Volume IX: The Age of Voltaire

С 1715 по 1789 год во Франции было опубликовано около девятисот работ в защиту христианства, причем только за один год (1770) - девяносто.2 Философские размышления" Дидро, "De l'Esprit" Гельвеция, "Эмиль" Руссо получили по десять опровержений. Аббат Утевиль в книге "Христианская религия, доказанная фактами" (1722) утверждал (как и архиепископ Уэли столетием позже), что чудеса, доказывающие божественность христианства, так же надежно засвидетельствованы, как и общепризнанные события светской истории. Аббат Гюйон распространил в двух томах свой сатирический "Оракул новых философов" (1759-60). Аббат Плюш выпустил "Зрелище природы" в восьми томах (1739-46); оно выдержало восемнадцать дорогостоящих изданий; в нем были представлены чудеса науки и свидетельства замысла в природе, чтобы продемонстрировать существование Божества, высшего по уму и силе. Если человеческий разум находит в этой необъятной картине какие-то загадки, пусть он будет скромен; мы не должны отвергать Бога, потому что не можем его понять; тем временем давайте будем благодарны за великолепие и славу его творений. Аббат Гошат в пятнадцати томах "Критических писем" (1755-63) атаковал эволюционные гипотезы Бюффона, Дидро и других безрассудным аргументом: "Если люди когда-то были рыбами, то... из этого следует одно из двух: либо у человека нет духовной и бессмертной души, либо у рыб тоже есть такая душа - два одинаково нечестивых предположения";3 Философы с радостью согласились. Аббат Сигорн в La Philosophie chrétienne (1765) подчеркнул необходимость религии как опоры для морали; чисто светские ограничения лишь оттачивают ум преступников, которые больше не верят во всевидящее око Божье. В 1767 году аббат Майель Шандон опубликовал антифилософский словарь, который выдержал семь изданий. В 1770 году пьер Нонотте, "бывший иезуит, обладающий огромной эрудицией членов этого ордена".4 Эта книга разошлась четырьмя тиражами в первый год и шестью - через восемь лет; в 1857 году Флобер включил ее в книгу для чтения "Эммы Бовари". Аббат Гене защищал Библию с "духом, вкусом, урбанистичностью и образованностью" в "Письмах кельков-евреев" (1776) - письмах, якобы исходящих от ученых евреев; Вольтер признавал, что Гене "кусается до крови".5 Апологеты католицизма, светские и церковные, ежемесячно обрушивали шквал ненависти на философов в журнале "Религия против"; а в 1771 году они начали публиковать "Энциклопедический методолог", более обширный, чем у Дидро, и атакующий каждое слабое место в этой цитадели сомнений.

Материалисты встретили умелого противника в лице Николя Сильвестра Бержье, приходского священника в епархии Безансона. Его "Исследованный деизм" (1765) был "ответом настоящего куратора на савойского викария из воображения Руссо".6 За книгу Certitude des preuves du Christianisme (1767) он получил похвальную грамоту от Папы Римского. В возрасте пятидесяти одного года (1769) он был возведен в каноники в Нотр-Дам-де-Пари и стал исповедником дочерей Людовика XV". В том же году он опубликовал "Апологию христианской религии против автора "Христианизма"" (Apologie de la religion chrétienne contre l'auteur du Christianisme dévoilé) - взрыв против д'Ольбаха. Обрадованная, Ассамблея духовенства назначила ему (1770) ежегодную пенсию в размере двух тысяч ливров, чтобы он мог больше времени уделять защите веры. В течение года он выпустил двухтомник "Examen du matérialisme", ответ на "Систему природы" д'Ольбаха. Он снова указал на то, что разум - единственная реальность, непосредственно известная нам; почему же его следует сводить к чему-то другому, известному только через разум?7 Он обвинил д'Гольбаха в нескольких несоответствиях: (1) барон объявил Бога непознаваемым, но затем применил к материи те качества бесконечности и вечности, которые ему показались непонятными в нашем представлении о Божестве; (2) он принял детерминизм и в то же время призвал людей исправить свое поведение; (3) он приписал религию (а) невежеству первобытного человека, (б) сутяжничеству священников, (в) хитрости законодателей - пусть он сам решает. Аббат отбросил критику Ветхого Завета, объяснив, что человеческие амануэнсы Бога использовали восточные метафоры, поэтому Библию не всегда следует воспринимать буквально. Новый Завет - суть христианства; божественность религии доказывается жизнью и чудесами Христа; однако авторитет Церкви опирается не только на Библию, но и на апостольское преемство ее епископов и их традиции веры. В книге "Исследование христианской религии" (1771) Бержье подчеркнул аргумент, что атеизм, несмотря на исключительные индивидуальности, о которых говорил Байль, разрушит мораль.