Волшебный город. Тайны бродячей таверны

Волосы раздвинулись, и оттуда высунулся глаз. До меня дошло, что на голове у парня спрятался один из тех лохматых шаров, которые раньше встречали гостей, сидя на ограде.

Шар неохотно выбрался и поспешно метнулся за угол.

– Остальные тоже вылезайте!

Рыхлое неровное тело парня задвигалось. Яр высвободил заправленные края кофты и из-под них посыпались мохнатые мячи (парочка выскочила через ворот). Они, упруго подпрыгивая и панически пища, принялись метаться по всему двору, не находя себе места.

– С-сидеть! – шипяще приказал Варленн. Мячи застыли, широко распахнутыми глазами глядя на хозяина. Сам же хозяин перевёл взгляд на до крайности растрёпанного парня в обвисшем теперь уже свитере.

Над двором зависла грозовая тишина. Я огляделась, невольно хрюкнула и осела на землю, давясь от смеха. Дыхания не хватало, поэтому из меня первое время вырывались лишь всхлипы.

– Смешно тебе? – мягко и зловеще уточнил чёрный, сверкая глазами.

– Ох, я сейчас умру… – простонала я и загнулась в новом приступе.

Урля тоненько вторил мне, подвывая на плече и цепляясь за ближайшую к нему косу, чтобы не свалиться.

Мячи переглянулись и тоже расхихикались тоненькими голосами. Вообще, это было довольно жутко, но в тот момент только подхлестнуло моё веселье.

– А ну тихо, – злобно приказал Варленн, однако я успела заметить, как его губы буквально на миг дрогнули в улыбке. И вновь воцарилась тишина. Демоны в кустах тоже затихли и теперь только дружно таращились на нас сквозь ветки. М-да, пучеглазые кусты доселе мне видеть не доводилось. – А ты, мелкий пакостник, получаешь последнее предупреждение. Ещё одна такая выходка, и я сдам тебя белому чародею на перевоспитание. Ты как раз со своими светлыми волосами хорошо впишешься в его команду.

Яр протяжно и печально вздохнул, однако испуганным вовсе не выглядел. Видимо, подобные угрозы он слышал частенько.

– Иди и подумай над своим поведением! – распорядился чёрный.

С внешней покорностью судьбе (и при этом весело блестящими глазами) парень поклонился мне, с огромным интересом глянул на Урлю и побрёл в замок. Шары, дружно вздыхая, поскакали за ним, пытаясь скопировать виноватое выражение его лица. Получалось у них так потешно, что я опять начала смеяться.

Терпеливо дождавшись, пока веселье пойдёт на спад, чёрный ехидно осведомился:

– Ну что, теперь демоны не так тебя пугают, а? Или это ты от ужаса ухохатываешься?

– Не так, – согласилась я. – Может, постепенно даже получится к ним привыкнуть.

– Будем надеяться. Ну что, хочешь увидеть приготовленное специально для тебя место?

Он поднял голову вверх. Я последовала его примеру и внезапно заметила, что внешний вид центральной башни чуть изменился. Теперь на нём появилась круглая пристройка почти на самом верху, внешне напоминающая прыщ. Снизу смотрелась она довольно нелепо, чуть портя общее впечатление от жуткого и величественного замка.

– Ого…

– Туда даже вход отдельный, чтобы тебе не приходилось идти через наш мрачноватый холл.

Он завёл меня за угол, и я увидела некое сооружение, похожее на широкую чайную чашку, только с дверцей. Оказалось, что это лифт.

Стоило зайти в чашку, как она тут же плавно взмыла вверх и остановилась так, что прямо к дверце подходил крепкий широкий мост с перилами. Мы вышли на этот мост. Чашка же застыла на месте, ожидая того момента, когда нам захочется спуститься.

Другим концом мост упирался в полукруглую стеклянную дверь пристройки. Туда мы и направились.

В целом, практически всё это помещение состояло из окон. Отсюда, как и ожидалось, открывался умопомрачительный вид на зелёное лесное море, горы и, конечно, на похожий издалека на затейливое воздушное пирожное Пряниксберг.

На мягком ковре стоял стол, удобный для стоячей работы, а перед столом, чуть в отдалении, имелся стул. Это, надо думать, для Варленна, так как ему нужно было постоянно маячить в поле зрения, а сколько нам потребуется попыток, было пока неизвестно.

Имелась ещё одна дверь, ведущая внутрь замка.

– Там та самая гостиная, в которой мы сидели в прошлый раз, – пояснил Варленн. – Вдруг ты захочешь отдохнуть и отвлечься.

Я кивнула и принялась выкладывать из коробки разноцветные бутыльки.

– Мне нужна простая вода, чтобы их наполнить, и можно приступать. Ой, ещё необходимо стакан для коктейля, конечно.

Варленн вытащил из пустоты стакан, пузатую бутыль с водой и водрузил всё это на стол, а сам сел на стул напротив.

Я почувствовала себя художником, которому позирует модель. Кстати, это было недалеко от истины. Ведь мне предстояло сотворить нечто, отражающее так или иначе его сущность, а сам он выглядел очень неплохо, если быть уж совсем честной. Некоторые мужские модели и в подмётки ему не годились.

Урля, как и обычно во время работы, затих на моём плече. Что интересно, он никогда не мешал процессу, не напоминая в эти моменты о себе даже звуком.