Вопреки себе (СИ)

— Я отвезу Вас, матушка, — вызвался Александр, но Мария Александровна мягко отказалась.

— Не стоит, Саша, я в состоянии добраться сама, к тому же, со мной слуги, — она ласково улыбнулась сыну. — Поддержи родных, а о Катрин я позабочусь. Не волнуйся!

После того, как графиня уехала, мужчины перешли в карточный салон и попытались отвлечься партией в покер. Александр то и дело выпадал из реальности и отвлекался, проигрывая раз за разом, хотя был опытным игроком. Его глаза часто останавливались на двери, ожидая, что сестра вернётся и расскажет о том, как себя чувствует Адель.

Около девяти часов вечера нянюшка принесла малышку Софи, чтобы князь поцеловал её на ночь. Увидев дочь, Александр сразу растаял и улыбнулся, не в силах оторвать от неё взгляд. Он наблюдал за тем, как девочка трёт глазки и недовольно хнычет, пока дед целует её пухлые щёчки. Затем настала очередь Мишеля, который проделал с племянницей ту же процедуру. А родной отец забыл, как дышать, не смея и надеяться на то, что ему позволят взять дочь на руки.

— Хочешь подержать её? — вдруг раздался голос Мишеля.

Александр вскинул на друга удивлённые и обрадованные глаза, и протянул к ребёнку подрагивающие от волнения руки. Софи настороженно взглянула на него, и медленно потянулась к лицу, внезапно вцепляясь пальчиками в густые волосы отца. Это было её любимым занятием — таскать за волосы любого, кто брал её на руки.

— Софи! — няня попыталась разжать крохотные цепкие пальчики, но Алекс только негромко рассмеялся, нежно прижимая дочку к своей груди.

— Ах, ты моя проказница! — улыбнулся он, целуя круглый лобик. — Ты у меня цепкая, как маленькая обезьянка, правда?

Отец и сын Вяземские сразу обратили внимание на это «моя», и едва сдержали вздохи. Что ж… Александр прав — Софи его дочь, а против уз крови трудно что-то возразить. Да и надо ли это делать? К тому же, они уже знали то, о чём Адель пока не догадывалась, а именно — что Жаклин находилась в доллгаузе. Теперь, после смерти князя Оболенского и возможного развода Бутурлиных, воссоединение Александра и Адель становилось лишь вопросом времени.

Девочка довольно улыбнулась в ответ отцу, по собственной воле разжав руку, а потом и вовсе прижалась головкой к его широкой груди, блаженно зевая и закрывая сонные глазки. Няня попробовала было протянуть руки, чтобы забрать ребёнка, но Александр покачал головой и прошептал:

— Не нужно, она уже засыпает. Я сам отнесу её в постель, если позволите, — последние слова предназначались Андрею Алексеевичу, который тот час же кивнул, соглашаясь.

Александр, замирая от счастья, осторожно следовал за нянькой, неся на руках своё маленькое сокровище, чтобы самому уложить в кроватку. О таком счастье он не смел и мечтать!

Каждый день проделывая подобные вещи с Катрин, он часто представлял себе, как было бы чудесно укладывать спать обеих своих дочерей. Но… возможно ли это? Как Адель отнесётся к его дочери от Жаклин? Не перенесёт ли она свою неприязнь к Жаклин на её ребёнка?

Да, Адель добра и милосердна, но Жаклин причинила ей много горя. Не мог Алекс не задумываться и о том, найдут ли общий язык его дочери, смогут ли подружиться? Это волновало его сильнее, чем он предполагал раньше. Разумеется, мечтать о браке с любимой ему ещё рано, но всё же…

Осторожно уложив малютку в кроватку, он долго стоял, наблюдая за её спокойным, безмятежным сном. Вдруг в комнату проскользнула Ольга, одетая в длинный домашний халат и белый чепец.

— Саша? — удивилась она. — А ты что здесь делаешь? Я слышала, как карета выезжала со двора, думала, что вы с матушкой уехали.

— Князь попросил меня остаться на ночь, а матушка не захотела оставлять Катрин одну, — шёпотом ответил он. — Как Адель?

— Уснула всё-таки… но спит она очень неспокойно, — нахмурилась Ольга. — Может, ты посидишь с ней?

— Я? Ты с ума сошла? — Алекс не поверил своим ушам. — Что скажет твой свекор… и муж?

— Ничего не скажут, если не узнают, — невозмутимо шепнула Ольга. — Я сейчас спущусь к ним и скажу, что ты отправился спать. Они даже не удивятся, не волнуйся, да и на часах уже половина десятого. После такого ужасного дня нам всем давно пора в постель.

Александр замолчал, сомневаясь в том, что авантюра его сестры останется незамеченной. Но соблазн побыть наедине с любимой хотя бы немного, был слишком велик. Он поспешно кивнул и отправился в комнату Адель, сопровождаемый Ольгой, которая коварно улыбалась про себя, словно заправский заговорщик.

Да, Адель только что овдовела, а Алекс до сих пор женат, но, чёрт возьми, они нужны друг другу именно сейчас, Ольга не сомневалась в этом. А если посторонние не узнают о том, что они были наедине, то репутации Адель ничего не будет грозить. В любом случае, любовь куда важнее всех глупых условностей!