Волшебный Замок Фей

— Но я не хотела вам ничего плохого!

— Мало ли что «не хотела». Неча личность руками лапать! Я теперича обиделся, вот!

— Ворчун, — нежным голоском заговорила заколдованная Принцесса, — ведь Галя увидела тебя впервые. И ты ей так понравился, что она просто не могла сдержать своих чувств. Ну, ладно! Давай, разобиживайся побыстрее!

— Нет, я сразу так не могу. Вот если она подарит мне свою ленту, тогда, точно — обида пройдёт!

И Ворчун, со скорбным видом обхватив свою кудрявую голову, уселся на березовый пенёк. Галя развязала ленту, державшую её волосы в узле. Лента была действительно замечательная: по белому бархатистому полю рассыпались мелкие красные горошки. Бабушка когда-то привезла эту ленту из самой Москвы. Девочка аккуратно повесила её на плечо Ворчуну и отошла немного. Гномик ещё чуть-чуть посидел в задумчивости. Затем он слегка покосился на подарок, снова отвернулся и, наконец, завязав ленту бантиком на шее, заулыбался во весь широченный рот, в котором, между прочим, не хватало двух передних молочных зубов! Ворчун подскочил к дверце домика и что было силы задергал колокольчик, который довольно-таки звонко зазвонил.

— Кто там? — послышалось за дверью.

— Открывай, свои! — отозвался Ворчун.

Дверь отворилась, и ещё один гномик, очень похожий на своего брата, пропустил гостей в горницу, поклонившись им до полу и сняв свой колпачок.

— Милости просим, гости дорогие! — говорил он нараспев. — Садитесь к столу, отведайте нашей хлеб-соли.

А Галя вдруг подумала: как это она, такая большая, запросто вошла в крошечный домик? А потом догадалась: на то и сказка, чтобы в ней чудеса творились!

— Хватит кланяться-то, прям как в театре! — проговорил вдруг скрипучий голосок, который непонятно кому принадлежал: ни взрослый, ни ребячий, а так, серединка-наполовинку, что-то вроде лилипутского. — Здрасьте, здрасьте, гостюшки, идите к столу, я хоть разгляжу вас как следует,— договорил голос, и Галя увидела бабушку — не бабушку, тётеньку — не тётеньку, девочку — не девочку.

У бабки Скрипелки было быстрое девчоночье лицо, и только густая сетка морщин говорила о далеко не детском возрасте. Кроме скрипучего голоса у нее были такие же, как у внуков, рот до ушей, нос-картофелинка и уши-растопырки. Да ещё две косички с дубовыми листьями вместо бантиков. Одета она была в старинного покроя сарафан и аккуратненький передник.

— Ой, ба́тюшки-све́ты! — бабка Скрипелка всплесну́ла руками и заулыбалась. — Смотри-ка, Молчун! К нам Малика в гости пришла!

— Здравствуйте, бабушка, — сказала Принцесса-зайчонок. — Привет, Молчун! Познакомьтесь: моя новая подружка Галя. Она хочет мне помочь.

— Вот и хорошо, подсаживайтесь к столу, я сейчас чайку согрею, — засуетилась бабка Скрипелка.

— Не обижайтесь, пожалуйста, бабушка, — проговорила Малика. — Нам срочно нужно в лес, мы должны найти Душу Папоротника.

— Тихо, тихо! Разве можно так громко об этом говорить! — Скрипелка замахала руками, завертела головой, даже за дверь выглянула — проверить, не подслушивает ли кто. — Так что же вы собираетесь делать? — шёпотом, с округленными от таинственности глазами, спросила она.

— Мы должны найти Душу Папоротника, а там видно будет, — сказала Малика. — Но мы пока не знаем, где искать.

— Зато знает Нюра, — сказал Ворчун. — Дочка ведьмаков из Дремучего Леса.

— Нюра — подруга Ползуна, — сказал Молчун, — ничего себе девочка, весёлая. Она к нам иногда приходит играть. А её старшая сестра Клавдия — вреднющая и злая-презлая! Даже вспоминать не хочется! Уф! — Молчун даже запыхался, потому что непривычно для себя быстро проговорил он всё это.

— Послушай, Малика, а почему Лесной Дух не проводит сам тебя к заветному цветку? — спросила Скрипелка.

Малика сделалась грустнее прежнего. Из её глаз выкатились две крупные слезинки.

— Ты что, бабка Скрипелка, — сказал Ворчун, — не знаешь что ли ничего про Лесного Духа?

— А что такое? Я ведь целый месяц у Валюхи-домовухи гостила. Чего стряслось-то?

— А то и стряслось, — Ворчун заговорил, немного важничая, воображая, и в то же время опасливо оглядываясь по сторонам. — Чёрная Фея заманила Лесного Духа к себе, напоила склерозным чаем. У него всю память начисто отшибло! Он и домой дорогу до сих пор искал бы! Спасибо белой вороне — прямо до терема проводила.

— Да, да, всё именно так и было, — подтвердил Молчун. — Я тоже слышал: сидит сейчас Лесной Дух у себя дома в мягком кресле и телевизор поглядывает, ни о чём не помнит!

— И колокольчик над его дверью голос потерял, — сквозь слёзы проговорила Малика. — Лесной Дух сам не выходит, и к нему в дом не попасть!