Вопреки

– Мы живы, – слабо улыбнулась она, на нос ей опустился тончайший алый лепесток.

Коснулся и расплылся в багровое пятно, мгновенно впитался в кожу.

– Что это? – удивилась она, подняв голову с груди Арвила, рассматривая вальс кружащихся лепестков.

Он очнулся и, сведя руки, освободил их. На запястьях остались порезы, вмятины и красные потертости от напряжений.

На забор садились ангелы, рядышком, один за другим они выдергивали у себя черное перо, и оно на глазах становилось белым. Затем касались им руки чуть ниже сгиба, там проступали вены, из запястий распускались алые капли, похожие на лепестки.

– Это клятва Розы, – рассказал Арвил, прижимая ее к себе, пока некоторые из них опускались, впитываясь. – Дымок бы подошел лучше. Это означает, что они будут служить нам до самой смерти, маленькая. Теперь, они свободны. Такую клятву же они приносят, когда выбирают себе спутника до конца жизни и клянутся в вечной верности.

–Это не навредит?

Он развернул их порезы к лепесткам, и раны тут же начали затягиваться. Арвил довольный откинул голову и блаженно закрыл глаза, вдыхая полной грудью чистый, прохладный воздух Овинги. Упиваясь душевным спокойствием.

– И что это значит? – спросила Марина, не совсем придя в себя. – Что теперь будет?

– Возвращение, коронация и долгие годы правления, со мною, конечно. Тебе будет скучно.

Марина улыбнулась, глядя на безмятежно летящие лепестки.

– Сомневаюсь. Как насчет безопасности? И очень тихой, мирной жизни?

Арвил повернул ее к себе и довольно усмехнулся, нежно поцеловав ее в висок:

– Это означает, да?

– Это означает, может быть…

– Упрямая, – произнес он, рассмеявшись.

Эпилог

Марина загорала под весенним майском солнцем, не зная куда деть беременный животик от чужих глаз. Малыш доставлял кучу неприятностей, временами предпочитая становиться призрачным и шаловливо выглядывать из живота, корча ей смешные рожицы. Когда это произошло впервые, она подумала, что сошла с ума, не на шутку перепугавшись.

Арвил с Юлькой вышли из кинотеатра, дочь висела на нем, довольная до невозможности. Еще бы, это был ее первый киносеанс в жизни.

– Мама, это круто, – заявила она, продолжая скакать на одной ножке.

– Ну что, заведем ее к твоей матери и домой? – спросил Арвил, видя ее разомлевший вид.

– А может, заскочим еще в пару мест? – протянула Марина, как обычно мечтая расширить программу пребывания на Земле до невероятных размеров.

– Что ты хочешь? – спросил он, явно подумывая о компромиссе.

– Ну, я хочу в итальянский ресторан и в детский мир, кое-что для малыша докупить. Мне так хочется нормальной еды, – заканючила она, зная, что ему не устоять.

Арвил улыбнулся, в прыжке перехватывая Юльку и, под восторженный визг, перекручивая вокруг руки.

– Ну, думаю, пару лишних часов Овинга может прожить и без короля с королевой, – сказал он, сдаваясь в плен беременным капризам и с любовью глядя на жену.

Марина улыбнулась и сладко вздохнула:

– Да, пару часов она точно подождет.