Вопреки себе (СИ)

В итоге, они продолжили прогулку все вместе, но Александр буквально кожей чувствовал, что он ходит по лезвию бритвы. Одно неосторожное слово, сказанное кем-нибудь из его родных, и они будут раскрыты. Нельзя, чтобы Вяземские догадались об истинном происхождении семейства Гордон.

— Вы не говорили, что у Вас есть сестры, граф, — вдруг услышал он голос Адель. — Почему же Вы скрывали их от общества?

— Моя семья совсем недавно приехала в Лондон из загородного поместья, — поспешно ответил он, — а Анна и вовсе останется в Англии только до конца сезона.

Впереди раздавалось радостное щебетание Ольги, которая, похоже решила построить глазки Михаилу. Впрочем, её интерес оказался взаимен, потому что молодой князь с интересом слушал её и охотно поддерживал беседу.

Лишь Анна и Мария Александровна держались немного настороженно и периодически о чем-то перешептывались.

Недаром Александр тогда опасался серьёзного разговора с матушкой: он последовал в тот же вечер, став третьей проблемой, требующей решения.

Едва оставшись наедине с сыном в его кабинете, Мария Александровна тут же бросилась в атаку.

— Саша, — строго сказала она, не сводя с него встревоженных глаз, — я хочу, чтобы ты сказал мне правду: как так вышло, что ты оказался другом Вяземских?

Александр вздохнул и отвел глаза: разумеется, он понимал, что долго скрывать от матери то, что он подбирается к дому Вяземского, не получится. Значит, ему придется раскрыть карты, даже, если ей это не понравится. Хотя, можно ведь и не говорить всей правды о своих планах?

— Что же Вас так удивляет, матушка? — ответил он вопросом на вопрос. — Я не вижу в этом ничего предосудительного. Князь Вяземский сейчас служит при Российском посольстве и, разумеется, мы не могли не встретиться.

— Они ведь не знают твоего настоящего имени? — осторожно спросила графиня.

— Для них я — Алекс Гордон, граф Хантли, американец, — ответил Александр. — Естественно, я не назвал своей настоящей фамилии, ведь род Бутурлиных до сих пор считается в России преступниками, предавшими императора.

Голос молодого человека предательски дрогнул: это была самая больная для него тема.

— Но зачем тебе общаться с ними, дорогой? — не отступала Мария Александровна. — Разве ты забыл, что сделал князь Вяземский? Или ты не помнишь, что обещал своему отцу? Ты должен держаться подальше от них!

— Матушка, не проходит и дня, чтобы я не помнил об отце и о том, что я обещал ему, — хмуро отозвался Александр. — И я исполню эту клятву во что бы то ни стало!

— О, господи… — испуганно прикрыла рот рукой графиня. — Именно этого я и опасалась!

— Опасались? — удивился молодой граф. — Я думал, что Вы обрадуетесь тому, насколько Ваш сын предан своей семье и заветам отца.

— Саша! — тихо сказала Мария Александровна, вцепляясь в его рукав. — Послушай меня, прошу тебя! Для нас всех будет лучше, если ты просто перестанешь общаться с этой семьёй, прекратишь с ними всякие контакты. Жажда мести только навредит тебе, она тебя раздавит и уничтожит! Ты должен забыть о прошлом и жить дальше.

— Жить дальше? — пораженно переспросил он. — И оставить смерть отца неотомщенной?

Он просто не верил своим ушам: мать пытается уговорить его простить Вяземского?!

— Твой отец скончался от оспы, — напомнила Мария Александровна.

— Что с того? — гневно спросил молодой человек. — Если бы мы не оказались в Сибири, эта проклятая хворь не забрала бы его жизнь!

— Откуда ты знаешь об этом? — спросила графиня. — Вдруг такова была его судьба?

— Матушка, я не понимаю Вас! — с жаром воскликнул Александр. — Я думал, когда Вы узнаете правду, то станете моим союзником, поддержите мою идею.

— Какую идею? — встревоженно спросила Мария Александровна. — Что ты задумал делать, Саша?

Молодой граф вдруг застыл на месте, сомневаясь, стоит ли рассказывать матери всё. Она ведь женщина и вряд ли одобрит его затею с похищением княжны. Сейчас она ужаснётся и станет его отговаривать, как это уже сделал Алексей… Но выбора у него уже не было. Разговор начат, и ему придется рассказать матери всё, в конце концов, эта идея уже измучила его самого, он чувствовал непреодолимое желание поделиться ею с родной душой, с тем, кто разделяет его ненависть к Вяземскому.

— Я хочу похитить его дочь, — тихо сказал он, отводя взгляд в сторону от матери.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, а затем Мария Александровна шумно выдохнула, ужаснувшись тому, что услышала.

— Похитить? — прошептала она. — Для чего? Чтобы потребовать выкуп?

— Нет, — жестко отрезал Александр. — Для того, чтобы он страдал, не зная ничего о её судьбе, чтобы мучился, изводился день и ночь, без сна и покоя!

— Но… — в недоумении пробормотала графиня, — что же ты собираешься делать с ней? Отпустишь? Тогда она всё расскажет отцу, и он отомстит тебе!

— Я не собираюсь так просто отпускать её, — твердо заявил молодой человек. — У меня другие планы.

— Какие? — настаивала Мария Александровна. — Ты же не думал…

В глазах матери Алекс увидел страшную догадку. Она, кажется, догадалась, но тем лучше.