Волшебный козел

Открыл столяр мастерскую возле самой проезжей дороги. Кто ни пройдет мимо — обязательно заглянет.

Один прохожий заглянул и говорит:

— Соха нужна повыше да потяжелее, такой лучше пахать.

Столяр послушал и начал делать сохи повыше и потяжелее.

Прошел мимо другой прохожий, поморщился:

— Сохи-то надо делать пониже да поменьше, тогда будет в самый раз.

«Пожалуй, верно», — решил столяр. Теперь он делал сохи пониже и поменьше.

Заглянул в мастерскую третий прохожий:

— Слышал новость? В горах начали распахивать новые земли, дело идет споро. А горы-то, сам знаешь, все джунглями поросли, так там пашут только на слонах. Вот если бы ты делал сохи в три раза выше и в три раза больше этих, чтобы можно было запрячь слонов. Сделаешь такую соху — от покупателей отбою не будет.

Услыхал это столяр и давай делать сохи в пять раз больше обыкновенных. Выставил он сохи и стал ждать покупателей. Но проходили дни и месяцы, никто к этим сохам даже не приценялся. Призадумался бедняга: «Выходит, зря я старался и загубил столько хорошей древесины». Понял столяр, что слушать каждого прохожего глупо. Но было уже поздно.

С тех пор о всех, кто живет чужим умом, и говорят в народе: «Мастерит соху посреди проезжей дороги».

* * *

А вот еще одна сказка про столяра, который «мастерил соху посреди проезжей дороги».

Жил в старину работяга столяр. Однажды прихватил он с собой большой деревянный брусок, уселся возле самой дороги и принялся за дело. Вдруг остановился около него прохожий:

— Что это вы делаете, дядюшка?

— Соху, — отвечал столяр, не оборачиваясь.

Не успел столяр и брусок обтесать, как подходит второй прохожий:

— Что это вы здесь делаете?

— Да вот выстругиваю пест, — пробормотал столяр, не поднимая головы.

Столяр обстругал соху уже на целую треть, как опять слышит:

— Что это вы тут делаете, дядюшка?

— Палочку для риса, — процедил сквозь зубы столяр, не отрываясь от работы.

Когда соха была готова уже наполовину, какой-то прохожий опять спросил:

— Что это вы делаете?

— Ложечку для извести — бетель готовить.

Соха была обстругана на три четверти, и тут послышалось снова:

— Что вы делаете, дядюшка?

Разозлившись, столяр отвечал, не выпуская из рук топора:

— Зубочистку строгаю.

Соха была уже почти готова, как раздался женский голос:

— Что это вы делаете?

— Стружки строгаю, — сказал, улыбаясь, мастер.

Работы оставалось на пять минут, и никто больше не успел задать ему нового вопроса.

Небывалая змея

Жил в старину в одной деревне человек, который больше всего на свете любил хвастаться. Как-то раз вернулся он домой и говорит жене:

— Ты не поверишь, какую я сегодня змею в джунглях видел! Никому еще такая не попадалась! Двадцать тхыоков[12] в ширину, а в длину все сто двадцать тхыоков!

Жена решила проучить хвастунишку мужа. Она недоверчиво улыбнулась и сказала:

— Быть того не может!

— Не веришь? Пожалуй, сто двадцать тхыоков — это я лишку хватил, но сто — точно.

— И сто тхыоков много, — возразила жена.

— Ну, может быть, и не сто, но восемьдесят наверняка!

— Нет, — покачала головой жена, — и такого быть не может.

— Ах, какая ты несговорчивая! А если шестьдесят? Поверишь?

— Нет.

— Ну, сорок?

— Не верю.

— Ладно, скажу тебе правду, так и быть! Змея была длиной двадцать тхыоков!

Не выдержала жена, расхохоталась:

— Что же это за змея такая? И в длину двадцать тхыоков и в ширину двадцать? Выходит, твоя змея-то квадратная!

Кто быстрее рисует

Давным-давно приехал во Вьетнам один важный китайский чиновник и стал хвастаться, что рисует быстрее всех на свете.

Услышал это вьетнамец по имени Кинь, пришел к чиновнику и говорит:

— Я, господин, могу посостязаться с вами. Посмотрим, кто из нас двоих быстрее рисует.

Чиновник выслушал вьетнамца, высокомерно усмехнулся и ответил:

— Пусть всего раз ударят в барабан: еще не стихнет звук, а я вам уже зверя нарисую.

— Какого зверя? — спрашивает Кинь.

— Любого, — отвечает чиновник.

— Разве это быстро — пока не стихнет звук барабана, нарисовать всего одного зверя? — говорит Кинь. — За это время я не то что одного, а целых десять нарисую.

И вот принесли слуги каждому из состязающихся тушечницу, кисть и лист бумаги.

Как только ударили в барабан, Кинь обмакнул все десять пальцев в тушечницу, и тут же на листе бумаги появились десять извилистых линий.

Чиновник за это время успел нарисовать птицу, обернулся и спрашивает:

— Что это вы намалевали?

— Десять зверей.

— Что же это за звери такие?

— Разве не ясно? Драконы.

— Драконы?! — удивился чиновник.

— Ну пусть не драконы, так дождевые черви.

Чиновник еще больше удивился, стоит, глаза выпучил.

А Кинь опять говорит:

— Просто вы не знаете, что дождевые черви и есть те самые драконы, которым поклоняются китайцы, только живут они в земле.

Услышал это чиновник, почтительно сложил руки, поклонился и признал, что Кинь и смекалистей и в работе проворней.

С той поры и пошло в народе выражение: «Работает, что Кинь червей рисует».

Умный мальчик

Жил некогда на свете мальчик. В семь лет прославился он на всю округу своим умом.

Услышал один старец, как хвалят малыша, и стал ворчать: