Воплощение стихии

Вот любопытно, как они пропустили фактор папы римского? Не ожидали? Думаю, тут большую роль сыграло отношение магов к религии. Они всегда считали религию слабостью и относились соответствующе. Видимо, зря.

Впрочем, чего еще ожидать от патриархов? После Великого Откровения и успешного молниеносного захвата власти они вообще людей, как организованную структуру, способную к сопротивлению, не брали в расчет. В отличие от коллег из других кланов, на которых и сосредоточили основное внимание.

А тут, трах-бах, на сцене новый игрок. И не кто-нибудь, а человек с миллионами последователей по всему миру.

Спорим, Орловы такого не ожидали? Подложили им католики свинью. С другой стороны, понтифик теперь попал по полной программе, вместе со всем Ватиканом. Поджарят ему задницу огненные и подадут своему князю под кисло-сладким соусом с зеленью.

Но какова задумка! Как точно папа подгадал момент для выступления. Все почти завертелось, он выждал и хладнокровно нанес удар, когда отыграть назад уже нельзя, а коррекция планов потребует серьезных усилий.

Среди прочего это означает наличие у Святого престола неплохой разведки. Наверняка какой-нибудь сраный орден иезуитов (или их современный аналог) постарался.

Почему после вскрытия причастности РПЦ не проверили католиков на предмет связи с магоборцами? Опять высокомерие колдунов? Скорее всего. Недаром крепости кланов носят прозвание цитадели гордыни.

Как ни посмотри, а борцов против магии никогда не считали серьезной угрозой. Опасной? Да. Способной положить конец существованию кланов? Разумеется, нет.

И теперь мы имеем то, что имеем. Целую разведывательно-диверсионную агентурную сеть в собственном тылу.

На все это накладывалась запущенная и набирающая обороты медийная кампания в информационном пространстве. Ролики, передачи, аналитические программы, опросы экспертов, интервью уже заполонили сеть.

Из прошлого доставали случаи, где с гражданами России на территории тогда еще Евросоюза обращались пренебрежительно, считая их людьми третьего сорта. В аэропортах на таможенных переходах, при обыске, в обычной жизни, в суде. Показывали, что русских считали отбросами, недостойными ничего кроме презрения. Даже придумывать ничего не пришлось, просто залезли в архивы и показали реально произошедшие истории.

Что нравоучительно, в Интернете до сих пор находились поклонники Запада, находившие оправдания для любых гнусностей. Беременную задержали на паспортном контроле и поместили в холодное помещение? Ну и что, порядок есть порядок. Потеряла ребенка? Сама виновата, нечего было лететь, находясь в положении. Тупая овца, так ей и надо.

Непонятно, на что рассчитывали авторы сообщений, но в отличие от старой России, когда считалось обычным пристыженно молчать и сглатывать, при кланах эффект вышел противоположным. Обретя самоуважение и почувствовав себя единой нацией (привет социальной рекламе Орловых), люди начали вычислять таких любителей иностранщины. Их находили, избивали, порой довольно жестоко, делая инвалидами.

Сломанные позвоночники, проломленные черепа, отбитые внутренности запестрели в криминальных хрониках. Кланы намеренно не вмешивались, как бы давая населению выпустить пар, хотя на самом деле намеренно подогревали воинственные настроения среди простых жителей.

Поначалу заподозрили, что за избиениями стоят сами маги и что все это гигантская провокация, в сети завопили о произволе властей. Но быстро вскрылось, что действуют и впрямь обычные люди.

Самое смешное, что покалеченные побежали за помощью к Хранителям Тишины, карателям на службе мерзких магов. Но вместо заведения уголовных дел и расследований кретины получили наручники на руки и приказ о принудительной депортации. В ту самую разлюбимую ими Европу. Кампания продолжалась, перейдя во вторую фазу исполнения.

Разумеется, потом неофициально будет дана отмашка прекратить беспорядки, чересчур агрессивно настроенным патриотам мягко намекнут остановиться, или вскоре ими самими займутся Хранители тишины. Но пока народ намеренно накручивали, показывая, что основная часть населения поддерживает власти против Европы. И это отлично работало.

Но все это будет после. Сейчас маховик запущен, и теперь его так просто не остановить. Гнев обуял общественность, требуя расплаты.

– Считаешь, исландцы попробуют воспользоваться моментом? – я вопросительно взглянул на Престона.

Сэр Артур задумался.

– Вряд ли последует категоричный отказ, – изрек он. – Испугаются последствий. Но потянуть время могут.

Понятно, захотят посмотреть, куда повернет ситуация. Возможно, русские так завязнут в Европе, что появится шанс сохранить независимость.

– А дальше что? На что рассчитывают? Что придет Санта-Клаус и возьмет их под крыло? – насмешливо спросил я.

Британец индифферентно пожал плечами.

– Надежда умирает последней, милорд, – сказал он. – Выдвинутые требования довольно жестоки, им неохота терять самоидентичность.

По моему лицу скользнула хищная усмешка.