Вольтанутые Хроники. Книга 1

— Может, не стоит так сразу отказываться? Кстати, вы в курсе, что она очень неплохо платит? А о том, что после её дрессуры вас, не сомневаясь, возьмут в любой знатный дом, вам уже успели рассказать?

— Спасибо… Вы такой добрый… — только и смогла прошептать Тамина. Слово «дрессура» окончательно её добило.

— Не «спасибо», а «пойдёмте». Госпожа Пампука ждать не любит. Скоро она появится на нашем горизонте и потребует отчёт о выполненном задании. Так что дом обходить рекомендую бодрой рысью, не притормаживая на поворотах.

Тамина судорожно вздохнула и покорно побрела следом за агентом. Может быть, ей повезет, и по пути встретится какая-нибудь потайная дверь, через которую можно будет тихонько сбежать? Главное, в их диковатом заросшем саду не заблудиться.

Независимый стряпчий Иллионарис Жэ был безумно рад хоть небольшой передышке. С самого утра он общался исключительно с мадам Пампукой. Вернее, выслушивал её бесконечный поток жалоб со смиренным выражением лица, время от времени вдумчиво поддакивая. Несколько раз к разговору присоединялась кухарка Менузея, что только добавляло экспрессии. Обе женщины буквально фонтанировали претензиями, наперебой рассказывая, в каком ужасном состоянии находится дом, и тыкая его носом чуть ли не в каждый угол. Менузея к тому же постоянно вертела что-нибудь в руках. Конечно, такая привычка встречается у многих, ничего удивительного в ней нет, но когда твоя собеседница небрежно поигрывает двухкилограммовым серебряным болванцем, почему-то пропадает всякое желание продолжать дискуссию.

Под столь бурным натиском Жэ уже практически дозрел до мысли о скидке (на что не могла не рассчитывать госпожа Пампука), но судьба вдруг смилостивилась над ним. Несомненно, юная стеснительная леди, появившаяся на пороге этого невезучего особняка, была ангелом, посланным с небес специально для того, чтобы он мог перевести дух и собраться с силами для дальнейших переговоров.

Домом на перекрестке Деревянных яблок Иллионарис занимался уже не первый год, тихо проклиная тот день, когда ввязался в эту авантюру. Заказ изначально показался ему «дохлым», но закадычный приятель Твуть, служивший в императорском дворце на немаленькой должности, упросил его. Старой дружбой он дорожил, Твуть не раз подбрасывал ему выгодных клиентов, поэтому отказать ему не было никакой возможности.

Усадьбу, по поводу которой хлопотал товарищ, знали все стряпчие города. Нынешний владелец — богатый столичный торговец и один из многочисленных родственников Твутя — получил этот дом как довесок к какой-то сделке. До того здание неоднократно меняло хозяев, а вместе с ними и жильцов. С его владельцами постоянно что-то случалось, они таинственным образом исчезали, разорялись и попадали во всяческие неприятности. Один даже получил серьёзный срок с конфискацией имущества за межмировую контрабанду в особо крупных размерах. Как выяснилось, он проводил незаконные эксперименты по сотворению драгоценных ювелирных изделий.

К тому моменту, когда Жэ взялся найти новых жильцов, здание приобрело крепкую славу «несчастливого». Порядочные клиенты его сторонились, а сомнительных оно не интересовало: дорого, да и соседи — сплошные снобы. Но нынешний владелец, торговавший, в основном, с южными регионами, в такие нюансы не вникал: в Вольтанутене он никогда не был и в ближайшее время сюда не собирался. Заимев по случаю красивую усадьбу в престижном районе одного из самых дорогих городов Империи, он, конечно же, ожидал, что дом начнёт приносить доход, и чем скорее, тем лучше.

Появлению единственного реального претендента на жильё — госпожи Пампуки — Иллионарис искренне обрадовался. Наконец-то появился хоть какой-то шанс закрыть эту сделку и избавиться от дорогостоящего балласта. Кто же думал, что отрабатывать повышенные комиссионные придётся, тесно общаясь со взрывоопасной ведьмой?!

О дурной славе приглянувшегося ей дома ведьма, естественно, знала: именно этот факт и стал для неё решающим.

Идея Пампуки-младшего поселиться в магической столице Империи радовала его маму ровно до того момента, когда она раскрыла бюллетень с предложениями аренды. Нет, премьер-кастелянша ведущего филиала магического ордена Электровеника и не ожидала найти здесь что-то стоящее по приемлемым тарифам. Но у ведьмы всё-таки теплилась надежда, что цены будут хотя бы досягаемыми…

Правда, её мальчик, поселившись здесь, должен был практически сразу же найти высокоплачиваемую работу. Иначе и быть не могло — с его-то способностями и образованием. Тем не менее, как ни крути, хотя бы за первый период придётся заплатить его маме.

Конечно, можно было бы рассмотреть варианты полегче — небольшая квартирка в доходном доме, город поглуше, общество попроще. В случае, если бы речь шла о ком-то другом. Она уже столько вложила в своего ребёнка, что глупо было бы экономить сейчас, когда до блестящей карьеры и удачной женитьбы ему остались каких-то пара шагов. Нет-нет, о том, чтобы снизить уровень требований, не могло быть и речи. Оставалось только одно — обратить внимание на недвижимость с нюансами.