Волшебный топор

Сейчас самый лучший мне нужен из вас,

Чтоб денег достал и отечество спас!»

В толпе оказался пройдохакупец,

Про деньги услышал: «Всё, братцы, конец!

Король лезть задумал в мой личный карман.

Да это же просто бесчестный обман!

Пошёл я домой. Это мне надоело!»

И тут же толпа сильно так поредела,

Что только один человек и остался:

Хмельной лесоруб, что слегка зазевался;

Он был невоспитан, нахален и груб.

Да что с него взять? Он простой лесоруб.

И вот он опора, надежда для трона

И хочет примерить монарха корону.

«Примеришь потом, перекатная голь!» —

Воскликнул в отчаянии бедный король. —

Сначала державу родную спаси!

А после награду с короной проси!

Ну, как ты спасёшь нас? Сейчас же ответь!»

Хмельной лесоруб попытался запеть,

Но тут же споткнулся, упал и заснул.

Министр сей же миг приказал: «Караул!

Несите спасителя, пусть он проспится,

А завтра чуть свет будет славно трудиться!»

Глава четвёртая

Вот солнце взошло, наступил новый день.

«Вставай, лесоруб!» – «Да чегото мне лень!» —

«Ты должен отечество наше спасти!

Иначе тебе головы не снести!»

Проснулся, тряхнул лесоруб головой:

«Как здесь очутился я? Боже ты мой!

Меня отпустите! Домой я хочу!» —

«Да! Будет работа сейчас палачу!» —

Начальник охраны в усы усмехнулся.

«Быть может, я сплю? Я ещё не проснулся!» —

Подумал, кругом осмотрясь, лесоруб,

Себя ущипнул, брань сорвалась: «Ну, дуб!

Да как я попал сюда?! Чёрт подери!» —

«Молчать, лесоруб! Глотку тут не дери! —

Начальник охраны сурово сказал.—

Иди к королю!» – строго он приказал.

Пошёл лесоруб к королю как на плаху,

Подумал: «Конец мне! Вчера дал я маху!»

Король Талапон посмотрел на него:

«Ну, здравствуй, герой! Приуныл ты чего?

Вчера сесть на трон каждый миг порывался!

Примерить корону нахально пытался!

Сегодня иди же державу спаси!

Перечить мне Боже тебя упаси!

А если не будет отчизне спасения,

Палач поработает и в воскресение!

До срока осталось тебе лишь три дня!

Смотри! Если что… то попомнишь меня!»

В раздумье побрёл лесоруб прямо в лес,

На дерево очень высокое влез,

И с жизнью уж начал прощаться в слезах.

Раздался вдруг гром, потемнело в глазах,

В ушах засвистело, заныло в груди;

Вдруг бес появился; за ним, позади

Четыре чертёнка несли сундучок.

«Ведите себя очень тихо! Молчок!

Мне запах почудился от человека!»

Наверх поглядел и узрел дровосека;

Затрясся от гнева рассерженный бес,

На дерево он к лесорубу полез.

«Ну, что, лесоруб? – бес сердито спросил, —

Тебя ктонибудь в лес ко мне пригласил?

Терпеть не могу я незваных гостей!

Сотру в порошок! Не оставлю костей!» —

«Ах, мне всё равно! Уж погибель близка!

В душе и на сердце сплошная тоска!

Чуть раньше, чуть позже, конец ведь един!

Себе не хозяин я, не господин! —

Сказал лесоруб, задыхаясь от плача. —

Всё прахом пошло! Отвернулась удача!»

Взглянул на него бес с большим интересом —

Он был любопытным до крайности бесом:

«Ну что же такое с тобой приключилось?

Скажи без утайки! Ну, сделай мне милость!»

Поведал беду лесоруб свою честно.

«Да! Правило это всемирно известно!

Одни валят дело, другие спасают;

Одни процветают, другие нищают;

Большие преступники – те не в ответе…

И так происходит на целой планете!

Так вот, лесоруб, я тебе помогу!

Но будешь ты сам предо мною в долгу:

Когда всё исполнится, в первую ночь

Отдашь мне тогда королевскую дочь.

Она мне чертовски, бесовски подходит!

Все мысли о ней! Из башки не выходит!

А я, выполняя с тобой договор,

Тебе дам на время волшебный топор» —

«Зачем мне волшебный? – спросил лесоруб. —

Простым топором я могу срубить дуб» —

«Да ты, лесоруб, поглупее монаха!

С простым топором ждёт тебя только плаха!

С волшебным же ты сам себя не замучишь,

Державу спасёшь и полцарства получишь!» —

«Скажи, что с ним делать? Ну, бес, расскажи!» —

«Тому топору только ты прикажи:

«А нука, иди поработай на славу!

Спасти надо срочно родную державу!»

Начнёт он деревья рубить наяву,

Как косит коса наяву лишь траву» —

«А как же работу его прекратить?» —

«Лишь крикни ему: «Перестанька рубить!»» —

«Скажи мне, о, бес, сам никак не пойму,

Ведь эта задача мне не по уму,

Как можно державу спасти топором?» —

«Ну, ты и болван! Разрази меня гром!

Страна обнищала и есть в ней лишь лес.

Другие державы к нему интерес

Имеют большой. Его надо продать.

Иначе полцарства тебе не видать!»

Глава пятая

Пошёл лесоруб к королю на доклад.

Услышав про лес, был король очень рад

Тому, что спасенье почти наступило;

Его настроенье повышено было:

«Ну, брат лесоруб, ты меня ублажил!

Приятную новость ты мне доложил!

Ты выход нашёл там, где выхода нет!

Теперь, лесоруб, ты уже баронет2!»

Топор, получив баронета приказ,

Валил сто стволов за один только раз:

Один раз взмахнул – сто деревьев свалились;

Король с Хапугером вовсю веселились.

Лес шёл за границу, казна пополнялась,

Все хмурые лица в момент прояснялись.

Король Талапон свою дочку позвал,

И сам лесоруба сыночком назвал.

Тут свадьбу сыграли с весельем и смехом,

Из пушек палили для общей потехи,

Рекою вино там шампанское лилось,

Беспечно и шумно толпа веселилась.

Прошёл день весёлый, настала уж ночь;

На ложе лежит королевская дочь,

С большим нетерпением ждёт лесоруба,

В усмешке змеиной растянуты губы: