Вольт (СИ)

Или нет, он лгал себе. Было больно, только по-другому, по иной причине. Было больно потому, что всё меньше дней оставалось до назначенного срока. Срока, отпущенного Чонину. И надежды почти не осталось, ведь Чен сказал… Проклятый ошейник. Хань хотел, чтобы Чонин сбежал, но понимал - это невозможно. Без Чена - никак.

- Так ты отведёшь меня в зал? - немного странным голосом уточнил Чонин.

Хань вскинул голову и удивлённо посмотрел на него. Волнение никуда не делось, только добавилось напряжение во взгляде. И Чонин выглядел так, словно пытался в чём-то разобраться либо же прислушивался к чему-то.

- Отведу. Подожди немного, нужно отцепить тебя. - Хань указал на цепь.

- Поведёшь на поводке? - На чётко очерченных губах заиграла мрачная полуулыбка.

- Нет, за ручку, - огрызнулся он, хоть и понимал, как это глупо - злиться только потому, что Чонин напоминал о том, о чём и при желании не забыть.

От цепи Чонина избавили спустя десять минут. Кажется, он даже вздохнул свободнее, перестав ощущать уже привычную тяжесть металла. Хань с сочувствием проследил, как Чонин тронул пальцами ошейник, чтобы убедиться, что цепи действительно больше нет.

В зале, по счастью, никого не оказалось, и это обстоятельство весьма Ханя обрадовало. Сейчас он меньше всего хотел видеть, как кто-нибудь шарахнулся бы от Чонина.

Шпаги они нашли - с защитными колпачками, а вот от прочего инвентаря отказались. Хань просто не хотел выглядеть по-дурацки в шлеме с дырочками и прочих пластиковых штуках, а Чонин не желал терять маневренность и вообще самонадеянно считал, что Хань не в состоянии по нему попасть даже из гаубицы.

- Не такой уж ты и быстрый, - ворчал Хань, задетый за живое подобным пренебрежительным отношением. - Вот как пну сейчас…

- Быстрый. Просто в скорости нет нужды, ты же толком ещё ничего не умеешь.

- Чушь! Вряд ли ты способен двигаться быстрее, чем…

- Показать, как это выглядит по-настоящему?

- Ну давай, - с сомнением согласился Хань.

Чонин осмотрелся, отметил расположение ламп и отошёл к стене, затем указал кончиком шпаги на собственную тень.

- Смотри вот сюда.

- Бой с тенью? - блеснул эрудицией Хань. Об этом он был наслышан. От Тао. Но даже Тао считал, что это очень сложно. Неужели Чонин полагал, что сможет…

Именно.

Хань едва не выронил из рук выбранную ему по руке шпагу. Он молча уставился на Чонина, фехтовавшего с собственной тенью. Больше всего это напоминало танец, стремительный и опасный. И тишину в зале нарушали лишь свист клинка, рассекающего воздух, и шорох одежды при быстрых поворотах, уклонах и резких выпадах. Дышал Чонин бесшумно и не так, как в обычном состоянии, он словно бы чрезвычайно экономно расходовал запас воздуха в лёгких. Тень на стене танцевала вместе с ним. Хань затруднялся сказать, кто быстрее: тень или Чонин. Более того, он даже толком не мог разглядеть две трети того, что Чонин делал шпагой. И это меньше всего походило на классический стиль фехтования, о котором рассказывал ему Чонин прежде.

- Здорово, - подытожил он, когда Чонин закончил. Теперь он пускай и смутно, но начинал понимать, как именно Чонин “танцевал”, имея дело с лазерными сетками. - Кто победил?

- У нас ничья. - Чонин слегка закусил нижнюю губу, чтобы не улыбнуться. Это он зря… Хань немедленно начал думать в другую сторону. Чуть влажная от пота рубашка, прилипшая к телу, только поспособствовала разнузданной игре воображения. Наткнувшись взглядом на злосчастный ошейник, Хань немного остыл и принялся вновь искать выход, которого не видел. Впрочем, выхода не существовало вовсе - идеальная защита. Чонина поймали в ловушку и связали так качественно, что побег превратился в нечто немыслимое и нереальное.

Хань сосредоточился и ещё разок прикинул варианты. Ничто не могло спасти Чонина. Даже если бы он притворился, что готов стать одним из обитателей “Дворца”, всё равно провалил бы проверку. Срок всё меньше, тик-так. И всё это могло завершиться лишь его смертью. Если он не сбежит. А он не сбежит, потому что побег невозможен. Без Чена. И Чен отказался помогать. Всё. Точка. Вариантов больше нет и быть не может.

Насколько Чонин опасен для “Дворца”? Хань не представлял, но это не мешало ему думать о побеге Чонина как о чём-то необходимом и естественном. И он не испытывал угрызений совести, не чувствовал себя предателем и даже готов был помочь, если бы его помощь имела смысл. Как быстро иногда всё меняется…

- Ан гард!

Хань тихо выругался, удирая с линии. Чонин, как всегда, выбрал лучший момент для атаки. Он вообще в состоянии хоть пять минут спокойно посидеть на месте или постоять? А то ведь постоянно гремит цепью, потому что вертится, как волчок. Даже во сне гремит и раскидывает конечности по всей кровати, постоянно почему-то попадая по Ханю. Вроде не особо крупный, а места занимает… всё место занимает. Хань несколько раз выпинывал его, но толку…