Вопреки себе (СИ)

Под утро служба завершилась, и они вышли из церкви рука об руку. Дворня поспешила вперёд, чтобы не мешать господам, а Адель и Александр чуть замедлили шаг, оставшись позади остальных родственников. Андрей Алексеевич с Марией Александровной шли впереди, за ними парами следовали Мишель с Ольгой и Анна с Вацлавом.

Когда до дома оставалось совсем немного, Александр вдруг остановился, удерживая Адель подле себя. Он мягко развернул любимую к себе и взял её руки в свои. Она не могла хорошенько разглядеть выражение его лица, но это было излишне — достаточно было нежных прикосновений и потяжелевшего дыхания, чтобы догадаться, что он задумал.

— Совсем скоро ты станешь моей, любимая… — пообещал он. — Я клянусь тебе! Осталось лишь подождать немного, и никто уже не сможет разлучить нас. Нам не придётся больше скрывать свою любовь от людей.

— А если не получится? — тихо спросила она. — Вдруг…

— Получится, милая, всё непременно получится, — пылко выдохнул он, привлекая её к себе. — Нам нужно немного потерпеть. Если бы ты знала, как это сложно, дорогая, если бы только знала…

— Саша… — она смущённо потупилась, неуверенно отворачиваясь от его настойчивых губ. — Идём в дом, нас могут увидеть. Негоже это.

— Сначала скажи, что любишь меня! — приподняв её маленький подбородок, мягко потребовал Александр.

— Зачем говорить о том, что ты и так знаешь?

— Адель! — он притянул её ещё ближе к себе. — Пожалуйста… скажи мне.

Она устало вздохнула, но всё же приподнялась на цыпочки, потянувшись к его губам.

— Люблю…- коротко шепнула она, внезапно ловко вывернувшись из его объятий.

Александр замер на мгновение, и тут же разочарованно застонал, осознавая, что его ловко и бессовестно провели.

— Обманщица! — выдохнул он, бросаясь вслед за нею, но Адель уже вбегала в дом с лукавой улыбкой на губах.

На ходу сбросив верхнюю одежду на руки прислуги, она подхватила юбки обеими руками и быстро взлетела вверх по лестнице, словно опасаясь преследований Александра. Да, она повела себя как шаловливый ребёнок, но зато впервые за долгое время искренне улыбалась при этом. Да и поддразнивать любимого было так забавно!

Вслед за княгиней в комнату вошла Таня, чтобы помочь ей раздеться и приготовиться ко сну. Спать, конечно, оставалось не так долго, но Адель была рада и этому. Её глаза уже буквально закрывались сами собой, а руки и ноги гудели от усталости.

Избавившись с помощью Тани от платья, туго зашнурованного корсета и исподнего, Адель со вздохом облегчения ступила в тёплую ванну, наскоро вымылась и надела батистовую ночную сорочку. Пока Таня расчёсывала её длинные волосы, она уже почти спала, слегка покачиваясь на мягком пуфе.

— Доброй ночи, ваше сиятельство! Ступайте в постель, я погашу свечи, — Таня осторожно тронула госпожу за плечо, чем и разбудила.

— Доброй ночи… — сладко потягиваясь, пробормотала Адель и направилась к расстеленной кровати.

Горничная заботливо подоткнула ей одеяло, погасила свечи, перекрестила хозяйку и тихо вышла. Едва за ней закрылась дверь, как Адель провалилась в сон, блаженно улыбаясь. Она даже не слышала, как через пару минут под её кроватью раздался тихий шорох.

Жаклин выждала некоторое время, чтобы дать служанке отойти подальше, а княгине — уснуть. Затем она осторожно выбралась из-под кровати и на цыпочках подошла к двери, запирая её на засов. Вернувшись обратно к спящей сопернице, она зажгла свечу от огня в камине и встала у постели, окидывая Адель ненавидящим взглядом.

Сейчас было так просто убить её, спящую — достаточно лишь раз полоснуть по горлу. Но Жаклин так долго вынашивала свою месть, что считала такую смерть слишком лёгкой для той, что разрушила все её мечты о счастье. Нет, Адель должна долго мучиться, дрожать от ужаса, рыдать, умолять оставить её в живых! Она должна униженно ползать на коленях перед Жаклин, вымаливая пощады.

Представив себе столь желанную картину, Жаклин судорожно сглотнула от радостного предвкушения своего триумфа. Она осторожно влезла на постель с ногами, оседлав свою жертву верхом, и резко закрыла её рот своей ладонью, одновременно приставляя к горлу лезвие ножа.

Адель сразу же проснулась и приглушённо вскрикнула, пытаясь высвободиться и не сразу осознавая, что происходит. Она никак не могла понять — сон это или явь, а когда разглядела прямо перед собою искажённое злобой лицо Жаклин, испуганно замычала и забилась с удвоенной силой, пытаясь сбросить с себя обезумевшую женщину.

— Нет-нет, дорогая, не так быстро! — злорадно прошипела француженка, преодолевая сопротивление испуганной княгини. — Не дёргайся, или я перережу тебе глотку! Ну же!

В доказательство своих слов Жаклин чуть сильнее надавила на лезвие ножа, отчего оно слегка оцарапало нежную шейку Адель. На месте царапины выступило несколько капель крови, и жертва сдавленно застонала, но дёргаться сразу перестала. Она беспомощно застыла, глядя на графиню круглыми от страха глазами, на которых уже выступили слёзы, медленно скатываясь к вискам.

— Вот так, умница! — удовлетворённо хмыкнула Жаклин. — А теперь поднимайся, живо! И не вздумай кричать, если хочешь жить.