солдат вскинул ружьё и застрелил свирепую волчицу у ворот.

«А теперь, – подумал он, – можно взглянуть на этот замок поближе».

Долго шёл неаполитанец, ведь до замка было не меньше ста миль. Когда же он, наконец, добрался до него, то ни в самом замке, ни рядом не было ни души. Только в башне замка, он увидел прелестную спящую девушку. Неаполитанец подошёл к ней, но красавица так и не проснулась. Тогда он поднял туфельку, которая упала с её ноги, поцеловал красавицу в губы и вышел.

Но как только за солдатом затворилась дверь, красавица проснулась и стала зазвонить в серебряный колокольчик. На его звон прибежали служанки и начали радостно восклицать:

– Колдовские чары развеялись! Мы все очнулись ото сна! Кто же наш освободитель?

– Этого я не знаю, – ответила принцесса, – взгляните скорее в окно, может, увидите его!

Но они увидели лишь поверженное войско и мёртвую волчицу. Тогда принцесса велела им бежать к королю и сообщить ему обо всём, что случилось.

– И ещё, – добавила она, – скажите моему отцу, что этот отважный рыцарь унёс с собой мою туфельку.

Король был так рад случившемуся чуду, что поклялся отдать свою дочь спасителю, кем бы он ни был.

А неаполитанец в это время вернулся в лес и разбудил своих товарищей, так как уже настало утро.

– Ты что, простоял в карауле всю ночь? – спросили они, – Отчего же ты нас не будил?

– Мне всё равно не хотелось спать, вот я и не будил вас, – ответил неаполитанец, решив не говорить товарищам о своих приключениях.

Тогда солдаты собрали свои пожитки и отправились дальше.

Дни пролетали за днями, а отважный спаситель так и не появился в королевском замке. Пришла принцесса к отцу и говорит:

– Отец, я хочу открыть остерию, и на вывеске написать: "Еда и ночлег три дня бесплатно для всех". Тогда я непременно что-нибудь узнаю о нашем спасителе.

Король не стал возражать, и принцесса стала хозяйкой остерии.

На другой день мимо её остерии проходил неаполитанец со своими товарищами и, увидев вывеску, воскликнул:

– Вот это да! Бесплатный ночлег и еда!

– Ну да, как же! Держи карман шире! – сказал на это римлянин. – Знаю я эти вывески. Написали только, чтобы посмеяться над простаками.

Но в этот момент к ним вышла принцесса и пригласила их войти, заверив, что всё действительно даром.

Солдаты пожали плечами и вошли. Их ждал превосходный ужин. Вскоре принцесса подсела к ним и говорит:

– Видимо вы пришли к нам издалека. Не расскажете ли что-нибудь интересное девушке живущей в глуши?

– Почему бы и нет? – согласился римлянин и принялся рассказывать ей о том, как однажды, стоя на страже, он встретился с великаном и как лишил его головы.

– Надо же, – сказал флорентинец, – со мной произошло то же самое! – И он поведал о том, как ему тоже довелось обезглавить великана.

– А вы почему молчите? – спросила принцесса неаполитанца, – с вами ничего подобного не приключалось?

– Да что с ним могло приключиться? – засмеялись его товарищи. – Он же любого шороха боится!

Тогда неаполитанец сказал:

– Если хозяйке будет угодно, я расскажу ей свою историю. Так вот, когда я стоял в карауле, а мои товарищи крепко спали, из чащи леса появился огромный великан…

– Вот выдумщик! – перебили его римлянин с флорентинцем. – Да если бы это было так, ты бы умер со страху! Довольно, мы не желаем слушать твоих небылиц и идём спать!

Неаполитанец хотел уйти вслед за ними, но принцесса налила ему лучшего вина и попросила продолжить рассказ. В конце концов, захмелевший солдат всё ей рассказал: и о старухах, и о волшебных вещах, и о том, как он поцеловал красавицу в башне и унёс её туфельку.

– А не могли бы вы показать мне эту туфельку? – попросила принцесса, подливая неаполитанцу вина. – Очень уж хочется на неё взглянуть.

– Да, пожалуйста! – ответил солдат, доставая туфельку из кармана.

Принцесса очень обрадовалась, увидев собственную туфельку, и налила неаполитанцу ещё вина, отчего он вскоре и заснул. Тогда принцесса приказала слугам перенести его в королевский замок и уложить на роскошную кровать.

На другое утро неаполитанец проснулся и никак не мог понять, как он очутился в такой великолепной комнате. Он стал искать свою солдатскую одежду, но не нашёл ничего кроме королевского наряда. Вскоре в комнату вошли слуги в бархатных ливреях и с поклоном спросили:

– Хорошо ли вам спалось, ваше величество? Чего изволите?

Неаполитанец даже рассердился:

– Вы в своём уме? Какое я вам «величество»! Немедленно верните мою одежду, чтобы я мог уйти отсюда!

– Не сердитесь, ваше величество! Не надо никуда уходить. Позвольте лучше помочь вам одеться.

– Да что здесь происходит?

– Скоро вы всё узнаете, а пока нужно привести вас в порядок!

Неаполитанец решил, что противиться бесполезно и позволил одеть себя, побрить и причесать. Затем ему подали вкуснейший завтрак. После завтрака солдат сказал слугам:

– Но хоть моих товарищей я могу увидеть?