Волшебный коридор

Он подошел к стене, за которой сидела Айрин, и громко произнес такие слова: – Хорошо бы продумать, как нам быть дальше. Если спросят, расскажем все, что требуется. Нам нечего скрывать, мы не преступники... – Дор ухитрился просунуть руку в соседнюю камеру. – ...но и наговаривать на себя не станем... – продолжил он.

Рука нащупала что-то мягкое. Айрин! Принцесса взвизгнула и схватилась за руку.

– Так вот, – продолжил Дор, – давайте обсудим, что у нас и как. Кто я такой? Я Дор. Пока король Трент в отъезде, я исполняю обязанности короля. – Сказав это, он пожал невидимую руку Айрин один раз. – А ты кто? Ты дочь короля Трента. – Опять одно пожатие. – А кто такой Арнольд? Арнольд кентаврский принц. – На этот раз он пожал руку два раза.

– Да ты что... – начала принцесса. – Разве Арнольд... – Тут Дор сжал ее руку несколько раз, и довольно сильно.

– Арнольда теперь с нами нет, – выпалила Айрин и пожала руку Дора. Один раз. Сообразительности ей не занимать.

– Если кентавр не вернется к своему народу к обещанному сроку, кентавры выступят на поиски принца. Двинется целая армия. – Два пожатия.

– Громадная армия, – подхватила Айрин (два пожатия). – В ней множество прекрасных лучников, целые отряды копейщиков, прямо жаждущих пролить кровь, вдобавок у них есть гигантская катапульта. Замок Нехитри просто завалят камнями.

Айрин мгновенно поняла смысл рукопожатий: одно пожатие – говорю правду; два пожатия – лгу. Теперь даже тайное подслушивание не могло помешать их разговору.

– Я рад, что нас не подслушивают, – сказал Дор. Два пожатия. – Можно говорить свободно.

– Да, нас не подслушивают, – согласилась Айрин. – Два пожатия.

– Нам отсюда не выбраться. – Два пожатия. – У нас нет средств, неизвестных нашим тюремщикам. – Два пожатия.

– У нас нет никаких волшебных средств, ничего такого, – согласилась Айрин. Красноречивое двойное рукопожатие.

– А не лучше ли, чтобы они думали, что у нас есть волшебные средства? – сказал Дор. Никакого рукопожатия. – Может, это заставило бы их получше к нам относиться.

– Ты прав, – опять согласилась Айрин. – Вот если бы они думали, что мы в любую минуту можем убить их прямо сквозь стену, они бы живо нас отсюда выпустили.

– А давай их обманем, – одно пожатие, – придумаем какой-нибудь фокус. Стражники потеряют бдительность, а армия кентавров тем временем начнет собира-а-ться, собира-а-ться... Что же нам такое придумать... О, придумал. Представь себе растения, которые растут очень быстро. То есть их можно вырастить очень быстро. Допустим, стражники поверят, что ты, Айрин, можешь вырастить такое растение, что ты можешь вырастить в камере целое дерево. Дерево пробьет потолок, а может быть, разрушит и весь замок.

– Здорово придумал! Если бы у меня были такие семена и я бы вырастила такое дерево, стражники, конечно же, не дали бы мне сидеть и дальше в этой камере. Они бы меня вывели, а я бы ухитрилась сбежать. А оказавшись на воле, разбросала бы разные знаки. Чтобы армия кентавров могла отыскать путь к замку как можно быстрее.

– Ух ты, какая умная! Но подумай, ты же не можешь просто обратиться к стражникам: мол, господа стражники, я, мол, хочу вырастить дерево. Все должно выглядеть иначе. Словно они, стражники, заставляют тебя вырастить это дерево! Они заставляют, а ты отнекиваешься. Ну, скажем, время года для дерева неподходящее или...

– Или что лучше вырастить дерево не здесь, а в конюшне, – невинным голоском подсказала Айрин. – В конюшне, если я в ней окажусь, мне будет гораздо свободнее. Пока стражники догадаются, я уже буду далеко.

– Молодчина. Хорошо соображаешь, – похвалил Дор, но призадумался. А поймаются ли стражники на эту удочку, то есть отведут ли Айрин именно в ту конюшню, где заперт Арнольд? Обман кажется делом нетрудным, легко, только когда со стороны наблюдаешь, а когда сам берешься...

– А с Загремелом как быть? – вдруг раздался встревоженный голос. – Стражники несомненно захотят узнать, почему это раньше он запросто сорвал ворота, а теперь и двери открыть не может.

Дор стал соображать.

– От стражников, – придумал он наконец, – надо скрыть, что огр обретает силу, только когда злится. Стража в воротах оскорбила Загремела, вот он сразу и окрепчал. А король Ори принял его вежливо, усадил за стол. Да, король отравил Загремела, но сделал это очень ласково. Надо заставить стражников сказать огру что-нибудь обидное. Допустим, попросит огр поесть или попить, а ему откажут. Великан, если проголодается, страшно обозлится. А поесть он любит. Если они попытаются морить его голодом, то он вмиг станет непревзойденным силачом и разнесет эту тюрьму на куски.

– Я с тобой вполне согласна. На огра вся наша надежда. На то, что с ним будут плохо обращаться и он разгневается. Даже никаких дополнительных фокусов не потребуется. Просто подождем. И к середине завтрашнего дня Загремел начнет бушевать. Стражники получат взбучку, а мы спокойненько убежим. И кентавров ждать не придется.