Воображенные сонеты (сборник)

Цареубийцы шли на бой стеною,
И полыхал закат со всех сторон,
Когда казалось, что исход решен —
Победа за мятежной стороною.

Но в некий миг возникла под луною

Тень Цезаря — ворвался в битву он,
Взмахнул мечом, и Кассий пал на склон,
Окутанный смертельной пеленою.

Пусть в битвах Жизни мы не боязливы,

Но встанет призрак, мщением ведом,
Убитого душевного порыва;

Тут над триумфом нашим грянет гром,

И вознесется меч неторопливо,
Вселяя страх, как может лишь фантом.

Гай Лонгин Кассий (85–42 до н. э.) был одним из организаторов заговора против Гая Юлия Цезаря. Сонет основан на пятом акте трагедии В. Шекспира «Юлий Цезарь», где речь идет о битве при Филиппах. Брут одержал в ней верх над Октавием, но Кассий, начальствовавший другим крылом, был оттеснен Антонием и, не зная о победе Брута, лишил себя жизни, что повлекло за собой разгром войска республиканцев.

160. Испанская легенда

Прочел я, как в компании пьянчуг
Гуляка праздный шел домой во мгле,
Увидел отблеск света на стекле
И, заглянув в окно, увидел вдруг:

Под потолком огромный ржавый крюк,

На нем себя, висящего в петле;
И вмиг с холодным потом на челе
Он протрезвел, и бил его испуг.

Любой способен в Прошлое взглянуть

И отыскать свою былую суть,
Где лучший «я» висит, самозадушен

Греха, вины, безумия петлей;

И труп ему шепнет с ухмылкой злой:
«Узнал себя? Так чем же ты сконфужен?»

161. В лесу содомских яблок

Лежал в лесу я, у соленых вод,
И размышлял о жизни эфемерной;
Мне чудились глубокие каверны,
Откуда тянет соки горький плод.

Но мысли от зияющих пустот

Летели прочь, как птицы от Аверна
В часы, когда со дна сочится скверна,
Что равно губит и людей, и скот.

Взгляни на отраженье в этих водах:

Там ты, еще не знавший о невзгодах,
Еще не промотавший жизни клад;

Всмотрись в глубины жадными глазами —

На дне озерном, как в могильной яме,
Твои Голконда и Офир лежат.

Содомские яблоки — плоды дерева Calotropis Procera, которое растет на берегах Мертвого моря и в других пустынных районах Ближнего Востока. Все части растения содержат ядовитый млечный сок, плоды полые изнутри; при сжатии они лопаются, оставляя в руке остатки оболочки, несколько волокон и ядовитые семена. Из-за своих качеств содомские яблоки стали традиционным символом безнадежности и неудовлетворенных желаний.

Аверн — по античным представлениям, один из входов в Аид находился в пещере у озера Аверн в Кампаньи (Италия); здесь синоним царства мертвых.

Голконда — султанат в Индии XVI–XVII вв., который славился богатейшими алмазными копями.

Офир — упоминаемая в Библии страна на аравийском или сомалийском побережье, знаменитая золотом и другими сокровищами.

Раздел IV. После смерти

162. Морские скитальцы

Задолго до победы, что в итоге
Колумб обрел, плывя закату вслед,
И разрядил ликующе мушкет,
Диковинные чествуя пироги,

Знавали океанские дороги

Других бродяг в теченьи тысяч лет:
Стволы деревьев плыли в Старый Свет
Из стран, где белых не ступали ноги.

О, если бы сюда добрался плот

Из мира по ту сторону могилы
Поведать, что нас ждет за краем вод!

Но ни плота не видно, ни ветрила;

Никто из черной дали не плывет,
Всех смельчаков пучина поглотила.

163. Рокот морской ракушки