Вопреки

Вся несправедливость, боль потерь сконцентрировались в ее ладонях, и, с трудом преодолевая притяжение, она встала и ударила руками над головой.

Широкая десятисантиметровая молния, взорвав небо оглушительным треском, обрушилась на Смертника, рассекая того пополам.

Толпа в панике завизжала, с визгом разбегаясь, давя падающих людей. Те, кто остались, не помня себя от ужаса, не могли сдвинуться с места.

Вестника смерти покосило, раздирая надвое, он чуть не выронил белый огонь жизни Дэйва. Марина уже готовилась ко второму удару. Тот стремительно срастался на глазах, только дымкой подернулся, и занес косу, рассекая в воздухе. Боль пронзила тело, заставив согнуться пополам.

В этот момент синеватый энергетический образ Дэйва оторвался от его тела, и он замертво рухнул перед Мариной. Арвил в попытке дотянутся до нее, отлетел за добрых десять аратов.

Смертник занес косу для второго удара, он должен был отсечь ей голову. Но что-то ему не дало. Марина повернулась и увидела Владыку Смерти, призрачного, словно Кедра. Он смотрел синими, как у Смертника, глазами и сдерживал косу, не давая свершить возмездие.

– Обмен состоялся, – произнес он ровно, с силой отталкивая ту. Смертник, успокоившись после вспышки гнева, посмотрел на них и произнес:

– Состоялся.

В небе раскололась еще одна молния, и в голове раздался шум: – Я не забуду этого, принцесса Аравилата! Он метнул белый шарик ей в грудь, опрокидывая к ногам Короля Смерти.

На площади никого не осталось. Гвардия защищала город. Только она, Арвил, Род, Ияра и Король Смерти.

Последний принял человеческий облик и стремительно провел руками, вызывая воздушную волну, которая оттеснила оставшихся на пятьдесят метров за каменной стеной.

– Нужно выиграть время, – прогремел он, посмотрел на них кубовыми глазами, протягивая костлявую руку в сторону Протеймы.

Арвил помог очумевшей в конец девушке подняться.

– Пошли, – потянул он, переступил через бездыханного Дэйва.

Она чуть не растянулась рядом с телом бывшего шурина и хранителя, зашагала следом. Ее буквально не хватало на переживания.

***

Для человека, никогда не бывавшего в местах военных действий, она пару минут не решалась ступить на берег, остро, как ни разу до этого, ощущая реальность и ужас происходящего. Марина чуть прикрыла глаза, видя, как маги создали узорную пылающую синевой стену подобно той, что она видела в желтой пустыне. Галеон тоже вел обстрел измеров.

Она нашла глазами Арвила. Он был с магами, смелый, не отступающий. Решительность наполнила до краев все ее сознание жизни. Ступив на песок, она встала рядом. Он бросил на нее мимолетный взгляд и снова сконцентрировался.

Марина расставила ноги по шире, принимая устойчивое положение, и вытянула руки.

Дракон заерзал, спускаясь по руке вниз, прыгнул в океан, разрастаясь на глазах, превращаясь в огромное морское чудовище. Она почувствовала тяжесть волн на ладонях и погнала их к кораблям измеров. Порывы ветра лупили по щекам, словно плети, волосы растрепались, лицо сковала легкая наморозь. Драк помогал ей, подобно музыканту повинуясь движению каждого пальца дирижирующих рук хозяйки. Он описал круг вокруг корабля измеров, и ей стало легче просаживать воду, разгоняя толщи в разные стороны от бортов судна.

Дракон с пронзительным криком взмыл ввысь, перелетая через неприятельские корабли, размеры его достигли семи метров в крыльях, и нырнул в воду. Она чувствовала, как пот струился по спине, и рукам трудно удерживать магические вихри, управляющие тоннами воды. Гудящие рокочущие волны, наводя ужас, медленно расступались, слушаясь ее.

Звуки выстрелов смолкли, взрывались последние торпеды, направленные в их сторону, маги вылавливали их в стремительно приближающейся к ним водной массе, волна ухнула, и измерский остов кораблей беззвучно просел, скрываясь под расходящейся водой, подымающей галеон вверх.

Суда провалились, вода, мощно отхлынув от берегов, сметала их, хороня в глубине. Измеры тонули под тяжестью Протеймы, в руках водного мага.

Маги, воины смотрели, оторопев, открыв рты, не веря своей победе. И после секундной паузы, когда Марина, мокрая, замерзшая, опустила уставшие руки и подняла взгляд. По берегу катились вопли ликования. Люди поздравляли друг друга, обнимались.

Арвил порывисто обнял ее. Чувствуя его крепкие объятия, жар разгоряченного битвой тела, опьянение от победы, она заплакала. Не таясь. Так по-женски зарыдала в исступлении, от чувства облегчения. Как будто все, наконец, закончилось. Он осыпал поцелуями ей лицо, глаза, мял, вжимался с силой.

– Немного потерпи, – легко подхватил ее на руки, слегка укачивая. – Потерпи. Это даст нам передышку, пока они восстановят свои корабли и подтянут силы.

Она не понимала, куда он несет ее, почти бежит, не останавливаясь.

– Зачем? Куда ты меня несешь, – спросила она, разглядывая бегающих ликующих горожан, тех, кто ее недавно проклинал, а теперь чествовал.

С неба над ними громоздились черные тучи, полные дождя и снега, перекрываясь дымом горящих пожаров.