Волшебный город. Тайны бродячей таверны

Посетителей пока не было, так как в последние дни, в связи с тем, что народ набегал сразу после открытия, до открытия таверна находилась либо за чертой города, либо перескакивала с окраины на окраину. И мы были ей за это очень благодарны, так как успевали перед наплывом гостей спокойно попить чай и морально настроиться на рабочий день.

Вот тут-то и объявился белый.

Он вошёл в зал, увидел меня и воскликнул:

– Ох, Алекс, как же ты меня напугала вчера!

Марлопа, пискнувшая приветствие при его появлении, затихла, как мышка, в надежде услышать какие-нибудь интересные подробности. Видимо, подозревала, что я могу рассказать ей далеко не всё.

Лумар же отнёсся к появлению белого абсолютно спокойно. Никакого трепета у него, очевидно, по-прежнему не было, да и вообще он выглядел так, будто перед ним самый обычнейший из посетителей.

– Доброе утро! – вежливо улыбнулась я, хоть мне и меньше всего сейчас хотелось выяснять отношения. Однако когда-то объясниться всё же стоило, и лучше с этим было не тянуть. – Извините, что ушла вчера так спешно. Подобные мероприятия для меня в новинку, поэтому я и сама не ожидала, что так быстро устану.

Чародей посверлил меня взглядом, а потом глубоко вздохнул и мягко предложил:

– Может, прогуляемся и поговорим?

Эх, а я даже ещё чай не выпила. С другой стороны, если сейчас мы всё выясним, то потом можно будет на это не отвлекаться. Заодно и сообщу Эрлуму, что не стану его ученицей. И лучше это сделать не при Марлопе.

Мы вышли из таверны, и я увидела возле крыльца одну из тех самых белых кошек со змеиным хвостом, которые вчера разгуливали по залу. Видимо, именно на ней приехал чародей. Или даже прилетел, учитывая, что к моменту его появления таверна располагалась на скале, и крыльцо зависло над пропастью. Сейчас она, к счастью, переместилась на ту самую окраину, где я встретила её в первый раз. Мне подумалось, что отсюда недалеко до замка Варленна. Вслух я этого, понятное дело, говорить не стала.

Белый чародей велел кошке следовать за нами, и она послушно пристроилась позади. Мы медленно двинулись по направлению к городу.

Какое-то время Эрлум, как видно, подбирал слова, а я любовалась удивительными садами местных жителей. Наконец, когда мы отошли от таверны на значительное расстояние, белый заговорил:

– Так что же на самом деле произошло на мероприятии, Алекс? – Он повернулся и устремил на меня острый проницательный взгляд. Я поняла, что в историю, поведанную мною вчера его охране, он не поверил.

Стоило ли говорить ему о попытке нападения на меня команды Арса? Если сказать, то возникнет вопрос, как именно я от них сбежала, раз не заходила в дом.

Видимо, я молчала долго, так как Эрлум, не выдержав, снова заговорил:

– Алекс, ты знаешь, как опасен чёрный чародей?

– Конечно. Мне много раз об этом говорили.

– С ним лучше не иметь никаких дел, даже если тебе кажется, что он может в чём-то помочь. Ты ещё пока только начинаешь осваивать свой дар и, судя по всему, не ощущаешь ужасную ауру, которая окружает чёрного. Без этой ауры он, возможно, мог показаться тебе привлекательным мужчиной, таинственным и загадочным. Женщины ещё склонны бывают считать, что обвинения против понравившихся им мужчин беспочвенны…

Он распинался таким образом добрых минут пять, рассказывая мне всевозможные ужасы о чёрном и о том, насколько опасно иметь с ним дело. Я не перебивала. Пусть выговорится.

– Понимаешь теперь, почему лучше держаться от него подальше?

– Понимаю. Но зачем вы мне об этом рассказываете?

– Некоторые горожане утверждали, что видели тебя вчера с чёрным чародеем.

– Их свидетельствам можно верить? Вы знаете этих горожан лично? Дело в том, что когда я вчера уходила с вашего мероприятия, то заметила, что возле дома дежурят те самые воришки артефактов из моего мира. Мне удалось от них сбежать. И кроме них меня никто не видел. Так что, могу предположить, что свидетельства вы получили именно от них. А так как у них особая защита, которая заставляет даже сильных магов видеть в них добропорядочных горожан, я бы не стала считать этих свидетелей надёжными.

– Ты столкнулась со своими преследователями?! Но почему не вернулась в дом?! Или хотя бы не позвала на помощь? Ты представляешь, как я перепугался? Моя охранная система подала сигнал о мощном всплеске чёрной магии прямо возле дома, потом горожане (ну то есть я думал, что они горожане) сказали, что видели, как девушку забрал чёрный чародей… Поэтому я тебя о нём и спросил. Но если там был и он, и твои преследователи… значит, возможно, именно он и стоит за их шайкой!

– В этом случае они давным-давно бы меня поймали.

– Возможно, ты ему нужна для каких-то целей? А бандитов он использует просто для того, чтобы тебя напугать и склонить к согласию?

– А я вам не рассказывала, как эта шайка воров обнаружила мои способности? На нас вышли демоны чёрного, парни перепугались и закрылись щитами. Они были уверены, что меня съедят, но меня не тронули. Именно после этого я стала для них невероятно ценной.