Волшебный козел

Сочинив стихотворение, принялись школяры его декламировать. Читают, перечитывают, языками прищелкивают, себя хвалят. Вдруг один из них вздрогнул, в лице переменился и говорит:

— Слыхал я, что в старину Ван Бо[14] семнадцати лет от роду написал стихотворение «Во дворце тэнского князя». Это удивительное стихотворение, потому что вложил поэт в него всю душу, отдал все свои силы и вскоре, бедняга, умер… Вижу я, что мы с вами создали стихи еще более удивительные и прекрасные. Видно, близок наш смертный час, братья!

Второй школяр забеспокоился:

— А вдруг мы сейчас умереть должны. Что же нам делать?

Третий был сообразительнее и тут же нашел выход.

— Не волнуйтесь, братья. Я видел в храме гробы. Давайте попросим их нам продать.

Пошли школяры к настоятелю, просят продать им гробы.

— А на что они вам? — удивился настоятель.

Школяры тотчас ему все рассказали и тут же напевно прочитали стихи:

В храме сем колокол есть,
Ударишь — поет «дин-дон!».
Не котел, не ступа, не пест,
Но все же из меди он!

Выслушал настоятель стихи и велел послушнику принести пять гробов.

— Зачем же пять? — изумились школяры. — Нам нужно только четыре.

— Да, да, — кротко произнес настоятель. — Пятый — это я для себя прошу. Давным-давно поклялся я, что тут же уйду в мир иной, если встречу человека, сочиняющего стихи, в которых смысла еще меньше, чем в моих. Видно, пришел мой последний час, коль мудрое Небо и всемилостивейший Будда послали мне вас!

Завидный жених

Стал однажды богач выбирать себе зятя — чтоб непременно был со счастливой судьбой, а не какой-нибудь захудалый прощелыга.

Вышел богач прогуляться. Смотрит — бродяга идет, курильщик опиума, рваный весь, грязный. Идет он мимо общинного дома, вдруг навстречу ему деревянное божество, что в доме стоит, со своего места сошло, вроде бы с бродягой здоровается. Увидел это богач и думает: «Счастливая, видно, у парня судьба, раз само божество ему навстречу поднялось, быть ему князем или государем».

Позвал богач бродягу к себе в дом и отдал за него дочь. Принарядился бродяга, опиум курит вволю. Тут вздумал богач перед родней похвалиться, про деревянное божество рассказал. Не поверили родственники, сами захотели поглядеть на такое чудо. Велел богач зятю нарядно одеться, возле общинного дома пройтись. Идет зять, а божество как стояло, так с места не сдвинулось. Стали тут все потешаться над богачом. Рассердился богач, вбежал в общинный дом и как закричит:

— Эй, ты! Ответь, почему ты в тот день с места сошел, когда зять мой весь грязный и рваный мимо проходил, отчего тогда поздоровался с ним, нынче же, когда зять мой накормлен, умыт и одет, ты, деревянный болван, с места не сдвинешься?

Рассмеялось божество и отвечает:

— Ну и влип ты, ничтожный… Прежде зять твой был нищим, и я все боялся, как бы он медную курильницу у меня не стащил, потому и вставал. А нынче зачем мне вставать? Зять твой сыт и денег имеет в избытке, пусть гуляет здесь, сколько душе угодно.

По уму и награда

Жил один столяр — большой грамотей. Случилось ему как-то работать в доме отставного чиновника. Приметил чиновник, что столяр — малый дельный и со смекалкой, за словом в карман не полезет, и спрашивает:

— Не доводилось ли тебе прежде учиться книжным премудростям и письму?

— Доводилось, — отвечает столяр.

Тут чиновник указал пальцем на своего любимого коня, щипавшего траву во дворе, и говорит:

— Сочинишь стихи о моем скакуне, щедро тебя награжу.

Подумал, подумал столяр и сочинил такое четверостишие:

Белая лошадь, грива как снег,
Четыре подковы крепки, как сталь.
Она покажет стремительный бег,
Коль ее оседлает смел человек.

Чиновник выслушал, закивал головой — хороши, мол, стихи, стал на все лады хвалить столяра. После дал ему в награду полную корзину риса да еще монету в придачу.

Пошел столяр со двора, вскинул на плечо коромысло, а нести не может: перетягивает тот край, что с корзиной. И говорит сам себе столяр: «В одном месте густо, в другом — пусто». Услышал это чиновник, велел еще корзину риса столяру пожаловать.

Вернулся столяр домой, радуется удаче, хвалится. А был у него сосед, дурак дураком. Узнал, что можно без труда нажиться, решил попытать счастья. Попросил столяра прочитать стихи, которые тот сочинил, не запомнил с одного раза, попросил еще почитать. После, чтобы не забыть, стал нужные слова твердить: «В одном месте густо, в другом — пусто». Выучил все наизусть, прихватил кое-какой инструмент и пошел наниматься к чиновнику.

Чиновник пригласил его в дом, спросил, не учился ли он прежде мудрости и письму. Дурак ответил, что учился. Увидел чиновник, что мать двор метет, и говорит:

— Сочини-ка мне стихи про эту почтенную женщину.

Испугался дурак. Про лошадь-то он стихи выучил, а что про старуху говорить — не знает. Делать нечего, стал стихи про лошадь к старухе приспосабливать. Первую строчку прочел: