Вопреки судьбе

Марали помылась и переодела брюки, потому что старые пришлось бы придерживать рукой. Затем она пошла на кухню, чтобы заварить себе крепкий кофе. Его оставалось не так много, купленные ими запасы во время её первого появления здесь почти закончились. Им придётся сходить в Сарбо в ближайшее время, или Марали предстоит научиться жить на мясной диете.

С чашкой кофе девушка прошла в гостиную и достала книгу из своего рюкзака. Марали села за стол и зажгла свечу, которая могла бы дать больше света, чем лучи утренней зари. Она не стала зажигать камин, полагая, что сочетание крепкого чёрного кофе и морозного воздуха не позволит ей заснуть. Девушка сделала глоток обжигающего напитка и открыла книгу, пропуская первые несколько страниц. Марали тяжело вздохнула. Мудрец ушёл в долгие и подробные дискуссии о способах, которыми Берл пытался доказать его бессмертие.

Марали никогда не была заядлым читателем. Ей не хватало терпения подождать, чтобы узнать, как всё закончится. Она никогда не доходила даже до середины книги, а сразу перелистывал на конец и читала финал. Через полчаса чтения, Марали именно так и поступила: открыла последние несколько страниц и прочла их.

Я был так опечален возможностью того, что братья могут стать непримиримыми врагами, поэтому разработал план по их сплочению. Если один будет зависеть от другого, они будут вынуждены забыть о своих разногласиях и наладить мир между собой.

Я дал своему сыну власть разрушить проклятие, если он так решит, хотя бы временно, в ночь каждой полной луны. Он родился с полумесяцем на лбу, и этот символ стал знаком его власти. Решение о том, что он станет новым Волком-Хранителем, было твёрдым и неоспоримым.

Если он когда-либо сможет окончательно примирить народ своей матери и людей своего отца, тогда он сможет разрушить проклятие самостоятельно.

Подсказку он сможет найти лишь во снах своей возлюбленной, но только если она будет человеком. Больше всего на свете я мечтаю, что он сможет принять в себе обе стороны: Волка, за которого он отчаянно цепляется, и человека, которого одержимо отрицает. Как отрицает и то, что я его отец.

Взгляд Марали задержался на одном предложении. Подсказку он сможет найти лишь во снах своей возлюбленной, но только если она будет человеком? Она перечитала абзац несколько раз, надеясь, что неверно истолковала слова мудреца. Этого не могло быть. Это неправда. Смерть Нэша не может быть спасением от проклятия. Невозможно. Но даже если это правда, он никогда не пошёл бы на подобное, чтобы разрушить проклятие. Или пошёл бы?

— Да, он сделал бы это, — прошептала Марали, одинокая слеза скатилась по её щеке. — Вот почему я никогда не расскажу ему о своём сне.

Она услышала, что дверь спальни открылась, затем послышались лёгкие шаги Нэша. Марали открыла начало книги и сделала вид, что только приступила к чтению. Девушка слегка напряглась, когда Нэш остановился позади неё, его руки скользили по её плечам, а затем ниже, чтобы обхватить грудь.

— Ты снилась мне, — пробормотал он, опираясь на спинку стула и целуя девушку в шею. — Я проснулся и решил воплотить свой сон в реальность, но ты пропала.

— Я не могла уснуть, — сказала Марали. — Решила, что могу начать поиски средства, которое поможет сломать проклятие.

— Уже что-то выяснила? — спросил Нэш, наклоняясь ближе, чтобы посмотреть в книгу.

— Нет, — солгала девушка, протягивая руки за спину и дотрагиваясь до обнажённого и возбуждённого Нэша. — Наверно, это был хороший сон, — прошептала она хрипло.

— Я покажу тебе, — пообещал он, и с тихим рыком поднял её из кресла.

Руки Нэша дрожали, пока он пытался снять с неё одежду. Марали хитро улыбнулась.

— Позволь мне самой, — прошептала она. — Ты уже порвал одну пару моих штанов.