Волшебный компас Колумба. Неизвестный шедевр Рембрандта

Первый дипломатический контакт между представителями двух континентов был установлен.

Как выяснилось впоследствии, Колумб открыл не новый путь в Индию, а целый новый континент – Америку, полный чудес и сокровищ.

– Так вот, Тонечка! – говорил Павел Арнольдович, отпивая кофе. – Существует старинная легенда, что Христофор Колумб открыл Америку благодаря тому, что у него был старинный арабский компас. Легенда это или не легенда, но тот компас, который вы нашли, – действительно очень старинный и вполне мог принадлежать Колумбу. Поэтому он займет достойное место в Географическом музее…

Оставив Рика в больнице до утра, Тоня вернулась в музей, поскольку там оставались все ее документы. Сторож Платон Николаевич разрешил ей заночевать на прежнем месте. Сам он торопился домой. Его внуков нашли, целых и невредимых, но страшно перепуганных, так что дед решил первое время не отходить от них ни на шаг. Тут встретился Тоне Павел Арнольдович, теперь они пили вместе кофе и разговаривали обо всем. У них накопилось немало тем для разговора.

– А статуя? – спросила Тоня.

– Со статуей еще интереснее. Один из кораблей первой экспедиции Колумба был снаряжен на деньги богатого еврейского купца. Вернувшись из экспедиции, Колумб в благодарность за помощь и поддержку привез этому купцу какие-то дорогие индейские изделия. Вероятно, в их числе была и эта статуя. Ее подробное исследование еще предстоит, но думаю, что оно подтвердит эту гипотезу.

– Ничего не понимаю! – воскликнула Тоня. – Если эта статуя – индейская, то есть из древней Америки, если ее привез из Испании Кристофор Колумб – как она оказалась у нас, под Петербургом?

– В том же году, когда Колумб открыл Америку, – продолжил Павел Арнольдович, – по настоянию главы инквизиции Томаса Торквемады, всех евреев изгнали из Испании. Кто уехал в Италию, кто – в Турцию, кто – в северные страны. Тот купец, который финансировал плавание Колумба, переселился в Швецию. При этом он взял с собой все самое ценное, в том числе, разумеется, и эту индейскую статую. Территория, на которой теперь располагается Петербург, в те времена входила в состав Швеции, наш купец поселился в этих местах…

– А что – разве тогда здесь уже были какие-то поселения? – удивленно спросила Тоня. – Я думала, до того, как Петр основал Петербург, здесь были безлюдные места…

– Что вы, Тонечка! Здесь с раннего Средневековья была заселенная местность. Она называлась Ингерманландией. На том месте, где сейчас находится Санкт-Петербург, в шестнадцатом-семнадцатом веках располагалось около пятидесяти деревень и поселков – здесь жили шведы, финны, вепсы, другие финно-угорские народы. Парголово, один из пригородов Петербурга, не так давно отметил свое восьмисотлетие!

– Ничего себе! – удивленно протянула Тоня. – Люби и знай свой край родной! Но как эта статуя оказалась под землей? И вообще – что это за огромный подземный лабиринт?

– Это тоже очень интересный вопрос. Конечно, это подземелье только начали изучать, но уже есть определенные предположения. Среди прочих племен и народов, населявших Ингерманландию, жило племя вепсов. То есть это сейчас их называют вепсами, а тогда их называли весь или висы, а в русских летописях – чудь. Некоторых вепсов крестили, но большинство втайне поклонялось своим старым языческим богам. Власти всегда боролись с язычеством – сначала шведские, потом русские. Поэтому вепсы проводили языческие обряды тайно и создали для этого огромное подземное святилище. Чтобы посторонний не мог его найти, а если найдет – не смог выйти оттуда, это святилище превратили в настоящий лабиринт. Там же, в подземелье, язычники хоронили своих мертвецов…

– Ну да, эти черепа я видела… А как же там оказалась золотая статуя?

– Думаю, что тот купец, который привез ее из Испании, торговал с вепсами. Наверное, они решили принести такую статую в дар своим языческим богам и купили ее у купца. А может, просто ограбили его – вряд ли мы теперь узнаем правду. Однако среди вепсов ходила легенда о спрятанном под землей Золотом боге. Эту легенду услышали знаменитые братья Серые – они каким-то образом узнали, что за красивой легендой скрывается правда: Золотой бог на самом деле существует и спрятан в подземном лабиринте. Они захотели во что бы то ни стало заполучить это сокровище. Ведь в этой статуе одного золота на несколько миллионов долларов, а учитывая ее историю, она стоит в десятки раз больше.