Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1 (СИ)

- Или так, или пешком, - пожал плечами Маш. - Путь не близкий, редкая животина его осилит.

- Точно! - подтвердил Аш. - Но вы не волнуйтесь, госпожа! Когда мы будем на месте, то сразу же приобретем молодому господину самую дорогую фабрику какашек, которую только можно купить за деньги.

Мама вновь засмеялась, и на этот раз ее смех звучал весело и беззаботно.

Корн построил мою маленькую армию во дворе. На стенах и башнях развевались родовые знамена. Начищенное до блеска оружие сверкало на солнце.

- Оркестра не хватает, - шепнул Аш.

Мама, сдерживая смех, ткнула его локтем в бок.

- Тише, болван! Это официальная церемония!

Оруженосцы, улыбаясь, жмурились от солнца. В правой руке у каждого был обнаженный меч, а в левой горсть зерна.

Мелвин вышел из строя, на нем была парадная ливрея с гербом дома Гримм на плече. Молча, он вручил мне кубок с вином и ломоть хлеба.

Я не спеша сделал глоток и откусил от ломтя.

- Мы будем ждать вашего возвращения, - дворецкий произнес церемониальную фразу.

Оруженосцы, как по команде, вскинули руки вверх, и на меня посыпалось зерно. Потом они окружили меня со всех сторон и положили острия мечей мне на голову.

- Храни вас Орвад от тысячи опасностей! - они трижды повторили благословение.

Я пожал руку каждому и поблагодарил.

- Арт, Пети, Амел, Локман, Эс, Ментор, Корн, Мелвин, - обратился я к ним. - Мне всегда будет вас не хватать. Но вместе с тем, мое сердце всегда будет спокойно, зная, что вы охраняете покой моего дома. Служите леди Эре так же верно, как служили мне. Выполняйте ее приказы, как исполняли мои. Помните, что присягнули на верность не одному человеку, а дому Гримм.

Воины улыбались, а у Арта даже слезы навернулись на глаза.

- Помните, что теперь вы мои братья, что вы часть дома Гримм! Берегите друг - друга, ведь мы теперь одна семья!

Официальная часть церемонии была закончена. Оруженосцы столпились вокруг меня, засыпая меня советами, желая поскорее возвращаться, и не ходить по портовым девкам.

- Жаль, что не успел рассказать про все опасности, что подстерегают молодого господина в Пааре, - сокрушался Пети. - Про все болячки, что таятся под юбками хорошеньких паариек!

- Ничего, - утешил его Маш. - Наш Аш ему все расскажет!

Аш надулся было, но тут же расхохотался вместе со всеми.

- Мне пора, - я обнял маму. - Не плачь, все будет в порядке. Как только мы доберемся до места, я сразу же тебе напишу.

Мама вытерла слезы и сжала мою ладонь.

Стены Лие, наконец, скрылись у нас за спиной, и я смог вздохнуть свободно. Огромная ответственность, столь тяготившая меня в последнее время, разом свалилась с моих плеч.

Быть главой рода оказалось совсем не просто, однако у меня были хорошие помощники, всегда готовые придти на помощь.

Корн был храбрым и рассудительным, Мелвин мудрым и дотошным. Да под маминым руководством они целые горы свернут!

Я привстал в седле и счастливо улыбнулся.

- Ты только погляди на него! - Аш хмыкнул. - Счастлив как жеребенок!

- И ты был таким совсем недавно, - Маш важно подбоченился. - Рассудительность приходит с возрастом. Она приходит тогда, когда тебя начинают чаще приглашать на похороны, чем на дни рождения.

- А что, на похоронах тоже можно хорошо повеселиться, - Аш подмигнул мне. - Особенно если вдова хорошенькая!

Я с готовностью закивал. Мне всегда импонировала жизнерадостность молодого скаута.

- План у нас такой, - Маш указал пальцем на развернутую на колене карту. - Мы пересечем степь вот здесь. Это вполне безопасно пока степняки зализывают свои раны. Мы выиграем неделю пути и выйдем прямиком к реке Адува, переправимся на другой берег и спустимся вниз по течению до города Лемнарк.

Я старался запомнить карту как можно точнее. Корявый палец скаута скользил по пергаменту, намечая наш путь.

- Это торговый путь из Лемнарка до Исмарги, - Маш нахмурился. - Должен заметить, что дорога эта идет через леса полные бандитов, так что нам придется присоединиться к одному из караванов.

- Мне это не нравится, - хмыкнул Аш. - И леса тамошние мне тоже не нравятся.

- Тем не менее, другого пути нет, - Маш покачал головой. - Если, конечно, ты не предпочитаешь сплавиться вниз по реке на плоту!

- Ну уж нет, - Скаут содрогнулся. - Хватит с меня и одного раза!

- Значит, решено. В Исмарге мы наймемся охранниками в караван, идущий до Инсаны, - палец Маша остановился на городе в самом центре Инсарского леса. - Дальше дорога будет совсем легкая, по Инсарскому тракту до самого побережья.

- А вы часто бывали в Пааре? - мне уже сейчас нетерпелось узнать побольше о таинственном городе.

- Я жил там, много лет тому, - Аш приосанился. - И помню этот городок так же хорошо, как свой ночной горшок.

- Но у тебя нет ночного горшка, - Маш насмешливо хмыкнул.

- Был когда-то, - возмутился Аш. - Из чистого золота!

Последние возделанные поля остались позади, и мы тут же устроили короткий привал в неглубоком овраге меж двух холмов. Мои спутники достали из седельных сумок оружие и скаутскую униформу. Мы быстро переоделись и продолжили путь.