Вопреки судьбе (СИ)

— Потерпи, дорогой мой… — тихо попросил он, сжимаясь от мучительной жалости. — Я постараюсь не причинить боли…

«Я постараюсь, чтобы тебе больше никогда не пришлось испытывать боль из-за меня», — мысленно договорил он.

И, глубоко вздохнув, решительно опустил окутавшиеся светом ладони на обожжённый бок змея.

--------------------------------

Богослужения в англиканской церкви идут ежедневно дважды в сутки: утренняя служба и вечерняя служба. Кроме того, по средам, пятницам и воскресеньям добавляется ещё один молебен после утренней службы — Литания.

Глава 30

— Что это? — холодно спросила Вельзевул, с брезгливостью глядя на плоский предмет, который двумя пальцами, как что-то на редкость противное, держал бесёнок из прислуги. Дагон, чей доклад был прерван его появлением, бросала на бесёнка многообещающие взгляды, и тот под ними ёжился, словно от ощущения ледяных капель за шиворотом. Впрочем, почему «как»? Дагон всегда, ещё до Падения, больше всего интересовалась водными массивами, и даже сейчас, уже несколько тысяч лет занимая пост герцога Ада, не пожелала менять свой подводный грот на дне Марианской впадины на что-то более подходящее статусу. Устроить провинившемуся холодный душ (или даже целый водопад, который прольётся на виновную голову и больше ни на кого), для неё — не проблема.

— Я спросила, что это! — повысив голос, с тихим бешенством повторила Вельзевул, поскольку бесёнок, вместо того чтобы нормально отрапортовать, что-то испуганно пробормотал себе под нос, вжав голову в плечи. — Отвечай, пока я не превратила и тебя, и эту мерзззость в плесень!

Словно подтверждая озвученную характеристику, предмет вновь мелко завибрировал, заставив бесёнка вздрогнуть, а Дагон — благоразумно попятиться назад, и под низкими сводами троннога зала разнеслись отвратительные звуки «Аве Мария». Бесёнок посмотрел на предмет с настоящим отчаянием, и, обречённо подняв голову на Вельзевул, с запинкой отрапортовал:

— Люди н-называют это телефон, лорд В-вельзевул…

— Вижу, что не радио! Откуда он взялся? У Кроули отобрали? Почему мне не доложили сразу?

С достижениями человеческой техники Вельзевул была знакома и, хотя не испытывала восторга предателя-Кроули перед этими предметами, осознавала необходимость учитывать их при общении со смертными. Вопрос в том, что ультрасовременный гаджет делал здесь, внизу, если практически никто из демонов, кроме отступника, не стремился окружить себя этими человеческими игрушками? Это открывало интересные перспективы…

Однако бесёнок, опровергая её предположения, поспешно помотал головой:

— Изъято у п-пленного ангела. Что п-прикажете делать с ним?

Музыка продолжала надрываться. Вельзевул поморщилась.

— Для начала зззаткни его!

Бесёнок беспомощно уставился на продолжающий верещать и вибрировать предмет, и на мордочке его отразилось такое отчаяние, что Вельзевул, с трудом подавив очередной приступ раздражения, мысленно плюнула и просто прищёлкнула пальцами, ставя полог молчания. В зале воцарилась долгожданная тишина.

А Вельзевул, хищно улыбнувшись, с удовлетворением откинулась на неудобную спинку трона. А ведь перспективы и впрямь открываются… дьявольски широкие. Пожалуй, всё даже лучше, чем она надеялась.

Бесёнок и Дагон ждали, почтительно глядя на неё. Дагон нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, и на её покрытом мелкой чешуёй лице отчётливо было видны досада на неожиданную помеху и нетерпение. Ничтожество. Даже герцоги не видят дальше собственного носа, и при этом даже учиться этому не желают. Проклятый Кроули, надо же ему было взбрыкнуть именно сейчас, когда ей так нужен кто-то быстро соображающий и не зашоренный всей этой адской мишурой! Вот уж от кого она не ожидала подобной пакости с подменой Антихриста. Хастур был тугодумом, но, по-крайней мере, всегда был достаточно умён в житейских вопросах. А Лигура и Кроули Вельзевул давно привыкла считать своей главной опорой во всех делах, требующих хитрости и остроумных решений. И вот теперь двое мертвы, а третьего придётся пустить в расход, как только удастся выковырять из его очередного убежища. И что теперь ей делать с этим скопищем недоумков, которые даже простейших выводов сделать не могут?

— Дагон, я меняю твоё ззззадание, — раздражённо бросила лорд, с досадой косясь на недоумённо вытянувшееся лицо подчинённого. — Зззабери телефон, выясни, кто пытался звонить ангелу, какой у этого смертного статус по нашей базззе, чем он связан с Аззззирафаэлем. И быстрее!

— Но лорд Вельзевул, портал…

О, Сатана, почему её не расплавили вместо Хастура?!

«Кроули, ты ответишь мне за это», — мысленно пообещала себе лорд Ада.