Волшебный город. Тайны бродячей таверны

– По крайней мере, я сделал так, что ты всегда будешь отталкивать от себя мужчин, – с каким-то даже торжеством сказал он. – Арс наивно думал, что может тебя заполучить, если приложит достаточно усилий. Идиот! Ты никого теперь не подпустишь близко. А значит, ты всегда будешь моей.

На мгновение я испугалась, что он прав. Вдруг я теперь действительно в каждой попытке сблизиться буду видеть желание подчинить меня и ограничить свободу? Тогда это будет значить, что он действительно добился своего.

Внезапно Аркаша осёкся. Его глаза начали медленно вылезать из орбит, а рот сам собой приоткрылся.

Я поняла, в чём дело, когда материализовавшийся за моей спиной Варленн обхватил меня за плечи. Не взял, а именно обхватил одной рукой, спереди, перекинув её через ключицу. Пальцы второй руки переплелись с моими пальцами.

В первую секунду я удивилась (и тут же поняла, что именно удивилась, а не возмутилась и не возжелала вырваться), а потом поняла.

В отличие от адекватного Арса, у Аркаши мозги в результате последних событий уже, похоже, были набекрень. Потому что страх перед чёрным отошёл назад, стоило Аркадию до конца осознать, что он видит.

И даже не наша поза окончательно его добила.

В тот момент, когда Варленн меня обхватывал (и я как-то очень автоматически, неосознанно опёрлась на него спиной), Аркадий будто бы ухватил на моём лице что-то, что заставило его забыть об опасности и вообще обо всём на свете.

– Нет… О, нет! Нет-нет-нет! – забормотал он. – Нет! Не смей! Ты не могла! Перестань! Ты должна была… ты должна оттолкнуть! Ты обязана отвергнуть его всей душой! Что ты делаешь?! Перестань!

– Она не твоя, – спокойно сказал Варленн, прижимая меня чуть крепче. – Она никогда не была твоей. И никогда не будет.

И вот в этот самый миг, глядя на Аркашу, я поняла – я отмщена. Вот сейчас.

Этот удар попал в яблочко.

Наконец, он понял, окончательно и бесповоротно понял, что утратил власть надо мной.

До него дошло, что я свободна и счастлива без него. И что у него нет ни единого шанса хоть как-то воздействовать на мою жизнь.

Это понимание раздавило его, сломало окончательно.

Гораздо сильнее, чем даже сотня шлобстеров, запущенных в мозг.

Правда, какой-то дикой радости я не почувствовала.

Намного важнее для меня было ощущение свободы от понимания, что Аркаша ошибся. Я всё-таки освободилась от него окончательно и бесповоротно. Я свободна!

И прошлое больше никак не в состоянии на меня повлиять.

– Тебе не надоело с ним разговаривать? – мягко уточнил Варленн. – Я уже прощупал всю квартиру. Документы вон в том шкафу. Мальчик думал, что хорошо защитил их чарами. Но ошибся.

Извлекая и открывая паспорт, я слегка переживала, что Аркаша умудрился сделать какую-нибудь глупость, например, как-то скрыто нас поженить.

Но нет. Поначалу, когда мы ещё жили вместе, он, видимо, всеми силами скрывал меня от шефа. А потом рассорился с Гришей и окончательно утратил доступ к артефакту подчинения, с помощью которого мог добиться оформления документов без моего участия. И доступ к заработку тоже утратил, когда я забрала жетон. А то мог бы попробовать кого-нибудь подкупить.

Забрав всё, что хоть как-то касалось меня, я вновь обратилась к раздавленному Аркаше.

– Организации Рудольфа больше нет. Не пытайся туда вернуться. Мы сейчас уйдём. Но напоследок позаботимся о том, чтобы ты никогда не вернулся к магии.

Я глянула на Варленна. Он скользнул вперёд и ненадолго наклонился над Аркадием, а потом быстро коснулся его виска. Мне показалось на миг, что в воздухе обрисовались тонкие, прозрачные, лопающиеся одна за другой нити.

– Дело сделано, – заключил чёрный. – Все наложенные им подчиняющие чары нейтрализованы. Часть из них уже распалась, а я уничтожил остальные. К магии он тоже не вернётся. И при малейшей попытке хоть кого-то подчинить тут же глубоко об этом пожалеет.

Гришин телефон зазвонил. Я увидела, что звонит его мама.

– Похоже, твои родители внезапно осознали, что переехать в деревню, – это не их решение, – хмыкнула я. – Так что скоро здесь будет весело. А нам пора.

Варленн взял меня за руку.

– Вернёмся на остановку? – спросила я.

– Зачем? В этом нет надобности. Теперь я знаю расположение этого мира и без труда выстрою путь обратно. Ты тоже можешь, но лучше сначала потренируемся управлять твоим даром в более комфортной обстановке.

Варленн шагнул в пустоту, увлекая меня за собой.

А вышагнули мы… в моей комнате в таверне!

– Ого! Я был уверен, что внутрь попасть не получится, и собирался выйти просто поблизости, – сообщил чёрный, с огромнейшим интересом оглядываясь. – Но это здание будто нарочно передвинулось, чтобы нас притянуть. Так это здесь ты живёшь?

– Ага. Теперь мы квиты – ты тоже видел мою спальню. – Я хихикнула, ощущая себя счастливой и свободной как никогда. Последняя верёвка, удерживающая меня в прошлом, была порвана.

– Любопытно… – Варленн закрыл глаза и будто бы прислушался к себе. – Знаешь, с закрытыми глазами эта комната воспринимается совсем по-другому. Она кажется гораздо больше размером… И планировка будто совсем другая…