Волшебный город. Тайны бродячей таверны

Кончики пальцев зазудели, меня охватило знакомое лихорадочное возбуждение, которое упруго нарастало внутри, набирая обороты и требуя выхода. Ага, есть контакт!

Без сопротивления отдаваясь вихрю, я принялась готовить коктейль, даже и не думая хоть сколько-нибудь контролировать процесс.

Вообще, давать выход силе было приятно. Наверное, я впервые полностью осознала это. Сам процесс вызывал сначала прилив возбуждения, а потом мощную разрядку.

Когда меня, наконец, отпустило, я с блаженной улыбкой выдохнула и уставилась на результат своих трудов.

Коктейль был прозрачный, как обычная вода, но внутри кружилась живая змейка из искорок, которая будто беспрерывно пыталась поймать свой хвост. Это движение не прекращалось ни на секунду. Зрелище, признаться, завораживало, но я уже успела попривыкнуть к собственным чудесам, поэтому залипла лишь на секунду.

Зато стоящий рядом иномирец таращился на коктейль во все глаза и будто даже при всём желании не мог перестать этого делать. Ну ничего, пусть любуется. Теперь это его коктейль.

Я обвела взглядом зал и только тогда поняла, насколько потрясённо на меня все таращатся. Нет, я уже начала привыкать к изумлению горожан, но сейчас-то что такого необычного произошло? Вроде многие из присутствующих уже наблюдали меня в работе, почему же делают такой вид, будто я впервые показала чудо? Лучше бы уж на коктейль смотрели, если на то пошло. Может, у меня какие-то проявления магии начались в процессе работы? Кожа, там, светится, или косы дыбом встают?

И только Варленн выглядел более-менее вменяемым. Правда, вместо изумления он транслировал какую-то другую эмоцию. Я так и не разобралась какую. Вроде бы восхищение, но не только. Почему-то его взгляд меня смутил.

– Ты готовила коктейль вообще без ингредиентов, – хрипло сообщила Марлопа. Она была в курсе всех наших тренировок с Лумаром, поэтому дар речи не утратила. Хоть благоговение от неё всё равно исходило мощными волнами. – Это было невероятно… ты брала ингредиенты прямо из пустоты! И стакан откуда-то появился! Ты просто сложила руку так, будто держишь его, а потом он постепенно нарисовался. Никогда не видела ничего подобного!

А, ну теперь понятно, чего они все вытаращились.

– Пейте коктейль, – сказала я иномирцу. – Всё получилось, он вам поможет.

Что интересно, я даже и сомнений не испытывала, что будет именно так.

Иномирец отмер и, по-прежнему не сводя взгляд с коктейля, медленно протянул руку к стакану, взял его и без малейших колебаний начал пить, хотя вот я бы на его месте, пожалуй, решилась не сразу, учитывая весело кружащуюся внутри змейку. Я даже видела, как при первом же глотке змейка метнулась к его губам и проскользнула внутрь, будто торопилась быть поглощённой.

Ещё во время питья у него начали светиться глаза. Сначала тускло, потом всё ярче и ярче. Потом свечение переползло на кожу, а когда он сделал последний глоток, то весь полыхнул, как лампочка.

Если бы стакан не исчез из руки, то непременно бы разбился, так как в следующий момент иномирец рухнул со всего размаху на четвереньки и выгнулся, будто через его тело пропускали электричество.

Я ахнула, Урля радостно застрекотал, как кузнечик, люди завопили, но не со страхом, а, скорее, восторженно. Они будто и не сомневались, что от моего коктейля ничего плохого точно случиться не может. Хотя вот с чего такая вера? Особенно если вспомнить ожившие усы и поющий карман?

Один только Варленн не издавал звуков, хоть и выглядел изумлённым. Поймав мой взгляд, он приподнял бровь и изобразил аплодисменты. Похоже, он единственный понимал, что происходит.

Накидка, прикрывающая горб, слетела, а ткань на спине расползлась, будто моментально сгорая и обугливаясь.

В этот раз реакция зала была ещё более бурной – горб оказался окровавленным (правда, кровь давно запеклась) обрубком крыльев. Ну, точнее, сразу-то и неясно было, что то, что мы увидели, было именно остатком от крыльев, это стало очевидно в тот момент, когда они начали отрастать!

Они росли и росли, выпирая из спины, как та сказочная репка из грядки. Во время всего процесса иномирец глухо стонал. Наконец, крылья вылезли полностью. Он замолчал. Постояв ещё некоторое время на четвереньках, мужчина, прислушавшись к себе, нерешительно шевельнул крыльями, а потом, будто сомневался в том, что не спятил, хрипло уточнил:

– Они правда там, да?

– Угу. Красивые, белоснежные. Сияют. – коротко отчиталась я. – Вам помочь встать?

– Нет…

Он с трудом поднялся, держась за стойку, а потом закинул руки за спину и с некоторым страхом, боясь обмануться в ожиданиях, пощупал крылья. Его лицо, наконец, прояснилось и озарилось блаженной улыбкой.

– Невероятно… – выдохнул он. – Но как?

Я молча пожала плечами, с интересом наблюдая за преображением. Внешность менялась буквально на глазах. Волосы восстанавливались, расплескавшись по плечам густым сияющим плащом (только сейчас стало до конца ясно, насколько жидкими и тонкими они были раньше), кожа становилась упругой, мышцы восстанавливались…