Волшебный вкус любви (СИ)

Боевой пыл сразу оставил меня, и я потупилась:

— Извините. Ваш ресторан — ваши правила. Конечно. Мне можно идти?

— Подожди, — голос его прозвучал странно — глухо, хрипловато, и говорил шеф медленно, будто тщательно раздумывал над каждым словом. — Квартиру нашла?

Я отрицательно покачала головой. В последние дни — даже не искала.

Как-то получилось, что я привыкла жить при ресторане. А ведь это всего лишь временное жилье, которое дали из милости.

— В ближайшие дни найду, — торопливо заговорила я. — Просто все это так быстро навалилось… Я скоро освобожу комнату…

— Не надо. Не ищи. Переезжай ко мне?

Пол под моими ногами поплыл, хотя я сидела в кресле. Уставившись на Богосавеца, я не могла понять — говорит он серьезно или это такая несмешная шутка? Но шеф был серьезен, и повторил, потому что я молчала очень долго:

— Переезжай ко мне, Даша. У меня четырехкомнатная, я живу один, денег с тебя не возьму. Это удобнее, чем жить в ресторане.

— Но как же… как же… — залепетала я, не зная, что ответить.

Значит, сказки про Золушек — всё правда? Вот так просто — звезда экрана, кумир домохозяек, гениальный повар влюбился в Дашу Иванову, повариху, у которой нет даже маникюра?..

А почему — нет?

Чем я хуже той же Лилианы? Тем, что у меня нет богатого папы? Да, мама не может купить мне квартиру и красную спортивную машину. Но я хорошенькая, я многим нравлюсь, я… я — умная, да!.. И у меня есть талант… Почему бы Богосавецу не влюбиться в такую, как я?..

Я набрала в грудь воздуха, чтобы выпалить: «Да!», — и раскрыть мужчине своей мечты объятия. Плевать на неприятности, вдвоем мы все преодолеем и…

— Обещаю, больше тебя пальцем не трогать, — сказал Богосавец, и я рухнула с небес на землю. — Даша, я подумал, что с учетом последних событий… если нам откажут все поставщики… а нам отказали все, — он и правда с трудом подбирал слова, и расстегнул две верхних пуговицы на рубашке, словно ворот душил его, — я не знаю, как быстро смогу решить эту проблему. Но ресторан закрывать нельзя. Мы сейчас на пике популярности. Закроемся хотя бы на месяц — потеряем темп и вылетим из этой гонки с треском.

— Отказали все поставщики?.. — только и смогла выговорить я.

— Отказали, — подтвердил он. — Калмыков постарался, и это еще не конец. Сдаваться я не собираюсь…

— Он вам угрожал?! Он хочет вас убить?

Богосавец усмехнулся, а я почувствовала себя мелодраматичной идиоткой.

— Нет, убивать он точно никого не станет, — успокоил меня шеф. — Но пакости делать продолжит. Пока я найду новых поставщиков, нам придется перебиваться тем, что найдем на местных рынках и фермах. И я подумал о меню спецпредложения. Проще говоря — что достали, то и приготовили. Мне понадобится твоя помощь. У тебя талант менять рецептуру на ходу — и менять удачно. Если мы будем жить рядом, мы придумаем такое…

Я видела, как загорелись его глаза, и сама усмехнулась, переживая смешанное чувство разочарования и восторга. Да, сдаваться он точно не будет. Спецпредложение. Круто. Но сложно.

И он совсем не влюблен в тебя, повар Даша Иванова.

Зато он ценит твой талант.

— Вы отлично придумали, — сказала я вежливо. — Но зачем я вам? Вы сами все прекрасно сможете. Без меня. Ваш крамбл сегодня был выше всех похвал. Сегодня придумали крамбл, завтра придумаете еще что-нибудь.

— Придумать смогу, — сказал Богосавец и вдруг достал из кармана сигареты. — Ты не против, если я закурю?

— Вы с ума сошли?! — я переполошилась еще сильнее, чем когда он предложил жить вместе. — Вам нельзя курить! Это вредно для рецепторов!..

— Рецепторы полетели к чертям, — произнес шеф громко и раздельно. — Ты мне нужна, потому что я потерял чувство вкуса. Как ты и шутила вчера.

— Что? — тупо спросила я.

Потому что это не могло быть правдой. Чтобы новатор Душан Богосавец потерял вкус? Да ладно! Дурацкий прикольчик, ничего больше!

И тут меня словно приморозило к креслу.

Богосавец неделю откармливал меня, готовя к дегустации новых блюд Марата Гасанбердиева. Блюдо на съемках телепередачи, получилось невкусным. Шеф все время просил меня пробовать то, что он приготовил…

— Вы меня… вы меня… — я пыталась и не могла закончить страшную фразу.

— Да, я тебя использовал тебя, — сказал Богосавец. — Вернее, использовал твое чувство вкуса. Потому что сам ни черта не мог.

Он замолчал, и я тоже. Минута, другая… молчание затянулось.

— Зачем вы так со мной? — укоризненно произнесла я, наконец. — Надо было все рассказать сразу.

— Если об этом станет известно, — сказал Богосавец с небрежностью, которая меня ничуть не обманула, — то всё рухнет. Всё, на чем держится мое дело — это репутация повара-новатора. А какой я новатор, если не могу изобретать новые блюда? Я виноват перед тобой. Очень виноват. Но не мог поступить иначе. Один раз я уже все потерял — карьеру, перспективы, благополучие. Но пережил это, справился. И вот теперь опять — то же самое. Второй раз — это слишком, Даша.

Некоторое время я осмысливала то, что услышала.

— Что случилось со вкусом? Это временно или… навсегда?