Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1 (СИ)

С самого утра все пошло наперекосяк. Сначала Сельфир укусил конюха за плечо. Потом куда-то пропал мой паж вместе с доспехами. Ждать было некогда, и я торопливо облачился в скаутскую форму. Забросил на спину арбалет, колчан с двумя дюжинами стрел и взгромоздился на Сельфира.

Конь злобно косился на конюха с забинтованным плечом и пытался исподтишка наступить тому на ногу.

Кое-как совладав с норовистой тварью, я спешно двинулся к голове колонны, которая уже разворачивалась в походное построение. Конюх плюнул мне вслед и что-то пробормотал. Я только поморщился, и сделал вид, что ничего не заметил.

Настроение было гадкое и сам воздух, казалось, был пропитан тревогой.

Корн с ухмылкой осмотрел мое облачение, но ничего не сказал. Только покрутил пальцем у виска, намекая, что у меня не в порядке с головой. Однако я был несказанно рад, что не придется вновь, весь день, парится в стальных латах. Вчера мне сильно натерло плечи, да и спину ломило от непривычной тяжести.

Отец верхом на Эфлимере был с ног до головы закован в броню. Мне были хорошо видны крупные капли пота у него на лбу, и клок волос, выбившийся из открытого забрала шлема.

Громадный Эфлимер, по сравнению, с которым даже мой Сельфир казался маленьким пони, тоже был в броне. Его спину и грудь скрывала кольчуга, а на морду была надета страшная маска с клыками и рогами.

Корн ехал рядом с отцом на черном как ночь дестриэ. Он держал в руках отцовский щит с фамильным гербом, изображающим белую сову на красном поле, и длинное боевое копье с флажком на конце.

Со всех сторон мы были окружены телохранителями и личной гвардией.

Король Кеандр скакал во главе процессии. Он был облачен тонкую серебристую кольчугу, поверх черного камзола и в меховую шапку с хвостами и кольчужным воротником. Возле левой ноги с его седла свисала изогнутая сабля в ножнах из тигровой шкуры, а за спиной виднелся короткий лук и инкрустированный перламутром колчан с разноцветными стрелами.

Я невольно залюбовался. Даже конь у мастера Кеандра был ему под стать! Тонконогий, изящный, с лебединым изгибом шеи и шелковистым хвостом увитым струящимися на ветру лентами!

Всадник и конь казались одним целым, такими, наверно, и были настоящие кентавры!

Король сидел в седле полузакрыв глаза, подставив лицо освежающим дуновениям ветра, в то время как отец деловито отдавал распоряжения.

До полудня мы ехали не спеша, так чтобы пехота не отставала, и войско не растягивалось на многие мили. Позже подоспела фирганская конница и заняла место в авангарде.

- Мы почти на месте, - отец указал рукой вперед.

Впереди дорога сужалась и спускалась в русло пересохшей реки. Это был единственный проход меж крутых скал, вздымавшихся до самых небес.

Прискакали разведчики, я напряженно вглядывался, стараясь узнать кого-нибудь, но это был другой отряд скаутов.

Пожилой скаут доложился отцу, не слезая с лошади.

- Впереди все чисто, мы оставили наших людей на каждом повороте, так что если кочевники появятся, мы сразу же об этом узнаем!

- Неужели мы ошиблись? - Мастер Кеандр обратился к отцу.

- Невозможно! - отец был спокоен. - Лучшего места для нападения не найти. Это понятно даже слепому! Алимы непременно нападут!

- Меня кое-что встревожило, - разведчик приподнялся в седле. - Мы никого не видели, не нашли никаких следов, однако, я постоянно чувствовал что за нами наблюдают. На секунду я даже унюхал что-то, а потом все пропало.

- Они там, - заключил мастер Кеандр. - Под покровом могущественной магии.

Отец обеспокоенно огляделся по сторонам.

- Ваш план, господин, очень рискован. Может не стоит совать голову в пасть к врагу?

- Не волнуйтесь, друг мой, - мастер Кеандр мягко улыбнулся. - Я не стану понапрасну рисковать вашими драгоценными жизнями.

Отец вздохнул, но я понял, что, не смотря на все сомнения, он целиком и полностью доверяется королю.

- Тогда, мы должны дождаться подхода основных сил, - отец кивнул. - Встретим врага во всеоружии.

Прошло еще три часа, прежде чем вся армия собралась у входа в ущелье. Загромыхали щитами пехотинцы, выстраиваясь в колонны, заколыхался лес копий, запели рожки. Сотники торопили десятников, десятники торопили солдат, раздавая тычки своими жезлами налево и направо. Весь гражданский люд сопровождавший армию на марше, столпился у обоза. Мужчины надевали кожаные доспехи, доставали из тюков топоры и утыканные гвоздями дубины. Женщины не спеша разворачивали тюки с перевязочными материалами, готовили мясницкие ножи, иглы, и пилы.

Чуть поодаль фирганский священник благословлял соплеменников. Под деревьями установили переносное святилище Орвада и Роте, так что каждый мог вознести молитвы любому из богов, не покидая строя.

Солдаты возбужденно переговаривались, проверяли друг у друга доспехи, проверяли, легко ли мечи выходят из ножен и не скользят ли копья в ладонях.

Король поднял руку вверх, заунывно завыла труба.

- Иффлиии! - послышалось отовсюду. - Ифлииии!

Сотники отдали приказ принимать снадобья. Копейщики открыли нагрудные кармашки с пилюлями и сняли фляги с поясов.

- Ифлиии! - неслось отовсюду.